דרום אפריקה: קהילה על אופניים

עשרות אלפי רוכבי אופניים משתתפים בכל שנה במירוץ הגדול בעולם - ה"ארגוס" בקייפטאון, דרום-אפריקה. השנה סיימה את 109 הק"מ של המרוץ נבחרת חדשה - מעוטרת ב"מגן דוד" וסמלי הסוכנות. מסביב לעולם

ורד מרגליתפורסם: 20.03.07 , 16:53

מרוץ הארגוס בקייפטאון הוא אחד ממרוצי האופניים הגדולים בעולם, שמושך אליו עשרות אלפי רוכבים. השנה השתתפה במרוץ גם נבחרת יהודית המורכבת מחברי הקהילה הרפורמית בדרום אפריקה. לקראת האירוע הודפסו חולצות רכיבה מיוחדות שהרווחים ממכירתן יוקדשו להבאת בני נוער לביקור בישראל. כנראה שבעזרת "ברכת הדרך" שהעניק הרב, כל חברי הנבחרת היהודית סיימו את המרוץ בהצלחה.

דרום אפריקה היא מדינה של חובבי ספורט מושבעים, שלא לומר אפילו - מופרעים. יש כאן לא מעט אירועי ספורט מהגדולים והידועים בעולם, החל מריצה ורכיבה על אופניים, דרך ספורט ימי לסוגיו ועד לספורט האקסטרים. יש כאן חופי ים מדהימים, מישורים רחבי ידיים, הרים, מזג אוויר נפלא, ובקיצור- תנאים המתאימים לכל סוגי הספורט שאפשר לחשוב עליהם, מלבד כנראה ספורט הקשור בשלג.

הנבחרת ב-GREEN POINT SHUL (צילום: ורד מרגלית)

דוגמא אחת לשיגעון הספורט הדרום-אפריקני היא מרוץ ה-COMRADES (קומריידס) שמתרחש אחת לשנה בחודש יוני. אלפי רצי מרתון מכל רחבי המדינה מתייצבים על קו הזינוק לריצה של 88 (!) קילומטרים, באיזור דרבן שלחופי האוקיינוס ההודי. המרוץ הזה הוא לא אתגר אישי או מקרי של כמה מופרעים שהחליטו לצאת לריצה ארוכה, אלא אחד המרוצים הגדולים והפופולאריים בדרום אפריקה.

שליחות על אופניים

גם ענף האופניים לא סובל ממחסור בפעילות ובשנה אחת נערכים בכל רחבי המדינה מאות אירועי ומירוצי אופניים. מכיוון שאני רוכבת אופני-כביש מושבעת, דרום אפריקה הייתה הארץ הנכונה מבחינתי להגיע אליה במסגרת שליחותי לקהילה היהודית ביוהנסבורג מטעם הסוכנות היהודית ותנועת נצ"ר (נוער-ציוני-רפורמי) עולמי.

שני המירוצים הגדולים בעולם, מבחינת מספר המשתתפים, נערכים בדרום אפריקה ומושכים אליהם עשרות אלפי רוכבים. מירוץ הארגוס (ARGUS CYCLE CHALLENGE), שהוא הגדול מבין השניים, נערך פעם בשנה בחודש מרץ בקייפטאון, אחת הערים היפות בעולם.

הרוכבים גומאים מרחק של 109 קילומטרים על האופניים בין נופים עוצרי נשימה - חופי ים (מצד אחד האוקיינוס ההודי ומצד שני האוקיינוס האטלנטי), הרים מרהיבים והמון ירוק, ורחובות של עיר מעוצבת, יפה ותוססת. הרוכב הממוצע (כמוני בערך) מסיים את המרחק בכ-4 שעות, נהנה מעידוד האוהדים שעומדים לצד הכביש לכל אורך הדרך, מתחנות ריענון המספקות אנרגיה להמשך הדרך (אוכל ושתייה), ואפילו מתחנות מסאז' ועיסוי, למקרה שנתפס לך השריר במהלך הרכיבה.

