החיוך חזר, הפאניקה נעלמה

מכבי תל אביב חיה וקיימת, ואני לא אומר את זה רק בגלל הניצחון על ציבונה זאגרב. עשרה ימים חלפו מהנחיתה של פיני גרשון בהיכל ופתאום רואים קבוצה שכל שחקן בה מפוקס, מחצין רגשות ולא רועד מפחד, אפילו כשהיריבה הקרואטית עלתה ליתרון ארבע נקודות ברבע הרביעי.

• אל עליהו: צפו בהצגה של ליאור. התקציר
  

• גרשון: "אי אפשר ללמד את מה שיש לאליהו"
• גיבוי לארויו? מיירה צ'טמן מועמד למכבי ת"א
  

כשטל בורשטיין נמרח על הפרקט אחרי עבירה חזקה, שלושה צהובים קפצו עליו כדי לעזור לו לקום. הפרגון בין השחקנים הביא להרבה מהלכים יפים של כדורסל בין ליאור אליהו, טל בורשטיין, דיאור פישר קרלוס ארויו ומרקוס בראון. כן, למכבי היו אמש חמישה שחקנים שהיוו פקטור בהתקפה הזמן נתון וזה חידוש לכשעצמו. לא היתה הופעה של בודדים אלא של קבוצה.

מכבי רחוקה מלהיות מושלמת, ולכן קבוצה כמו ציבונה מתחה אותה עד הדקה האחרונה בהיכל נוקיה, אבל משחק ההתקפה שלה השתפר פלאים וקצב צבירת הנקודות השתפר מאוד. מכבי משחקת הרבה יותר מהר משהתרגלנו בתחילת העונה. גרשון קפץ חצי מטר באויר משמחה כשבורשטיין החזיר סל בהתקפה מתפרצת, 4 שניות אחרי שמכבי ספגה סל קל. ברור שהוא שם דגש על יציאה מהירה להתקפה והשגת נקודות קלות בהתקפת מעבר.

פיני הגיע חד עם אפס סובלנות לטעויות. אחרי שלוש דקות כבר ביצע ארבעה חילופים. שארפ ירד לספסל לטובת בורשטיין, אחרי דקה וחצי ואיבוד כדור. לבורשטיין חלק גדול בקצב המהיר אותו פיני מכתיב. דקות רבות הכדור בידיים שלו ולא של ארויו שכזכור היה מרבה בכדרורים מיותרים. טל מנהל את המשחק של מכבי ודוחף קדימה. כולם נהנים מהקצב. 29 נקודות ברבע הראשון, ועשרים נקודות בחמש הדקות הראשונות של הרבע השלישי מלמדות על טירוף כבר מחדר ההלבשה ועל מדיניות הריצה של גרשון.

בזאגרב, ציבונה לחצה את הגארדים של מכבי שהתקשו לעבור את החצי הרבה פעמים. הקרואטים לחצו גם אתמול וגרמו להרבה איבודי כדור למכבי. בשנים עברו, היציאה של פראקצין אחרי חמש דקות בשלוש עבירות היתה מסמלת תחילתו של גארבץ' טיים ארוך. ציבונה התבגרה עם השנים וידעה לשמור את עצמה במשחק למרות הכל.

כל כך כיף לפרגן לליאור אליהו. משחק ההתקפה האגרסיבי כשהוא מסוכן ליריב בכל רגע נתון, מסירות יפות, חיים על המגרש עם החיוך הצנוע, תענוג. הגיע הזמן גם להפסיק לדוש בחולשה שלו בהגנה משתי סיבות: א. היא לא כל כך גרועה כמו שאופנתי ופופולארי לתאר אותה, בטח שלא ביחס למשחק ההגנה הכללי של מכבי. ב. ליאור מציב בפני היריב קשיים בסגירה שלו ופותח למכבי הרבה אופציות במשחק ההתקפה.

וכמו שחברי הטוב עדי גורדון ענה פעם בצחוק כשהעירו לו על ההגנה: "בקושי משלמים לי על התקפה, אז אתם גם רוצים שאשמור?". ליאור נכס אדיר למכבי תל אביב ובטוח שהשחקן הישראלי הטוב ביותר כיום.

כאמור, משחק התקפה של מכבי שטף יפה אתמול, מה שקשה להגיד על ההגנה. ברבע השני גרשון הבין שהמשחק לא מתפתח להיות חד צדדי, ושיתף את המחליפים כדי לשמור על רגליים טריות לסיום. אפילו היה מצב נדיר בו היו חמישה ישראלים על המגרש באותו זמן. החילופים עלו לו ביוקר משני צידי המגרש כשההתקפה נחלשה וההגנה היתה רעה מאוד.

גם פיני צריך לחזור לעיניינים אחרי כמה שנים מחוץ להיכל. בדקה האחרונה של החצי הראשון קרא לפסק זמן וחזר ממנו למגרש ללא שינוי פרסונלי, ובלי בראון או ארויו. זה לא אופייני לפיני ואני בטוח שקשור לחלודה שקצת נצברה בשנה האחרונה. המהלך הזה עלה לקבוצה באיבוד כדור וספיגת שלשה בצד השני.

ברבע השלישי שיחק גרשון שמונה דקות מלאות מבלי לבצע חילוף אחד, שוב, הוא קיבל התקפה יפה על חשבון הגנה יעילה. כשנאלץ עקב עבירות לבצע שינוי, הכניס שלושה שחקנים יחד וציבונה חזרה למשחק כדי להשאר בו עד הסוף. מכבי לא ידעה לבצע עצירות הגנתיות כדי למנף את הריצה לבריחה ופתיחת הפרש שירגיע את העצבים הקולקטיבים ביציע. במילים אחרות, הקילינג אינסטינקט המפורסם צריך עדיין להתחדד.

פראקצין טחן את מכבי ברבע האחרון וכמעט לבדו ניצח בהיכל. פעם אחר פעם הגיע עד הטבעת. פישר, שמקבל דקות רבות ולמעשה עד כניסתו של אלטון בראון לרוטציה הוא היחידי ללא מחליף, התעייף ולא יכל לו. למרות שאלו מהלכים שבלטו גם בהפסד בזאגרב, מכבי לא ידעה איך להתנהג מולו ולא החליטה אם לשלוח עזרה או לתת לשומרים שלו להתמודד לבד.

מה שנשאר לגרשון בגדול זה המזל. אגב, בעיני התכונה החשובה ביותר של מאמן. פעמיים לקראת הסיום הגיעו הקרואטים לשלשה נוחה והחטיאו. הראשונה באה אחרי ששארפ

 רץ לעזור על פראקצין ביתרון שתי נקודות וקוס נשאר חופשי לזריקה, והשניה 20 שניות לסיום ביתרון שלוש כשקאלווי, אחרי פיק אנד רול, פשוט קיבל מבט נוח אל הטבעת והחטיא.

לפני כחודש לה מאן לא ביצעו עבירה ביתרון שלוש וכשבראון קלע והשווה כולם אמרו כמה אדיוט המאמן שלהם. כנ"ל כשהלפרין השווה במדריד וסלל למכבי את הדרך עד לפיינל פור בשנה שעברה. מזל כבר אמרתי? הדיון אם צריך לבצע עבירה בסיום או לא ישאר פתוח עם דעות שונות. אני אגב, חושב שמכבי כן היתה צריכה לבצע עבירה בהתקפה הזו.