בריטיש איירוויז מודה בתיאום מחירים

ענקית התעופה בריטיש איירוויז (BA) הודתה בתיאום מחירים של תוספת התשלום על הדלק, ותשלם קנסות בהיקף של כ-547 מיליון דולר במסגרת הסדרים עם הרשויות בארה"ב ובבריטניה.

יריבתה של BA, וירג'ין אטלנטיק איירוויז, חשפה את הפרשה בשנה שעברה לאחר שגורמים משתי החברות דנו ביניהם על תוספות מחיר לכיסוי עלויות הדלק בטיסות ארוכות. וירג'ין זכתה לחסינות בבריטניה.

משרד הסחר ההוגן (OFT) הבריטי קנס את BA ב-121.5 מיליון ליש"ט (246.7 מיליון דולר), הקנס האזרחי הגדול יותר שהטיל המשרד אי פעם. משרד המשפטים האמריקני קנס את BA בכ-300 מיליון דולר, כחלק מחקירה רחבה יותר, שבמסגרתה הוטל קנס גם על חברת קוריאן אייר ליינס, ולופטנהזה ו-וירג'ין קיבלו הודעה כי יאלצו לשלם פיצויים לנוסעים.

בריטיש איירוויז מסרה בהודעה לבורסת לונדון כי הקנסות "מסדירים את חקירת החברה על ידי ה-OFT ומשרד המשפטים האמריקני".

תיאום המחירים, לפי ההסדר, התבצע בתוספת מחיר על דלק שהתרחשה בין השנים 2004 ו-2006. לפי הדיווח, התוספות נעו בין 5 ליש"ט ל-60 ליש"ט לכרטיס טיסה בטיסה רגילה של BA ו-וירג'ין.

מעודדים חברות לדווח

לדברי האחראי על פעילויות קרטליות ב-OFT, סימון וויליאמס, הקנסות היו יכולים להיות גבוהים יותר אם BA לא היתה מודה באשמה. לדבריו, "זהו הקנס האזרחי הגדול ביותר שהטיל ה-OFT", והמשרד מקווה כי הדבר ירתיע עבירות ויעודד חברות לספק מידע לפני שהמתחרים שלהם יעשו את אותו הדבר. עוד אמר וויליאמס, "עסקים בכל בריטניה צריכים לשאול את עצמם כמה שאלות קשות".

שני מנהלים בכירים ב-BA התפטרו באוקטובר האחרון לאחר שנקשרו לחקירה. במאי הקצתה החברה כ-350 מיליון ליש"ט להסדרת קנסות אפשריים. BA מעורבת גם בחקירה נפרדת ורחבה של תעשיית התעופה בנוגע לתוספת מחיר על דלק בטיסות מטען, שמבצעות הרשויות באירופה, קנדה, אוסטרליה, דרום אפריקה וניו זילנד.