שליחות על אופניים (צילום: ורד מרגלית)

השנה החלטנו - שליח נצ"ר והסוכנות היהודית לקהילה היהודית בקייפטאון, ישי אלוני, ואני – שנינו רוכבי אופניים מושבעים - להפוך את מרוץ האופניים לאירוע מיוחד ולגבש נבחרת של רוכבי אופניים מהקהילה היהודית הרפורמית בדרום אפריקה שתשתתף בארגוס.

שנינו מתנדבים מטעם היחידה לשליחות התנדבותית של הסוכנות היהודית בקהילות הרפורמיות בקייפטאון וביוהנסבורג. במסגרת שליחותנו, אנו פעילים בבתי הכנסת הרפורמיים ובתנועת הנוער נצ"ר (נוער ציוני רפורמי) ומעניקים חינוך יהודי וציוני לכל חברי הקהילה - מהגיל הרך ועד למבוגרים, במטרה לחזק את הזהות היהודית ואת הקשר עם מדינת ישראל.

ברכה מהרב, ויוצאים לדרך

הפעילות החינוכית מתבצעת לרוב סביב תחומי עניין משותפים (חגי ישראל, לימוד עברית, מחנות נוער וכד'), אך זו הפעם הראשונה שהחלטנו ליזום פעילות סביב אירוע ספורטיבי. לאחר שהרעיון עלה, התחלנו לגייס רוכבים מהקהילה היהודית הרפורמית בדרום אפריקה. לא מעט אנשים נרתמו לפרויקט, שהוכרז מייד גם כפרוייקט גיוס כספים עבור שליחת מדריכים של תנועת "נצר" לימי הכשרה בישראל. בעזרת סיוע של מרכז ישראל והסוכנות היהודית, תנועת נצר עולמי, והקהילה הרפורמית, עיצבנו חולצות רכיבה מיוחדות למירוץ עם הסלוגן המנצח "רוכבים לטובת יהדות פרוגרסיבית (רפורמית)" - PROGRESSIVE JUDAISM 4 RIDING.

הנבחרת של התנועה הרפורמית, שכללה כ-20 רוכבים נלהבים, מגיל 16 ועד גיל 60, נפגשה לקבלת שבת חגיגית ומיוחדת בבית הכנסת הרפורמי בקייפטאון, יום לפני המירוץ הגדול. בטקס מרגש עלו הרוכבים לבמה כדי לקבל מהרב גרג אלכסנדר את "ברכת הדרך" למרוץ. לאחר מכן ישבנו כולנו לארוחת שבת חגיגית, שכללה הרבה פסטה - המאכל החביב על רוכבי האופניים לפני המירוץ.

השיא היה ללא ספק המירוץ עצמו - קרוב ל-40 אלף רוכבים התייצבו על קו הזינוק (לקח כשש שעות להזניק את כולם בלוגיסטיקה די מורכבת) - נשים וגברים, ילדים ומבוגרים, עם אופניים מכל המינים ובכל הצורות - לרכיבה של 109 קילומטרים סביב קייפטאון המהממת.

כל אחד מרוכבי הנבחרת שלנו סיים את המסלול בשלום ובהצלחה, איש איש בקצב האישי שלו. לא הייתה הרגשה נפלאה מזו - לרכב בגאוה עם חולצת הנבחרת שלנו, המעוטרת ב"מגן דוד" ובשלל סמלי התנועה הקהילה והסוכנות היהודית, ולייצג בגאווה אמיתית את התנועה הרפורמית בדרום אפריקה. אנשים שרכבו לצדנו התפעלו מהנבחרת היהודית. כל הרווחים מהאירוע וממכירת החולצות הוקדשו לתנועת נצ"ר למען פרויקט הוצאת קבוצת מדריכים צעירים לעשרה ימי הכשרה בישראל בקיץ הקרוב.

מסביב לעולם: