אולטימטום לא-סאדר בעיראק: בחירות או מיליציה
ראש ממשלת עיראק הציב בראיון ל-CNN אולטימטום בפני המנהיג השיעי הקיצוני מוקתדא א-סאדר. לדבריו, תנועתו הפוליטית לא תורשה להשתתף בבחירות המחוזיות הקרובות אלא אם כן תפורק מיליציית צבא המהדי. עוזרו של א-סאדר: הוא יתייעץ עם מנהיגי דת בנושא
הסלמה במתיחות בין ממשלת עיראק למיליציות השיעיות: ראש ממשלת עיראק, נורי אל-מליכי הציב היום (ב') אולטימטום בפני המנהיג השיעי הקיצוני מוקתדא א-סאדר. בראיון לרשת CNN אמר אל-מליכי, אף הוא שיעי, שתנועתו הפוליטית של א-סאדר לא תורשה להשתתף בהליך הפוליטי ובבחירות אלא אם כן תפרק את מיליציית צבא המהדי.
האולטימטום צפוי להגביר את המתיחות בין התנועה הפוליטית הנאמנה לא-סאדר לבין צבא המהדי, שניהל מאבק עיקש נגד כוחות הביטחון העיראקים במשך שישה ימים בסוף החודש שעבר, שגבה את חייהם של מאות בני אדם.
"ההחלטה התקבלה... אין להם יותר את הזכות להשתתף בתהליך הפוליטי או להשתתף בבחירות הבאות אלא אם כן יגמרו עם צבא המהדי", הבהיר ראש הממשלה העיראקי. הבחירות המחוזיות צפויות להיערך במדינה בחודש אוקטובר הקרוב. ביום שבת קראה ההנהגה הפוליטית של עיראק בהודעה מטעם הנשיא ושני סגניו, לכל המפלגות לפרק את המיליציות שלהן לפני הבחירות המקומיות, אך שמה של מיליציית צבא המהדי לא צוין באופן ספציפי.
תנועתו של א-סאדר הייתה התנועה היחידה שדחתה את ההודעה. עם זאת, עוזר בכיר של א-סאדר, חסן זרגאני, אמר היום אחר הצהריים כי המטיף השיעי יתייעץ בשאלת פירוק צבא המהדי עם מנהיגים שיעים דתיים בכירים. "אם הם יורו לו לפרק את צבא המהדי, אז מוקתדא א-סאדר ותנועת א-סאדר יצייתו להוראותיהם", אמר העוזר.
אתמול התפרצה מחדש האלימות בין כוחות הביטחון לחמושים במעוז השיעי סאדר סיטי בבגדד. חמושים שיעים גם ירו על-פי החשד רקטות ופצצות מרגמה לעבר המתחם המבוצר של קריית הממשלה ושגרירות ארצות הברית, ה"גרין זון", ותקפו בסיס אמריקני בעיר. שלושה חיילים אמריקנים נהרגו. גורמי רפואה בבגדד מסרו כי לפחות 16 אזרחים עיראקים נהרגו וקרוב למאה נפצעו בלחימה בעיר.
הלילה אירע פיצוץ בבית בעיר הדרומית בצרה, בה ניטשה לחימה עזה בין נאמני א-סאדר לכוחות הביטחון העיראקים לפני שבועיים. משטרת עיראק מסרה כי הבית נהרס ושמונה בני אדם נהרגו. שכנים העריכו שסיבת הפיצוץ היא תקיפה אווירית אמריקנית, אך צבאות ארה"ב ובריטניה הכחישו את מעורבותם. "כוחות הביטחון העיראקים ושל הקואליציה לא מעורבים בתקרית", אמרו בהודעתם.
לפנייה לכתב/ת 
