עסקת הנמלים: הקונגרס יוצא נגד בוש

ועדת ההקצאות של הקונגרס האמריקני אישרה ברוב של 62 תומכים מול 2 מתנגדים, תיקון לחוק התקציב שימנע מחברת דובאי פורטס וורלד להשתלט על פעילויות הנמלים בארה"ב שכיום נמצאות בידי החברה הבריטית P&O. בכך יוצא הקונגרס בגלוי נגד הבית הלבן, שאישר את העסקה.

מחוקקים משתי המפלגות הגדולות טוענים כי העסקה תפגע בביטחונה של ארה"ב. התיקון שאושר מכריז כי "רכישת חוזי השכירות, חוזים אחרים, זכויות או התחייבויות של P&O על ידי דובאי פורטס וורלד או כל יישות משפטית אחרת הקשורה או נשלטת על ידי דובאי פורטס וורלד היא אסורה ואין לה כל תוקף".

ממשל בוש הביע שוב תמיכה בעסקה אתמול, והבטיח להטיל וטו על כל ניסיון חקיקה בקונגרס לחסימתה. הנשיא מקווה כי הסנאט לא ילך בדרכו של הקונגרס, ויאפשר את אישור העסקה.

התיקון שאישרה ועדת הקונגרס צורף לחוק הוצאות חירום בהיקף של 91 מיליארד דולר, שנועד לממן את הפעילות הצבאית בעיראק ואפגניסטן ולספק סיוע נוסף לנפגעי סופות ההוריקן, ואמור לעלות לדיון בשבוע הבא. זהו חוק שבוש מעוניין בהעברתו, ופוגע באפשרותו להטיל עליו וטו.

החוק האמור יביא את עלות המלחמות בעיראק ואפגניסטן ל-117.6 מיליארד דולר בשנת הכספים המסתיימת בספטמבר. סך ההוצאות על הפעילות הצבאית בעיראק ואפגניסטן מאז שנת 2001 מגיעה לכ-400 מיליארד דולר.

מנכ"ל DP: לא נמכור את ניהול הנמלים

מנכ"ל דובאי פורטס וורלד, מוחמד שראף, אמר בראיון ל"פיננשל טיימס" שפורסם היום כי לחברה אין כל כוונה למכור את ניהול הנמלים האמריקנים שרכשה במסגרת רכישת החברה הבריטית P&O, למרות המחלוקת הפוליטית החריפה בוושינגטון בנוגע לעסקה.

לדברי שראף, החברה תבצע את כל הצעדים האפשריים לצורך התמודדות עם חששות הביטחון שהתעוררו בארה"ב, אך לא חושבת למכור את הפעילות. לדבריו, "יש לנו עסק לנהל - ארה"ב היא חלק ממנו". לפי דיווחים באתר האינטרנט של ה"פיננשל טיימס", חברות פרטיות פנו לדובאי פורטס וורלד בנוגע לרכישת פעילויותיה בארה"ב.

בינתיים אמרה קבוצה של אנשי עסקים אמריקנים הפועלים באיחוד האמירויות כי הם מתכוונים להגיע לוושינגטון בסוף מרץ כדי לשכנע את הקונגרס לתמוך בעסקה. לדברי קים צ'יילדס, סגנית נשיא של קבוצת העסקים האמריקנית באבו דאבי, "איחוד האמירויות הוא שותף מהימן ואמין, ואחד מבעלי הברית הקרובים ביותר שלנו".