צמד חמד

שמחה כפולה במשפחת גורילות השפלה בספארי ברמת-גן: שתי גורילות קטנות הגיחו לאוויר העולם בחודש האחרון והצטרפו למשפחתן החדשה המונה כיום כשמונה פרטים. בגני החיות בעולם ישנם מספר מאות גורילות שפלה ובטבע מספרן הולך ומצטמצם לאלפים בודדים כתוצאה מאובדן שטחי המחייה וציד בלתי חוקי.

מי שאחראי לעיבור המשולש הוא לוקאס, גורילה בן 24 המשמש כשליט הדומיננטי במשפחה ומכהן במקביל גם כסב המשפחה. הבשורה על ההיריון הגיעה לפני מספר חודשים, לאחר שהמטפלים בספארי ערכו בדיקה לשלוש נקבות גורילות וגילו למרבה ההפתעה, כי הן נמצאות בשלבים התחלתיים של היריון. לאלי, הנקבה הצעירה במשפחה הייתה זו המלטה ראשונה ובספארי המתינו לכך בציפייה רבה. "רוב ההמלטות בדרך כלל מתרחשות בשעות הלילה המאוחרות או לפנות בוקר ולמרות שידענו כי בכל רגע אמור להתקיים האירוע, לא נערכנו בצורה מיוחדת, אלא פשוט עקבנו אחר הנעשה", מספר עופר מטלון, ראש ענף קופים בספארי רמת-גן ומציין כי עיקר החששות נבעו מהעובדה כי האם הצעירה לא תדע כיצד לטפל כיאות ברך הנולד.

בסופו של דבר, הגורילה אלי צלחה את ההמלטה בשלום והגעתה של התוספת החדשה למשפחה, גרמה לאב המשפחה אף לשפר את התנהגותו כלפי אלי ושתי הנקבות ההריוניות הנוספות. "לאחר המלטה, בדרך כלל חברי המשפחה מגלים סלחנות יתרה כלפי הנקבות שהמליטו מאחר והן עולות מעט בהיררכיה המשפחתית, אך היא נשמרת עם הזמן", מסביר מטלון.

אלי, האם הצעירה מתרגלת למשפחה המורחבת (צילום: טיבור יגר)

אתגר בזיהוי מין הגורילות

שבועיים לאחר ההמלטה של אלי, הגיעה תורה של אניה, גורילה בוגרת בת 20 שכבר חוותה שתי המלטות בעברה ועברה את השלישית בשלום.

שתי האמהות המותשות הקפידו להסתתר יחד עם הצאצאים החדשים, דבר שהיקשה על אבחון המין של שתי הגורילות הקטנות. אחד הקשיים הגדולים הוא בזיהוי המין, מאחר ואין לכך ביטוי פיזי בולט בחודשים הראשונים בחיי הגורילות. בטבע כמעט ובלתי אפשרי לבחון זאת, אך גם בתנאי שבי, לא מדובר במשימה פשוטה במיוחד.

"מאחר ואינה היא גורילה מנוסה יותר שגם נוטה להתקרב יותר לסורגים, הצלחנו לגלות כי הגורה הקטנה היא נקבה", מגלה מטלון. בחודשים הראשונים האמהות מטפלות בעצמן בוולד, ורק כשהוא מתחיל לאט לאט לרדת מהאם, המשפחה מצטרפת לעזור במלאכת הטיפול".

שתי הגורילות הקטנות ניזונות מחלב אם ויחלפו עוד מספר שבועות עד שיאפשרו להן לאכול מזון מוצק. בספארי מעדיפים שלא להפריד בין הזכר והנקבות בתקופת ההמלטה ומקפידים להשאירם כקבוצה אחת, ללא תוספת של מתחים חדשים. כרגע ממתינים המטפלים לרגע הגדול של ליה, גורילה קשישה בת 30, על מנת שתחתום את מרתון ההמלטות המקומי בשבועות הקרובים.