משט ישראלי לטורקיה: צמד פילים מי-ם ורמת גן
גבי - פיל אסייתי בן 5 מגן החיות התנ"כי בירושלים, ופילי - בן 4 מהספארי ברמת גן, יוכנסו לארגזי תובלה מוחדים ויועמסו על ספינה שתפליג לדרום-מזרח טורקיה. המטרה: שימור היונק היבשתי הגדול, שנותרו ממנו בעולם רבבות בלבד
העברת הפילים היא חלק מתוכנית אירופית לרביית חיות בסכנת הכחדה, שגני החיות בישראל ובטורקיה משתתפות בה. "כבר אחרי שגבי נולד התחלנו לחפש לו מקום חדש ומתאים, מאחר שאין מקום לשני זכרים בלהקת הפילים המקומית", הסביר שמוליק ידבב, האוצר הזואולוגי בגן החיות התנ"כי בירושלים.
לדבריו, המטפל של גבי ישהה עימו כשבועיים כדי להבטיח את התאקלמותו בגן החיות המקומי. "למעשה, הם מקימים עדר של פילים רווקים צעירים, מאחר שברוב גני החיות בעולם יש עודף בזכרים. רק בהמשך הם ישקלו להביא נקבה מתרבה למקום, ואולי אף ייצאו את הפילים לגרעין רבייה אחר באירופה".
בספארי כבר נערכים לפרידה של פילי מאביו מותק ואמו ורדה. המטפלים בפארק מקווים שהמעבר של היונק הגדול יעבור בשלום. הפילים במשקל של למעלה משני טון ובגובה של כשני מטר, נחשבים עדיין לצעירים ושובבים. היונקים הגדולים יגיעו לבגרות מינית רק לקראת גיל עשר שנים ותוחלת החיים שלהם היא עד כ-70 שנה בשבי.
"זה כמו להיפרד מבן אהוב. אנחנו מקווים שהכל יעבור כשורה ושהוא ייקלט בהצלחה", הוסיף ידבב, שביקר בגן החיות בטורקיה לפני מספר חודשים.