הכנה: ישראל הפסידה לפינלנד 2:0
שבועיים וחצי לפני פתיחת מוקדמות המונדיאל, חניכיו של דרור קשטן נראו רע מאוד במחצית הראשונה בטמפרה. גם שיפור לאחר ההפסקה לא עזר מול צמד של ג'ונתן יוהאנסון ובישול של יארי ליטמאנן בן ה-37
הכחול הפסיד ללבן. בנבחרת ישראל בונים על ההגרלה הנוחה יחסית ומדברים על המונדיאל כעל יעד בהישג יד. אלא שהערב (ד'), שבועיים וחצי לפני פתיחת הקמפיין מול שוויץ, לא מצאו חניכיו של דרור קשטן מענה לפינלנד, שניצחה 0:2 במשחק הכנה בטמפרה.
לאורך רוב המשחק הנבחרת לא נראתה טוב, כשבמחצית הראשונה שלטו הפינים במגרש לחלוטין. מאור בוזגלו ובן סהר הוסיפו לנבחרת מעט מחץ לאחר ההפסקה, אך זה לא עזר והנבחרת של קשטן ספגה שני שערים מראשו של ג'ונתן יוהאנסון. הרגע המעניין במשחק היה עם כניסתו של יארי ליטמאנן בן ה-37 להופעתו ה-115 במדי הנבחרת המקומית.
יוסי בניון בפינלנד. הרבה חומר למחשבה עד שוויץ (צילום: רויטרס)
מהלך המשחק
המשחק התנהל בעצלתיים בפתיחתו, כששתי הנבחרות מתקשות לסכן את השער. בדקה ה-15 זכו הפינים בקרן, ולאחר הגבהה טובה, הציל אבירם ברוכיאן מקו שער בטוח. מיד לאחר מכן יצאה פינלנד למתפרצת, כשדודו אוואט לא הגיע לכדור, ויוהאנסון כמעט כבש. בדקה ה-26 היה זה יוסי בניון שהרחיק הזדמנות מסוכנת.
אליניב ברדה יצא להתקפה בצד שמאל בדקה ה-36, כשהצליח לעבור שני מגינים פינים, אך הכדור שהעביר למרכז לא היה מדויק. כעבור שתי דקות הרחיק אבי סטרול התקפה מסוכנת לקרן. בדקה ה-43 השתלט יוהאנסון על כדור שהוגבה לרחבה, וכשהוא לא מכוסה, נגח החלוץ לפינה הימנית, 0:1 לפינלנד.
אבי סטרול הודף את כובש הצמד יוהאנסון (צילום:APׂ)
עם פתיחת המחצית השנייה יצרו המחליפים הישראלים מצב מסוכן. בוזגלו העביר כדור רוחב מסוכן וסהר בעט חזק, אך מעל לשער. בדקה ה-58 עבר
בניון שני שחקנים ברחבה, אך הבעיטה שלו נבלמה. אליניב ברדה השתלט על הכדור ובעט שוב, אך גם הפעם - ההגנה היתה במקום. בדקה ה-61 עבר כדור רוחב פיני את כל ההגנה הישראלית, אך ההזדמנות לא נוצלה למרות המצב הקורץ.
בדקה ה-62 קיבל סהר כדור מצוין, ועבר בין שני שחקני הגנה פינים, אך הבעיטה שלו נבלמה. שתי דקות מאוחר יותר היה זה שוב סהר שפרץ, הפעם משמאל, אך בעט לא מדויק. בדקה ה-74 התעורר המשחק לחיים, כשליטמאנן, הכוכב הפיני הוותיק, נכנס כמחליף. דקה מאוחר יותר פרץ בניון משמאל, כשעל הכדור שלו השתלט סהר, אך בעט לא מספיק חזק.
לבן דיין לא נותר אלא להשקיף על יוהאנסון (צילום: רויטרס)
בדקה ה-88 הוסיף יוהאנסון עוד שער לרזומה, כשנגח כדור חופשי מקרוב - 0:2 לפינלנד. על הבישול, אגב, חתום ליטמאנן.
הרכב ישראל: דודו אוואט (ניר דוידוביץ', 46); שמואל קוזוקין, אבי סטרול, טל בן חיים (דקל קינן, 69), דדי בן דיין; גל אלברמן, תמיר כהן, יוסי בניון (עומר גולן, 69), אבירם ברוכיאן (מאור בוזגלו, 46); אליניב ברדה, רוברטו קולאוטי (בן סהר, 46).
