היסטוריוני: הווווו ניקולאי
את ההבדל בין בני יהודה לבית"ר ירושלים ב-1993 עשה ניקולאי קודריצקי האגדי, שהרשית שלושער לעיני 45 אלף צופים בר"ג. דווקא הצהובים-שחורים מהבירה זכו לבסוף באליפות
"קור רוחו, הריכוז הנהדר שלו בדיוק כשצריך, והקרח הזורם בעורקיו אל מול הרבבות - הם דברים שחסרים לנו, הישראלים. על כך, על חלקו בבלימתה של בית"ר ועל כניסתה של בני יהודה למירוץ על הכתר, הוא ראוי לשבחים ולקילו פפאיה בשוק אותו הוא כל כך אוהב".
המחמאות הללו הורעפו ב"ידיעות אחרונות", ולא בכדי, על ניקולאי קודריצקי. הסיבה: יכולתו הנהדרת בניצחון בני יהודה 1:3 על בית"ר ירושלים. אז, ב-20 בפברואר 1993, חזו 45 אלף צופים בהצגה כפולה ברמת גן. מכבי תל אביב ומכבי חיפה נפרדו ב-1:1 (איל ברקוביץ' 38, איציק זוהר 84). אנחנו בחרנו, כמובן, להיצמד למשחק המוקדם - שנצרב היטב בזיכרון.
שער מדור הספורט, 21 בפברואר 1993 (מתוך ידיעות אחרונות)
בני יהודה הגיעה לרמת גן מהמקום השלישי, כשלזכותה 36 נקודות. מעליה ניצבו מכבי תל אביב (38 נקודות) ובית"ר ירושלים (42). כל קבוצה עלתה עם 11 שחקנים, אך היה אחד שעשה את ההבדל יותר מכל אחד אחר - ניקולאי קודריצקי. אם כל אחד אחר היה פותח במקומו, ייתכן מאוד שהתוצאה היתה הפוכה.
ונעבור להרכבים
בין קורות בני יהודה עמד "הקפיץ" שולי גילארדי. יניב וגיא שרעבי, ניר שיטרית ועופר לוי מנעו מכדורים להגיע לכיוונו. עוזי אוטאצ'י ואנדריי באל ניהלו את הקישור מאחור, כשהחלק הקדמי הופקד ברגליהם של סהר מזרחי, משה "הנסיך" אייזנברג והמחליף, אחד בשם חיים רביבו (נכנס בדקה ה-63). בחוד, לצידו של ניקולאי, ראינו את מלך שערי הליגה בכל הזמנים, אלון מזרחי.
מהצד השני עמדה עוד קבוצה שרוצה תומר ואפילו מועמדת עיקרית לזכיה. בשער עמד אקס בני יהודה, יעקב אסיאג. בהגנה הורכבו אילן אלהרר, סרגיי טרטיאק, אהוד כחילה וקבלן התארים יעקב הלל, שהתקשו לרוץ אחרי קודריצקי ושני המזרחים - סהר ואלון. מעט קדימה ניתן היה לראות את תומר אזולאי, ולדימיר גרשנייב, ניר מנחם ומאיר קדוש, כשרונן חרזי ואלי אוחנה הוצבו בחוד ההתקפה.
התרנגול יצא בדקה ה-15, אוחנה ב-19. ויש ציונים (מתוך ידיעות אחרונות)
אוחנה, שמזוהה כל כך עם הקבוצה הירושלמית, עלה למרות פציעה טורדנית, כשהוא מתעקש לא לוותר על משחק כל כך חשוב. בדקה ה-19 הוא סיים את חלקו במשחק ואילץ את דרור קשטן לבצע חילוף ראשון ולהכניס את רונן שווייג.
בני יהודה מתחילה לעקוץ
בני יהודה התחילה חזק עוד הרבה קודם, כש-15 שניות משריקת הפתיחה של עובדיה בן יצחק מצא קודריצקי את אלון מזרחי, אבל אסיאג יצא מצוין. לאחר שהתרנגול עשה את הביקור השבועי שלו בדקה ה-15, המשיכו אייזנברג, סהר ואלון מזרח להתקיף את ההגנה הבית"רית, אך אסיאג שוב היה במקום.
