פיתוח: תוכנה שכותבת חדשות במקום עיתונאים
סוכנות ידיעות אמריקנית טוענת כי הגשימה את החלום הרטוב, ומצאה דרך להחליף עיתונאים בשר ודם בתוכנות מחשב, שכותבות חלק מהידיעות במקומם
כל מוציא לאור חולם על דבר כזה: עיתון ללא עיתונאים, המייצר ידיעות חדשותיות בלחיצה על מקש אחד, וסיפורי צבע ופרשנות במקש אחר. לא צריך לשלם משכורת או זכויות סוציאליות, והכתבות נכתבות מעצמן בכל שעה.
סוכנות ידיעות אמריקנית טוענת כי הגשימה את החלום הרטוב הזה, ומצאה דרך להחליף עיתונאים בשר ודם בתוכנות מחשב, שכותבות חלק מהידיעות במקומם.
הפיננשייל טיימס מגלה כי קבוצת המידע העסקי Thomson Financial משתמשת בתוכנת מחשב כדי ליצור חלק מהדיווחים הכלכליים שלה מאז חודש מרץ, והיא מדוחת על תוצאות "משביעות רצון".
תוכנת המחשב יכולה לסרוק דו"חות רבעוניים של חברה ולפרסם דיווח תוך 0.3 שניות. באמצעות נתונים על דו"חות קודמים השמורים במאגר הנתונים של Thomson, התוכנה יכולה לקבוע אם החברה השתפרה בביצועיה או אכזבה.
"לא עשינו את זה משיקולי עלות אלא במטרה להעביר את המידע ללקוחות שלנו במהירות הרבה ביותר, על מנת שיוכלו לקבל החלטות כלכליות מיידיות", הסביר מתיו ברקלי, סגן נשיא ב-Thomson Financial. "כך נוכל לשחרר את העיתונאים שלנו על מנת שיהיה להם יותר זמן לחשוב".
ברקלי ציין כי בידיעות שהופקו על ידי המחשב היו "אפס טעויות", אך הן היו מאוד "יבשות". "אולי נשפר את התוכנה כך שתוסיף יותר מילות תואר", הוא הוסיף. תוכנה כזו עדיין יקרה למדי ועולה כ-150 עד 200 אלף דולרים לתחום סיקור אחד בלבד.
מתי תוכנות יחליפו אותנו?
תוכנות שכותבות חדשות אינן חדשות לחלוטין: רויטרס משתמשת בתוכנה כזו כדי להפיק חלק מהדיווחים שלה. אך רוב גופי החדשות עדיין מסתפקים בכותבים אנושיים. ספק אם מציאות זו תשתנה בשנים הקרובות.
האינטרנט הגביר מאוד את החשיבות של מרכיב המיידיות בחדשות: בזכות הרשת, הידיעות יכולות להתפשט מהר יותר מבעבר ולקהלים גדולים יותר. כדי לענות על הצורך, קמו אתרי אגרגטורים כמו Google News, המשתמשים באלגוריתמים הסורקים אלפי מקורות תוכן ומעדכנים כותרות חדשות באופן אוטומטי.
אך Google News מתמקד רק באיסוף כותרות ולא בכתיבת ידיעות וכתבות, וכאשר בודקים את תפקודו, מגלים עבודת העריכה האוטומטית משביעת רצון פחות מ-Yahoo News, הנערך בידי אדם. ייתכן כי בחום הצר של דיווחים כלכליים מהבורסה תוכנות יכולות לספק את הסחורה, אך ספק רב אם בשנים הקרובות תימצא תוכנה שנוכל להזין לה את כל המידע על מלחמת לבנון השנייה, למשל, והיא תפיק ממנו מאמר פרשנות סביר.
זו הנחה הגיונית למדי, מאחר ובמאמר כזה הכותב עושה שימוש בידע שצבר במשך שנים, והאינטליגנציה המלאכותית פשטנית מדי ועדיין אינה יכולה לעשות את הקישורים האלה. אך גם אם נבקש מתוכנה כזו ליצור כתבה המסכמת את אירועי השבועות האחרונים, היא לא תדע להרכיב יחד סיפור עם התחלה, אמצע וסוף. עיתונאי טוב הוא לפני הכל מספר סיפורים. תוכנות יחליפו עיתונאים ביום בו רובוטים יחליפו את הסופרים. מצד שני, לפי ריי קורצווייל וחבריו, אם נחכה עוד 50-100 שנים, אולי זה עוד יקרה.
לפנייה לכתב/ת 
