כתבים מצייצים - לכל הציוצים >

סקירה: ICQ 6 - בעיקר לצעירים

בגירסתה הששית של התוכנה שהמציאה את המסרים המיידים, מכוונים אנשי החברה ישירות לקהל הצעיר. אך להיות "מגניב" זה לא מספיק. ניב ליליאן עבד איתה במשך חודשיים

ניב ליליאןפורסם: 17.07.07 , 13:30

איך נפלו גיבורים. ICQ, תוכנת המסרים המידיים החלוצית, איבדה את ההובלה למתחרות בכל הקשור לחדשנות. השם ICQ נחקק בהוויה הישראלית תחת הכותרת סיפור הצלחה, ובצדק. התוכנה הייתה חדשנית והמכירה של מיראביליס ל-AOL, תרמה רבות לתעשיית ההיי טק המקומית.

אך מאז חלפו כמה שנים. המייסדים פרשו, והאנשים שנשארו להוביל את ICQ לא ידעו לקרוא נכון את המפה. MSN Messenger של מיקרוסופט נטלה את ההובלה, וכמה מתחרות כמו Miranda, Pidgin ו-Meebo המציעות חוויית מסרים מידיים משופרת. ועוד לא דיברנו על Skype.

אנחנו לא טוענים כי ICQ היא כישלון. התוכנה מצליחה במדינות מסוימות, אך ICQ מדשדשת מאחורי AIM ו-Messenger בשווקים כמו ארצות הברית ומדינות מערביות נוספות, בהן ישראל.

בארץ ICQ הפכה להיות מזוהה בעיקר עם בני נוער. גירסה 6 של התוכנה, שיצאה לשוק לפני כחודשיים וזכתה השבוע לעדכון המשמעותי הראשון שלה, מכוונת במיוחד לקהל הצעיר. האם זהו קלף נכון? עבדנו איתה כחודשיים ואלה המסקנות.

התקנה

ההתקנה של ICQ קלה ומהירה. מורידים את התוכנה (גירסה 6 עדיין לא זמינה בעברית, נכון לעכשיו), מפעילים, מאשרים את תנאי השימוש - והתוכנה מותקנת בתוך כשתי דקות. יש לשים לב שבברירת המחדל, ICQ מכריזה על השתלטות מוחלטת על הדפדפן: ICQ כמנוע חיפוש, כדף הבית וגם סרגל כלים נוסף. קצת פולשני, אבל נסבל - ובעיקר ניתן לביטול.

הממשק

סוף סוף, אולי לראשונה בתולדותיה, מציגה ICQ ממשק פשוט, ברור ונהיר. כל הפונקציות ההגיוניות נמצאות בממשק של כל חבר ברשימה, ובכל חלון שיחה. אין צורך לחזור כל פעם לחלון הראשי כדי להפעיל מצלמה, שיחת קול או לשלוח קובץ, כבגרסאות קודמות.

הממשק עבר ניקיון, הברקה וקרצוף - וכעת הוא בסך הכל, חלק ונעים לשימוש, עם קווים ואייקונים עגלגלים ונעימים לעין. הרבה יותר טוב מהמראה הזוויתי שאפיין את הגרסאות הקודמות. חלק גדול מהפונקציות המיותרות לשימוש יומיומי, שבעבר הודבקו באופן גס ולא טבעי לחלון הממשק, נדחפו לתוך התפריטים והועלמו מהעין או קיבלו מקום מסודר משלהן (כמו ה-Xtraz). בהחלט נקודה לחיוב.

עוד שיפורים מבורכים בממשק שכבר היו צריכים להופיע לפני זמן רב הם חלונות שיחה מקובצים (בדומה ללשוניות של פיירפוקס), חיפוש היסטורית שיחה ודפדוף בהודעות נכנסות. כמו כן שופר עוד יותר ממשק ה-SMS, שהיה מוצלח גם לפני כן.

אחת התכונות החדשות ב-ICQ 6 היא Quick Instant Messeging - כלומר, מסר יותר מיידי ממיידי. הרעיון הוא שבמקום לפתוח חלון שיחה על ידי הקלקה בודדת, ההקלקה הזו נחסכת וניתן להקליד מסר קצר באופן ישיר שמיד יופיע אצל הנמען.

