ההוריקן פליקס: לפחות 200 הרוגים ונעדרים

מניין ההרוגים כתוצאה מסופת ההוריקן "פליקס" עלה הערב (יום ה') לפחות למאה, עם מציאת גופותיהם של עשרות דייגים במים הסמוכים לחופי הונדורס וניקרגואה. גורמים רשמיים בטגוסיגלפה, בירת הונדורס, אמרו כי לפחות 120 בני אדם עדיין נעדרים בעוד ש-52 ניצולים נמשו מהאוקיאנוס. 50 אלף תושבים נותרו ללא קורת גג.

מזכ"ל הסוכנות הלאומית לטיפול באסונות בניקרגואה, חורחה רמון ארנסטו סוזה, אמר כי טרם הגיעו דיווחים על הנפגעים והנזקים שנגרמו בלפחות 70 אחוזים מהכפרים והעיירות באזור הג'ונגל והביצות הסמוך לחוף שבו פגעה הסופה. לפיכך, ציין סוזה, מניין ההרוגים צפוי עוד לעלות והנתון שפורסם עד כה הוא כנראה נמוך מאוד ביחס למציאות.

52 הניצולים שנמשו מן הים הם חלק מקבוצה של 109 אינדיאנים שניסו להימלט מהסופה באמצעות סירות הקאנו שלהם. ההוריקן האימתני "פליקס", אשר דורג כסופה בדרגה המסוכנת ביותר "דרגה 5" כשהכה בחופי המדינה, הפך את סירותיהם והם נאלצו להיאבק במשך שעות בגלים הגבוהים וסופות הברקים. רבים מהם חולצו כשהם סובלים מהתייבשות והועברו לטיפול בעיירה הסמוכה שבהונדורס, וילדה מורלס, מעבר לגבול ארצם.

פינוי תושבים מאזור סאן פדרו סולה שבהונדורס (צילום: AP)

כוחות צבא הונדורס וארצות הברית המשיכו היום לפטרל לאורך החופים, רגלית ובאמצעות ספינות ומסוקים, במסגרת החיפושים אחר הנעדרים. אולם גם תושבי הכפרים המבודדים ששרדו את הסופה סובלים כעת ממחסור במזון ובמים טריים. צלם סוכנות הידיעות "AP" שהגיע לאחד הכפרים הללו אמר כי התושבים החלו לפצח אגוזי קוקוס שנפלו מהעצים בהעדר כל שתייה אחרת.

ממשלת ניקרגואה הודיעה כי תזדקק לסיוע בסך למעלה מ-30 מיליון דולר כדי לשקם את ההריסות. המזון והדלק כמעט ואזלו לחלוטין בעיירה פוארטו קאבסס, הסמוכה לחוף בניקרגואה. צבא ארה"ב שיגר ספינת מלחמה לאזור כדי לתאם את מאמצי הסיוע. ונצואלה שלחה אף היא עזרה. 57 רופאים ואחיות מקובה הצטרפו אף הם למאמצי הסיוע באזור החוף הפגוע.

נשיא ניקרגואה דניאל אורטגה מסייר בעיירת חוף שנפגעה (צילום: AP)

הסופה "פליקס" התפתחה במהירות רבה מעל המים החמים של דרום הים הקאריבי. ניקרגואה פרסמה אזהרת הוריקן פחות מיממה לפני שפגעה הסופה בחופה והתקשתה להודיע לתושבי הכפרים האינדיאנים המבודדים, באזור אוטונומי שבו רבים ממילא לא מייחסים אמינות להודעות הממשל המרכזי. מעטים העריכו כי הסופה תתפתח להוריקן בדרגה 5 בזמן כה קצר.

לאחר שנחתה ביבשת מרכז אמריקה נחלשה הסופה והפכה לשקע ברומטרי טרופי שהיום המשיך להוריד גשם קבוע במחוז צ'יאפס שבמכסיקו. הגשם גרם לאלפי תושבי המחוז להישאר בבתיהם ולא לצאת מחשש שייפגעו במפולות בוץ או שיטפונות. במקביל סופת ההוריקן "הנרייט", נחלשה אף היא אך המשיכה להוריד גשמים במדבר סונוראן.

"הנרייט" הותירה אחריה לפחות תשעה הרוגים. כ-5,000 בני אדם התעוררו היום במקלטים במכסיקו, לאחר שנאלצו לעזוב את בתיהם הרעועים. עיירת החוף סאן קרלוס, הסמוכה לעיר הנמל גואיימס, הייתה בין אלו שנפגעו מהגלים הגבוהים שלהם גרמה הסופה. "הגלים הגיעו עד לטיילת", אמרה תושבת העיירה פטימה רייאס, בת 23. "היא העיפה גגות, עצים ושלטים". מסוק של חיל הים המכסיקני המשיך בחיפושים אחר סירה שנעלמה ביום שלישי ובא שני יפנים.