כוכב הבי-בי-סי עורק לאל-ג'זירה

חוצה את הקווים: סר דיוויד פרוסט - מגיש טלוויזיה בריטי מיתולוגי, המוכר היטב לצופי הבי-בי-סי מתוכנית הבוקר המאוחרת - יככב בקרוב ברשת הערבית הפופולרית אל-ג'זירה. פורסט, שחוזהו ברשת הבריטית מסתיים בקרוב לאחר 500 תוכניות, יגיש תוכנית ראיונות שבועית בערוץ הקטארי.

העיתונאי הבריטי הגיש שורת תוכניות חדשות ותוכניות בענייני השעה. את פרסומו קנה בארצות-הברית, כאשר זכה לקיים את הראיון הראשון עם ריצ'ארד ניקסון לאחר התפטרותו מהנשיאות, בעקבות פרשת ווטרגייט.

זו הייתה רק הסנונית הראשונה: במהלך הקריירה הארוכה שלו הספיק לראיין את כל שבעת הנשיאים האמריקנים האחרונים, וכן שישה ראשי ממשלה בבריטניה. עם מנהיגי העולם הרבים שעברו אצלו נכללים גם גולדה מאיר, משה דיין, יצחק רבין, המלך חוסיין והשאה הפרסי.

אל-ג'זירה, המואשמת בוושינגטון כמי שמעודדת תעמולה של ארגון אל-קאעידה ואיסלאמיסטים קיצוניים למיניהם, מתכננת לפתוח באביב 2006 ערוץ שידורים נוסף, הפעם בשפה האנגלית. בכוונתה להפוך את הבירה האמריקנית עצמה לאחד מבסיסי השידור שלה, לצד לונדון, דוחה שבקטאר וקואלה לומפור, מלזיה.

פרוסט בן ה-66 הוא ה"כוכב" המערבי הראשון שנפל ברשת של הרשת. לטענתו, אל-ג'זירה התחייבה להעניק לו שליטה מוחלטת על תכני השידור.

באל-ג'זירה מחפשים כמה שמות נוצצים של מגישים, כתבים ומפיקים - ואם אפשר, רצוי אמריקנים. ה"וושינגטון פוסט" יודע לספר כי כמה סלבריטאים אליהם פנתה הרשת הקטארית דחו בשקט את ההצעה, מחשש לפגיעה בקריירה - לאור המוניטין השלילי שצברה התחנה בארצות-הברית.