המורדים הכורדים שחררו 8 חיילים טורקים שחטפו

המורדים הכורדים שחררו היום (א') שמונה חיילים טורקים, שאותם חטפו לפני כשבועיים במארב בצפון-מזרח טורקיה. גורמים בממשל העצמי הכורדי בצפון עיראק מסרו כי השמונה שוחררו בצפון עיראק, והם עושים את דרכם בחזרה לארצם.

שחרורם של השמונה נערך יממה לפני פגישת הפסגה בין ראש ממשלת טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן לנשיא ארצות הברית ג'ורג' בוש בוושינגטון - פגישה שנועדה לדון ברצונה של טורקיה לצאת למבצע צבאי נגד תשתית הטרור של המחתרת הכורדית בצפון עיראק.

דובר המחתרת הכורדית "מפלגת פועלי כורדיסטן", שלוחמי החזיקו בשמונה, מסר לסוכנות הידיעות AP כי השמונה שוחררו בשעות הבוקר סמוך לגבול בין טורקיה לאזור הכורדי האוטונומי בצפון עיראק.

"השמונה שוחררו ב-7:30 והועברו לידי השלטונות הכורדים בעיראק באזור ההררי", אמר הדובר, עבד אל-רחמן צ'דרצ'י. דובר מטעם הממשל הכורדי בעיראק, פואד חוסיין, אישר כי השמונה עלו על מטוס באירביל שבצפון עיראק, ומשם ימריאו לטורקיה. חוסיין הוסיף כי השלטונות הכורדים הפעילו לחץ רב על המחתרת הכורדית לשחרר את החיילים, וטען כי המחתרת ניאותה לבסוף לשחררם כמחווה הומניטארית.

"ההנהגה הכורדית עשתה מאמצים מהרגע הראשון להביא לשחרור החיילים - לא משום שהופעל עליה לחץ אלא משום שהאמנו שהמבצע הזה חייב להגיע להסתיים בחזרת החיילים לבתיהם ולארצם", אמר חוסיין לעיתונאים באירביל, המשמשת כעיר הבירה של האוטונומיה הכורדית בעיראק.

גורם רשמי אחר באוטונומיה הכורדית מסר לסוכנות הידיעות AP בראיון טלפוני כי מצבם של החיילים הטורקים טוב ובריאותם תקינה. "הם שמחים, וזכו לטיפול נאות", טען.

החיילים נחטפו ב-21 באוקטובר במארב שאירע בתוך גבולה של טורקיה. בתקרית גם נהרגו 12 חיילים טורקים. התקרית עוררה זעם רב בקרב הציבור בטורקיה, שעוד קודם לה דרש מההנהגה הטורקית לפעול ביד ברזל נגד הטרור הכורדי

המשתולל בארצם.

בחודש שעבר אישר הפרלמנט לממשלת טורקיה לצאת למבצע צבאי נגד תשתיות המחתרת הכורדית בצפון עיראק. עם זאת, עיראק וארה"ב התרו באנקרה שלא להוציא לפועל את המבצע, מחשש שהדבר יביא להסלמת האלימות בעיראק ובאזור כולו. אתמול הודיע ראש ממשלת עיראק נורי אל-מליכי כי לא ירשה למחתרת הכורדית לתקוף את טורקיה מתוך עיראק.

האפיפיור, בנדיקטוס ה-16, הביע היום דאגה מהמתיחות הגוברת משני עברי הגבול העיראקי, וקרא לשני הצדדים שלא להחריף את המצב. "אירועי הימים האחרונים והמתיחות בין טורקיה לעיראק הם מקור של דאגה לכולם - וגם לי", אמר האפיפיור לצליינים בכיכר פטרוס הקדוש בוותיקן. "אני מבקש לעודד מאמצים למציאת פתרון של שלום לבעיות שהתעוררו בין טורקיה ובין כורדיסטן העיראקית".