AMD - עכשיו תורכם להקים מרכז בארץ

אינטל הכריזה הבוקר (ה') רשמית על הקמת המפעל החדש FAB-28 בקריית גת. בבניית המפעל החדש יושקעו 4.2 מיליארד דולר, והוא צפוי להעסיק 2,000 עובדים. לא מעט ביקורת נלוותה להחלטת ועדת הכספים של הכנסת לאשר מענק לאינטל בגובה של 2.4 מיליארד שקלים. מנכ"ל אינטל ישראל טען כי ללא המענק המפעל לא היה קם. כך או כך, הוויכוח תם ואינטל תגדיל את נוכחותה בישראל בשנים הקרובות.

ומה לגבי המתחרה הקטנה הנושפת בעורפה, AMD? בשבוע שעבר כיבדו אותנו נציגים של יצרנית המעבדים AMD בביקור. הם חשפו נתונים על מכירות החברה בישראל ובאיזור, נופפו בתוצאות של מבחני ביצועים, החמיאו לתעשיית ההיי טק המקומית - כל מה שאפשר לצפות לו מביקור שנועד, מן הסתם, בעיקר לקידום מכירות.

מארגני הביקור טענו כי אלברטו מאקי, מנהל המכירות והשיווק האיזורי שהשתתף באירוע, היה המנהל הבכיר ביותר של AMD שהגיע לישראל עד כה. למעשה, אני לא מצליח להיזכר בביקור דומה של בכיר כלשהו מ-AMD בישראל בעבר, כך שזה לא כל כך מפתיע.

בתור שוק שאחראי, ברבעון מוצלח, לכחצי אחוז מהכנסות החברה, אני מניח שיש לבכירי AMD יעדי נסיעה חמים יותר מישראל. אבל תרשו לי להיתפס למשהו שאמר מאקי במהלך האירוע: אחת ממטרות הביקור - כך אמר - היא לבחון את המשך צעדיה של AMD בישראל בנושא השקעות במחקר ופיתוח. "אנחנו מודעים לזה שיש צורך להשקיע בישראל כי מדובר במרכז חדשנות וידע עולמי. אני לא מבטיח שמחר בבוקר זה יקרה, אך נושא זה חשוב לנו מאד", הוא אמר.

למה לא מחר בבוקר?

טוב ויפה, אבל אם כבר אז כבר - למה באמת שזה לא יהיה מחר בבוקר? איזה מועד יכול להיות טוב יותר מאשר בשבוע שבו וועדת הכספים אישרה לאינטל מענק בהיקף של 2.4 מיליארד שקלים?

אני לא כלכלן, ולכן אני לא יודע לומר מי צודק - סקר הכדאיות של הבנק לפיתוח תעשייה, שקבע שישראל תרוויח מהמענק הזה בגדול; או מבקרי המהלך, שאומרים שיכולות היו להימצא השקעות מניבות יותר למדינת ישראל.

אני סומך הרבה יותר על אינטל שעשתה את שעורי הבית שלה, כשהחליטה לקבל את המענק מישראל ולא מממשלת הודו, מאירלנד או ממדינת אריזונה. חברה כזו, שבשנה רעה צומחת בקצב כפול ממה שצמחה כלכלת ישראל בשנים הטובות ביותר, יכולה להרשות לעצמה להעמיד מדינות קטנות בתור. במילים אחרות: אינטל כנראה יודעת מה היא עושה.

מנקודת המבט של AMD, אין ספק שלא יכול להיות זמן טוב יותר לדרוש ולקבל הטבות דומות, ולהקים פה מרכז פיתוח משלה. מרכז פיתוח כמו זה שיש לאינטל בחיפה - היחיד שהצליח לפתח מיקרו-ארכיטקטורה טובה מספיק כדי לאיים על היתרונות הטכנולוגיים ש-AMD בנתה בעמל רב בכמה תחומים.

בגלל המהנדסים

מפעל מעבדים - הבה לא נשלה את עצמנו - AMD לא תקים כאן בעתיד הנראה לעין. היא לא תעסיק כאן אלפי עובדים כמו אינטל, ואף חסיד שוטה לא יראה בה חסידת אומות העולם שהגיעה לכאן כדי לפרנס את תושבי הדרום.

הסיבה הנכונה להקים כאן מרכז פיתוח היא לא כדי לזכות באהדת הישראלים או למכור כאן יותר מעבדים, אלא אותה סיבה שחברות כמו אינטל, סנדיסק, HP, 3COM וסיסקו מחזיקות כאן מרכזי פיתוח: האנשים.

קשה להאמין אבל כן - ישראל היא מעצמה לא רק בענפי התפוזים, דוחות החנייה והשחיתות, אלא גם מציעה ריכוז גבוה ואיכותי במיוחד של מהנדסים, מדענים ואנשי מקצוע טכניים (שאגב, משתכרים משכורות צנועות יותר מהעובדים בצוותי הפיתוח של AMD בקליפורניה). זו הסיבה שדווקא כאן התפתחה טכנולוגיית הדור הבא של אינטל, וזו סיבה טובה גם ל-AMD לנסות לשחזר את ההצלחה - אבל שהפעם תהיה שלהם.

ומה יצא לנו מזה?

נעים לקום בבוקר ולקרוא בעיתון שאנחנו מעצמה עולמית. ששיעור המהנדסים והמדענים באוכלוסייה הכללית גבוה אצלנו פי שניים לערך מאשר בארה"ב, יפן או גרמניה.

השאלה היא מה יהיה הלאה. האם ישראל תוכל לספק לאנשים האלה עבודה גם בשנים הבאות, או ששוב נשמע אנשי חינוך ומדענים מקוננים על בריחת מוחות?

אני לא יודע אם הדברים שאמר אלברטו מאקי היו מס שפתיים, או הצהרת כוונות אמיתית לגמרי. אבל נדמה לי שזה מקרה טיפוסי שבו אם ההר לא יבוא למוחמד, כדאי שמוחמד ירים טלפון ויגיד שהוא רוצה לדבר.