לכאורה, מדובר בפטנט שימושי, אבל בפועל הוא נראה קצת מיותר, מה גם שהשימוש בו לא נהיה טבעי יותר ממסר מיידי רגיל. ומה על הטירדה שמסר "מיידי מהיר" שכזה גורם לצד השני?

וידאו, קול והעברת קבצים

בצד הטכני, ICQ מאכזבת קמעה. כל זמן שמדובר במסרים מיידיים, התוכנה מסתדרת מצוין. הצרות מתחילות כשמנסים למשל, לנהל שיחה קולית ובמקביל להעביר קבצים. איכות הקול, שגם כך נחותה יחסית לאיכות הסבירה ומעלה אליה התרגלנו כבר מתוכנות VoIP יעודיות, צונחת, והשיחה הופכת להיות מקוטעת ובלתי אפשרית למעשה- רק בגלל שברקע מועבר קובץ כלשהו. הווידאו, שגם, לא מציג איכות יוצאת דופן, מתנהג באופן דומה.

עד לעדכון האחרון, ICQ גם סבלה מניתוקים אקראיים ובלתי מוסברים, עם הודעות שגיאה במיטב רוח ה-Web 2.0 "אופס, יש לנו בעייה". יש לציין, שמאז העדכון שיצא השבוע, התוכנה התייצבה והניתוקים נעלמו.

חווית המשתמש

אנשי ICQ הלכו כברת דרך ארוכה כדי להפוך את ICQ למגניבה ו"קולית". הבעיה שמי שמתאמץ - לא יכול להיות "קול", ופה בדיוק נמצא שורש הבעיה של חווית המשתמש של ICQ: היא רעשנית ורועשת מדי. מדובר באוסף של דמויות קופצות ואנימציות שמאוד ישמחו נערות

בגילאים 10-13, אבל לשאר האנושות הן די מהוות מטרד.

זאת ועוד, במטרה להפוך להיות עוד יותר מגניבים, פנו אנשי ICQ להרכב הטראנס הישראלי הנחשב, Infected Mushroom, על מנת שיצור עבורם מחדש את ערכת הצלילים המלווה את תוכנת המסרים. הצמד עיבד גרסאות מחודשות, מאוד מהדהדות ומעוטרות מוזיקלית לצלילים המוכרים של ה"או-או!" וצופר האונייה המבשר על ההתחברות.

ברם, התוצאה הסופית עשויה אולי לדבר לקהל הצעיר מאוד, אבל אנחנו מצאנו את עצמנו מתעוררים בבהלה מהרעש האימתני באמצע הלילה, רק בשל העובדה שמישהו ממכרינו התחבר לחשבון ה-ICQ שלו ואנחנו שכחנו את הרמקולים מופעלים. מזל שאפשר לבחור באפשרות "שקט".

תוספות

לצד התוספות המוכרות כמו משחק WarSheep צצו תוספות חדשות, כאשר הבולטת בהן היא ICQ TV שהושק ממש לאחרונה - מדובר בשירות וידאו על פי דרישה, V.O.D עם לוח משדרים קליל משלו. חביב, אבל לא נראה שלמייסדי YouTube ואפילו MetaCafe יש ממה לחשוש.

סיכום

ICQ בגרסתה השישית לא מציגה חידושים מסעירים ופורצי דרך. התוכנה שייסדה את המושג "מסרים מיידיים" רק "מיישרת קו" עם מתחרותיה בכל הנוגע לנוחות השימוש ובהירות הממשק. בצד הטכני היא עוד מעט מקרטעת, ואילו חווית המשתמש הנוכחית שלה עוצבה בכוונה שתתאים בעיקר לבני נוער. יש מי שימצאו אותה מרתיעה ולא נעימה, אך הקהל הצעיר עשוי למצוא אותה שובת לב.

בסופו של יום, ICQ היא תוכנת מסרים מיידיים סבירה, שיכולה לשרת אתכם אם גם כך מרבית חבריכם רשומים ברשת של ICQ. ברם, אם אתם רק עושים בה שימוש אקראי ולא מעוניינים בכל הרעש והצלצולים, פתרנות כמו Miranda או Meebo ואפילו ICQ2GO לדפדפן, בהחלט יספקו אתכם, ואתם יכולים לוותר על ICQ כתוכנה מותקנת.