סיכול הפיגוע: מהאזהרה, ועד לשריונית החטיפה

"רכב תופת, רכב תופת". הקריאה הזו של סגן מפקד גדוד הסיור המדברי, רב-סרן ואחיד, הצילה ביום שישי האחרון את חייהם של חייליו, לאחר שמחבלים ניסו לבצע פיגוע חדירה משולב במעבר כרם שלום. 13 חיילים נפצעו באירוע. הזיהוי המהיר והאזהרה איפשרו לחיילים להיכנס לכלי רכב ממוגנים ולתפוס מחסה. כך קרה שפיצוץ הרכב ובו 300 ק"ג חומר נפץ, לא גרם לפציעות קשות.

רב-סרן ואחיד סייר עם חייליו סמוך לגדר המערכת כבשגרה. סמוך ל-07:00 בבוקר, בחסות ערפל כבד, הבחין ברכב המשוריין פורץ את השער של מסוף כרם שלום, ואז הבין כי מדובר בניסיון פיגוע. הוא וחייליו החלו במרדף אחר הרכב המשוריין במטרה לעצור אותו ולמנוע את הגעתו ליישובים הישראלים הסמוכים לגדר המערכת. כעבור דקות ספורות הופיעו שני ג'יפים, שהוסוו לכלי רכב צבאיים.  

רב-סרן ואחיד סיפר בתחקירים שנערכו במהלך החג כי אחד הג'יפים התקרב לעמדה שבה היו חיילים והתפוצץ בסמוך אליה. החיילים ספגו רק מכות יבשות. הג'יפ השני התקרב לעבר הכוח של הסמג"ד, ואז נשמעה כריזה שמדובר ברכב תופת, החיילים תפסו מחסה ובכך ניצלו.

רב-סרן ואחיד חשד שמדובר ברכב תופת כבר ברגעים הראשונים שהבחין בו. תחילה ניסה לעלות מולו בקשר כדי לבדוק אם אכן מדובר ברכב צבאי. משלא עלה בידו, ניסה מתוך הערפל לאתר סימנים מיוחדים על הרכב, הידועים רק לכוחות בגזרה. כאשר לא הבחין בסימנים הללו, הבין תוך שניות ספורות כי ברכב לא יושבים חיילים, כי אם מחבלים.  

השיריונית במעבר. הייתה אמורה לשמש לחטיפת חייל (צילום: דובר צה"ל)

הרכב נעצר במרחק של כשישה מטרים מהכוח של הסמג"ד, ואז התפוצץ. הסמג"ד עצמו וכמה חיילים נפצעו באורח קל בלבד, ובכך סוכל החלק המרכזי של הפיגוע. ההערכה בצה"ל היא שהמחבל שישב בשריונית היה אמור להגיע לאזור שבו התפוצץ רכב התופת, לחטוף חייל פצוע, ולברוח עמו לתוך הרצועה. כוח אחר שהיה בגזרה פתח באש לעבר נהג השריונית והרג אותו.

הסמג"ד ואחיד אמר בסוף השבוע לחייליו שהוא לא חושב שמגיעה לו הוקרה מיוחדת, אלא לכל החיילים שהיו בארוע הזה והצליחו להביא לסיכולו. לדבריו, הוא לא ביצע מעשה מיוחד, אלא דבר שכל קצין בצה"ל היה עושה.

שישה מחיילי הכוח שנפצעו בתקרית עדיין מאושפזים בבית החולים סורוקה בבאר שבע. אחד החיילים מאושפז במחלקה לטיפול נמרץ, והיתר במחלקות הכירורגיות.