בדקה ה-25 זה כבר נכנס פנימה. קודריצקי הלך על הגש ורוץ לרשת, כשהרים לאלון מזרחי. האווירון נגח חזק, אסיאג שוב הדף, אך הפעם ניקו היה במקום לדחוק פנימה - 0:1 בתכלת. קודריצקי לא ידע לאן לרוץ קודם - אל אוהדי בני יהודה, או אל אוהדי מכבי תל אביב, ששמחו לא פחות.
סהר מזרחי לא נרגע, וכמה דקות מאוחר יותר השאיר את אייזנברג לעוד 1 על 1 מול אסיאג, אך השוער שוב היה ראשון. קצת אחרי השער ביצע קשטן את החילוף השני שלו, מהר מהצפוי, כשהכניס את יעקב שוורץ במקום מאיר קדוש. כאן החלה בית"ר להתעורר, אך ההתקפה הראשונה שלה התרחשה בדקה ה-43: גרשנייב מהקרן, שווייג ממשיך - והלל למשקוף.
יעקב שוורץ השאיר את אייזנברג מאחור, אך נכנע לבסוף (צילום: יוסי רוט)
מחצית שנייה - בית"ר שונה
לאחר ההפסקה ראינו בית"ר שונה. נהלבת, רצה, רוצה. שבע דקות מהשריקה החליפו טרטיאק ו"גרשון" מסירות, הכדור עבר לשוורץ, שמצא את אלהרר - כדור חזק מימין לשמאל מ-16 מטר - 1:1, חצי איצטדיון משותק. בית"ר המשיכה. הלל, רונן חרזי וגרשנייב היגעו להזדמנויות נוחות, אך גילארדי היה שם כדי להשאיר את לוח התוצאות על תיקו.
הרגע הקריטי והזכור במשחק היה בדקה ה-73. רביבו פרץ משמאל והקפיץ לאלון מזרחי ברחבה. האווירון, בחצי מספרת, שלח את הכדור ישר לראשו של קודריצקי, 1:2 ענק. הסיפור נסגר חצי דקה לסיום, כשעוזי אוטאצ'י שלח את קודריצקי לחצי מגרש להשכרה. כ-25 מטרים מהשער, הקפיץ האוקראיני באמנות מעל אסיאג - 1:3 מוחץ.
קודריצקי: "אליפות? אולי"
בתום המשחק נשארו התכולים על הדשא לאורך זמן, חוגגים וצופים בשחקני מכבי וחיפה מתחממים. המאמן אמציה לבקוביץ' אמר בסיום, כשהוא מסתכל על האוהדים: "איזה משחק עשינו להם". קודריצקי נשמע מאושר מתמיד: "זה היה המשחק הכי טוב שלי העונה. לא האמנתי שנזכה באליפות, אבל עכשיו? אולי. תלוי איך נמשיך".בית"ר המשיכה לאליפות בתום העונה. בנבחרת הליגה מצאו עצמם שמונה שחקנים מאלו שהיו על המגרש באותו המשחק - הלל, טרטיאק, גרשנייב, אוחנה וחרזי בצהוב, רביבו, אלון מזרחי וקודריצקי בכתום. ניקו סיים את העונה עם 17 שערים, שני רק למזרחי (26). הוא עמד במקום החמישי בטבלת המבשלים עם 9 מסירות, כשרביבו הוביל את הרשימה עם 11.
כשנה לאחר אותו המשחק, ב-15 במארס 1994, נסע קודריצקי למסיבה שאורגנה בידי נבחרת אוקראינה, אשר הגיעה למשחק ידידות בישראל. בארבע לפנות בוקר, איבד האוקראיני את השליטה על רכבו בסמוך לצומת רעננה, התנגש בגדר הפרדה ונהרג במקום. סיום טראגי לקריירה של שחקן ענק.
הרכבים
בני יהודה: שולי גילארדי; יניב שרעבי, גיא שרעבי, ניר שיטרית, עופר לוי; אנדריי באל, עוזי אוטאצ'י, סהר מזרחי (חיים רביבו, 63), משה אייזנברג; ניקולאי קודריצקי, אלון מזרחי (יצחק איזמירלי, 85).
בית"ר ירושלים: יעקב אסיאג; אילן אלהרר, סרגיי טרטיאק, אהוד כחילה, יעקב הילל; תומר אזולאי, ולדימיר גרשנייב, ניר מנחם, מאיר קדוש (יעקב שוורץ, 32); רונן חרזי, אלי אוחנה (רונן שווייג, 19).
לפנייה לכתב/ת 
