קלינטון חוששת מסחף: הקהל צעק לה "בוז!"

קריאות בוז להילארי קלינטון, ומאות בני אדם שניסו להתקרב לברק אובאמה כדי ללחוץ את ידו - האירועים הללו מבטאים את האווירה הרווחת היום (שבת) בארצות הברית, בעקבות הנצחון הגדול של אובאמה באיווה ביום חמישי, לקראת הפריימריז שיתקיימו בניו המפשיר ביום שלישי.

שלושת אלפי בני אדם פקדו אודיטוריום בניו המפשיר, שבו התקיימה ארוחת ערב של המפלגה הדמוקרטית. במהלך האירוע פעמיים נשמעו קריאות "בוז" נגד קלינטון, ואילו אובאמה נהנה מהילה של כוכב חדש. בינתיים, התקשורת האמריקנית ממשיכה לאמץ אל ליבה את אובאמה. ביום שני הוא עתיד לעטר את השער של השבועון "ניוזוויק".

הילארי קלינטון בכנס בניו המפשייר, היום (צילום: AP)

זו לא הדרך שבה ציפתה הסנאטורית לפתוח את מסע הבחירות שלה בניו המפשייר. מומחים פוליטים טוענים שבניגוד לעבר, אז היה פער של שמונה ימים בין הבחירות באיווה לניו המפשייר, הפעם מדובר בהפרש של חמישה ימים בלבד. ייתכן שפרק זמן זה קצר מדי כדי לעצור את המומנטום של הסנאטור אובאמה. נשיא ארה"ב לשעבר ביל קלינטון הודה בראיון לרשת הטלוויזיה ABC: "הלוואי שהיו לנו עשרה ימים ולא רק חמישה".

למרות כל זאת, הסקרים הארציים עדיין מצביעים על יתרון משמעותי בן 20 אחוז להילארי קלינטון. בניו המפשייר הצטמצם היתרון שלה לארבעה אחוזים בלבד על פי סקר חדש של מכון זוגבי, אבל גם היתרון הזה נשחק מיום ליום ומשעה לשעה. ג'ון גוזבי, שביצע את הסקר האחרון, סיפר כי רוב המשאל בוצע לפני פרסום תבוסתה באיווה. לדבריו, 20 אחוז מהנשאלים השתתפו בסקר לאחר שנודעו התוצאות באיווה, וניתן היה להבחין במעבר חד של תומכים מהילארי לאובאמה.

אחת השאלות הגדולות היא מה יעשו המצביעים העצמאים וסביר שהם אלה שיכריעו את הבחירות בניו המפשייר בשתי המפלגות. מצביעים כאלה יכולים להחליט אם הם משתתפים בבחירות הדמוקרטיות או הרפובליקניות.  

הלילה: העימות הטלוויזיוני החשוב בקריירה של קלינטון

בינתיים, מתנהל מאבק בין-מפלגתי בין אובאמה הדמוקרטי לבין הסנאטור ג'ון מקיין הרפובליקני - שניהם בעלי כושר המשיכה הגדול ביותר של עצמאים. מקיין נעזר בהם בשנת 2000 לנצח את יריבו ג'ורג' בוש בניו המפשייר. אולם הפעם מסתמנת מגמה, לפיה עצמאים נוטים להצביע בפריימריז הדמוקרטים. 

כוכב עולה. אובאמה בניו המפשייר, היום (צילום: AP)

לפי סקר אחר שנערך באחרונה, 63 אחוזים מהמצביעים העצמאים מתכוונים להצביע בבחירות המוקדמות של המפלגה הדמוקרטית בניו המפשייר. בקרב העצמאים, זוכה אובאמה ל-37 אחוז מהקולות, לעומת 24 אחוז שמקבלת קלינטון.

במטה הבחירות של קלינטון מתכוננים בחשש לאירוע שעלול להוות גורם מכריע בעתיד הקמפיין. רשת הטלוויזיה ABC תערוך הלילה עימות טלוויזיוני בניו המפשייר, שעשוי להציל או לשבור את תקוותה של הסנאטורית לחזור לבית הלבן. למעשה יהיה זה מרתון של עימותים, תחילה בין שישה מועמדים רפובליקנים ולאחר מכן בין ארבעת הדמוקרטים שנותרו במרוץ: קלינטון, אובאמה, הסנאטור לשעבר ג'ון אדוארדס ומושל ניו מקסיקן, ביל ריצ'רדסון.

קלינטון תאלץ להפעיל את כל הניסיון והידע שלה בניסיון נואש להפוך את הקערה על פיה. אין ספק שמדובר באחד העימותים הטלוויזיונים החשובים ביותר בקריירה הפוליטית שלה, אם לא החשוב ביותר.