סידני: "בן לאדן" הגיע למלונו של הנשיא בוש

שוטרים אוסטרלים במלון בסידני שבו מתארח נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, הופתעו מאוד כשגבר מחופש למנהיג אל-קאעידה, אוסאמה בן לאדן, יצא היום (ה') מתוך שיירת מכוניות שנשאה את דגלי קנדה.

מעצר מהיר של 11 נהגי השיירה ונוסעיה העלה כי מדובר במתיחה של חברי הפקת התוכנית הסאטירית "מלחמתו של הצ'ייסר בכל", המשודרת בטלוויזיה האוסטרלית. התקרית גרמה מבוכה רבה לרשויות לאחר שהתברר כי השיירה, ובה שני אופנועים ושלוש מכוניות, חלפה על פני שני מחסומי בידוק שבהם השוטרים הסתפקו בנפנוף ידיהם לשיירה לשלום.

המשטרה בסידני מתיימרת להפעיל מערך אבטחה חסר תקדים, לרגל פסגת המנהיגים ההיסטורית במסגרת ועידת "פורום שיתוף הפעולה הכלכלי של מדינות אסיה והפסיפיק" (אייפ"ק). יצוין כי השוטרים לא השתהו כשהבחינו בדמות המזוקנת יוצאת מהמכונית ומייד החלו במעצרים.

השוטרים הסירו את הזקן המזויף שעטה השחקן צ'ז ליצ'יארדלו, שהיה לבוש בגלימה לבנה וטורבן בסגנונו של בן לאדן. "אין סיבה מיוחדת שבגללה בחרנו בקנדה", צוטט השחקן כריס טיילור באתר העיתון האוסטרלי "סידני מורנינג הראלד". "פשוט חשבנו שזו מדינה שהשוטרים לא יטרחו לבדוק את נציגיה, ושניתן יהיה להאמין כי תהיה בעלת שיירה שכזו - בניגוד לשיירת 20 המכוניות שהביא עמו בוש".

הנשיא בוש הוא לעתים קרובות יעד למערכונים ב"צ'ייסר", לצד פוליטיקאים אוסטרלים. שר החוץ האוסטרלי, אלכסנדר דאונר, אמר בתגובה לתקרית כי היא מוכיחה שהאבטחה דווקא פעלה כשורה. "לא משנה מה אתם חושבים על ההומור של 'הצ'ייסר', ראוי לציין כי לאמיתו של דבר הם לא התכוונו לפגוע פיזית באף אחד", אמר דאונר. "הם פשוט ניסו, באורח טבעי בהתחשב במאפייני תוכניתם, להביך הרבה אנשים מפורסמים".