שר הכלכלה הבריטי לרבנים: נילחם באנטישמיות
השר, אנדי ברנהם, השתתף ב"ועידה המתמדת" של רבני אירופה במנצ'סטר. הבטיח לרבנים מאבק באנטישמיות ושמירה על אי הגבלת הזכויות הדתיות. את מערכת החינוך היהודית בבריטניה הגדיר כ"מופת"
בשבוע שעבר התכנסה הוועידה המתמדת של רבני אירופה שבמנצ'סטר, כאשר חבריה יצאו עם שלל הבטחות מעודדות מצד פוליטיקאים בכירים באירופה. אחד האורחים המרכזיים בוועידה היה שר הכלכלה הבריטי, אנדי ברנהם, שהפגין בנאומו אהדה עצומה לעם היהודי בכלל ולקהילה היהודית באנגליה.
השר הבריטי הביא בפני הרבנים את התנצלותו של ראש ממשלת בריטניה, גורדון בראון על כי נבצר ממנו מלהגיע לאירוע. במכתב ששיגר לרבנים באמצעות ברנהם כותב בראון כי הוא גאה שהממלכה המאוחדת מארחת את כינוס הוועדה המתמדת של 'ועידת רבני אירופה' במנצ'סטר המתחדשת. "אני נושא עימי זיכרונות של כיבוד והערכה לעם היהודי משחר נעורי. אבי שהיה כומר בכנסיה הסקוטית החדיר בי את הרגשות הללו ובכל עת שהיה מבקר בישראל היה חוזר עם מטען עצום של אהבה לעם היהודי וגינוי חריף לכל גילוי אנטישמי. אמשיך לתמוך בקהילה היהודית", כתב בראון במכתבו.
השר ברנהם הבטיח בנאומו כי בריטניה תמשיך לעשות הכול כדי ששום גילוי אנטישמיות לא יתבצע בשטחה. "נילחם עד חורמה בנחישות בכל גילוי אנטישמיות", אמר. עוד אמר ברנהם כי ממשלת בריטניה תמשיך לעמוד על כך שזכויות הדתיות היהודיות כמו השחיטה הכשרה לא תוגבלנה. "כל עוד מכהנת ממשלה זו לא ניתן לפגוע בשום זכות יהודית".
האורח והרבנים. הכינוס במנצ'סטר
ברנהם אף הודיע לרבנים כי הוא רווה נחת ממערכת בתי הספר היהודים בבריטניה, "הם מופת לחינוך עבור כל מוסדות החינוך באנגליה. הממשלה תמשיך לטפח ולשמר את עצמאותם", הודיע. השר ברנהם סיפר למשתתפי הועידה כי ייסד תוכנית לימודים על השואה וכי הוא יזם וימשיך ליזום סיורים באתר ההשמדה אושוויץ. "לא כהיסטוריה אלא כמורשת", הדגיש. "אני מרגיש חובה מוסרית לחנך את הדור הבא כדי שמאורעות אכזריים כאלו לא יישנו".
ברנהם דיווח כי ראש ממשלת בריטניה הקציב מליון וחצי לירות שטרלינג לצורך הפרויקט הזה. ברנהם אמר כי הוא מגנה כל צורה של טרור על ישראל וכי "מבחינתנו פיגוע בתל אביב או בחיפה הוא כמו פיגוע בלונדון או במדריד. הרקטות המשוגרות לעבר שדרות ראויות לכל גינוי וכי כל זמן שהם נמשכים לא יהיה החמאס בר שיח עימנו. "זכותה של ישראל לחיות בבטחה לצד הפלשתינים בגבולות ברי הגנה ובביטחון מלא".
לקריאת הועידה, יצאו שלטונות רוסיה במחווה לרבני הועידה והודיעו על שחרורם של שלשוה אסירים יהודים מבתי הכלא במדינה. נשיא הועידה ורבה הראשי של צרפת, הרב יוסף חיים שיתרוק הודיע לנוכחים כי שוחח עם נשיא צרפת, ניקולא סרקוזי שהבטיח לפעול לשינוי החוקה הצרפתית ולהבדיל מבחינה חוקית את בתי העלמין הכללים בצרפת מבתי העלמין היהודים. על פי החוקה הצרפתית רשאים השלטונות כיום להוציא את המתים מקברותיהם לאחר 30 שנה. סרקוזי כאמור, הבטיח לפעול חוק זה. בוועידה אף הוחלט על הקמת ועד רבנים מיוחד שייתן מענה בכל הקשור ליחסים עם הרבנות הראשית לישראל, היחסים עם הדתות ובמיוחד עם הוותיקן וכן יתייחס לנשואים בוערים, כמו למשל שואת העם הארמני.
בדיונים נטלו חלק הרב הראשי לצרפת, הרב יוסף חיים שתרוק; אב בית הדין של אירופה, הרב חנוך ארנטרוי; רב העיר מוסקה, הרב פינחס גולדשמידט; הרב הראשי של בריטניה, הרב יונתן סאקס.
לפנייה לכתב/ת 
