יום הולדת: בגיל 25, טטריס עדיין מצליח

"עבורי זה קרה ממש לפני רגע", אומר אלכסיי פז'יטנוב, שבגיל 29 כתב את הקוד שעיצב לראשונה את המשחק, בשנת 1984. פחיטנוב עבד במכון מחקר ממשלתי, ועסק בחקר האינטיליגנציה המלאכותית וזיהוי הדיבור. "הייתי נלהב ממשחקי חשיבה למיניהם. זו הייתה הסחה מהעבודה שלי", סיפר.

פז'יטנוב יצר תוכנת מחשב שלה קרא טטריס, במסגרתה התבקש המשתמש לתמרן לבנים בצורות שונות הנופלות על המסך, במטרה לסדר אותן באופן שישלים שורה. המנכ"ל של בלו פלאנט, האנק רוג'רס, ראה את המשחק בתערוכת האלקטרוניקה CES ב-1988. הוא חיפש משחק לשוק היפני. "העבודה שלי הייתה למצוא הרבה משחקים, אבל תמיד חזרתי לטטריס. הבנתי שאני מכור לגמרי", סיפר רוג'רס.

גירסאות PC של טטריס שוחררו לראשונה ב-1989. הוא ומינורו אראוקה מנינטנדו נסעו למוסקבה כדי לרכוש רשיון להפצת המשחק. נינטנדו תיכננה להתאים אותו לקונסולה גיים בוי. מאחר והמשחק של פז'יטנוב נחשב אז לרכוש המדינה, המו"מ התנהל מול נציגים רשמיים של רוסיה. הכל לקח כמה ימים. טטריס הפל ללהיט ענק ונשאר כזה. לפי רוג'רס, הוא אוחז ב-10 אחוז משוק המשחקים לבדו.

יוצרים סדר מהכאוס

"טטריס פופולרי כי הוא מעבר להבדלים תרבותיים", אומר רוג'רס. "אין בו אלימות או אידיאולוגיה. השחקן יוצר סדר מהכאוס". רוג'רס ופז'יטנוב יופיעו בחגיגות ה-25 שנה לטטריס ביום שלישי, בתערוכת המשחקים E3 בלוס-אנג'לס.

"מדהים לראות איך כולם בתעשיית המשחקים זורקים המון כסף על גרפיקה ומוזיקה, ואז בא משחק כמו טטריס ולוקח בגדול", ציין רוג'רס. חברת בלו פלאנט עובדת על פיתוח תחרות בינלאומית לשחקני הטטריס, במטרה להפכו לסוג של ספורט תחרותי, הוסיף.

פז'יטנוב מחלק את זמנו בין סיאטל למוסקבה כיום. הוא ורוג'רס, דרך חברת בלו פלאנט, מספקים רשיונות טטריס לחברות כמו נינטנדו ואלקטרוניק ארטיס. "טטריס הוא משחק הסלולר הנמכר ביותר בכל הזמנים", אמר אדם סאסמן, סגן נשיא בחטיבת הניידים של אקלטרוניק ארטס.

יותר ממיליון משחקי טטריס נרשמים מדי יום באתר TetrisFriends, שהושק במרץ האחרון. "מעולם לא חשבתי שזה יצליח עד כדי כך", הודה פז'יטנוב. הוא עצמו שחקן טטריס סביר, אך לא מדהים, סיפר.