בריטניה: שורת כשלים הובילה לחטיפת המלחים

תחקיר של צבא בריטניה קבע כי "שורה של כשלים" הובילה לחטיפת 15 המלחים והנחתים הבריטים על-ידי איראן בחודש מרס, ולא טעות בודדה. עקב כך, אמר היום (ג') שר ההגנה הבריטי, דז בראון, לא יינקטו צעדים משמעתיים נגד אף אחד מהחיילים או הקצינים.

שר ההגנה הבריטי סקר בפני ועדה של בית הנבחרים את ממצאיהם של שני דו"חות שערך הצבא. האחד כולל תחקיר של הכשלים שהובילו לחטיפת החיילים, השני בחינה של יחסי כוחות הצבא עם התקשורת. הדו"חות לא פורסמו מכיוון שהם כוללים מידע סודי, שלדברי בראון, פרסומו עלול לסכן את החיילים.

כזכור, 15 המלחים והנחתים נחטפו על-ידי אנשי משמרות המהפכה של איראן בעת שהיו בסיור במפרץ הפרסי והוחזקו בשבי במשך 13 ימים. עם שחרורם ושובם לבריטניה, התיר בראון לשניים מהמלחים למכור את סיפוריהם לעיתונות, ובכך עורר ביקורת ציבורית נוקבת. בראון אמר כי בהתאם להמלצת הדו"ח, ממשלת בריטניה תהפוך לקבוע את האיסור הזמני שהוטל על מכירת סיפורי חיילים לתקשורת.

15 החיילים עם שובם לבריטניה לאחר שחרורם, באפריל (צילום: רויטרס)

"אני מברך על ההמלצה הברורה בדו"ח, לפיה פשוט אין להתיר למשרתים בצבא לקבל תשלום בגין דיבור על עבודתם", אמר בראון, שכבר הביע חרטה על שהתיר את מכירת הסיפורים. באשר להחלטתו באפריל להתיר לשני המלחים לדבר עם התקשורת תמורת כסף, אמר כי מדובר היה "בכשל קולקטיבי בשיקול הדעת".

בראון אמר כי למרות שנקבע בדו"ח התחקיר כי אין מקום לצעדים משמעתיים כלשהם, נאמר בו כי "רבים מהגורמים שהיו מעורבים בתקרית יכלו לעשות יותר כדי למנוע אותה". הוא הוסיף כי ננקטו ועוד יינקטו צעדים מבצעיים כדי למנוע את הישנות המקרה. לדבריו, מהתחקיר עולה כי החיילים נחטפו הודות ל"הצטברות של שורה של כשלים, רובם קטנים כשנבחנים בנפרד, אולם אשר ביחד העמידו את אנשי צוות הסירה במצב פגיע, שאותו ניצלה איראן".