אריק אלפסי, אשקלון: "תהיה עונה קשה ומעניינת"
עירוני אשקלון פתחה את העונה במסיבת עיתונאים, המאמן החדש: "האנרגיות שעוטפות את הקבוצה מראות שיהיה פה משהו אחר". המנג'ר שמעון אמסלם: "באתי לבנות את המועדון כדי שתהיה המשכיות בעתיד"
קיץ לא פשוט עבר על אוהדי עירוני אשקלון, הקבוצה הדרומית בליגת העל בכדורסל. בסיום העונה החולפת ראו האוהדים את קבוצתם מסיימת את העונה כשהיא בדרך לליגה הלאומית, אלא ששינויים של מספר חוקים בתקנות ליגת העל (שהוביל אבנר קופל) אפשרו לקבוצה לקנות את דרכה לעונה נוספת בליגה.
את הכרטיס ניצהל אשקלון עד הסוף כאשר יו"ר הקבוצה, יוסי דהאן, אף ביצע רכישות מסקרנות ולא זולות בתקווה להעמיד העונה קבוצה חזקה הרבה יותר.
הרכישה הבולטת ביותר של דהאן הייתה זו שהנחיתה בדרום את שחקנה של מנורקה הספרדית בעונה הקודמת והסגל המורחב של הנבחרת, רביב לימונד, כשאליו הצטרפו שחקנים מוכרים נוספים כמו פורוורד סגנית האלופה המצוין מרקו קילינגסוורת', דוויין מיצ'ל (מכבי ראשון לציון), ניב ברקוביץ' (מכבי אשדוד), יוני ניר, עמית שמחון ועוד.
היום (ב') קיימה הקבוצה מסיבת עיתונאים, בה דיברו שחקני הקבוצה, כמו גם המאמן החדש אריק אלפסי שהגיע מנתניה, ושחקן העבר שמעון אמסלם, שמונה לתפקיד המנג'ר. "זה מרגש לפתוח עונה באשקלון", אמר המאמן אלפסי. "ראיתי שעומד להיבנות פה משהו אחר, האנרגיות שעוטפות את הקבוצה מראות שיהיה פה משהו אחר העונה.
"אני מקווה שנהיה קבוצה מגובשת ומלוכדת. הבנייה במהלך הקיץ היתה קשה, אבל ניתן לראות שכל הישראלים בקבוצה חתומים לשנתיים. מצפה לנו עונה קשה ומעניינת, אני שמח מהסגל שבנינו ואני מקווה שנהיה קבוצה ווינרית".
גם אמסלם התייחס לקבוצה שנבנתה ולמינוי המפתיע שלו: "זה אתגר ענק בשבילי. אשקלון זה מקום יקר ללבי גם בגלל שזה אזור הדרום וגם בגלל הכדורסל", אמר מי שהיה הסמל של הפועל תל אביב לפני כמה וכמה שנים. "אני אוהב כדורסל ואני שונא להפסיד, זה מה שאני מביא איתי לקבוצה. לא באתי לבנות קבוצה, אלא באתי כדי לבנות את המועדון כדי שתהיה המשכיות בעתיד, המועדון הזה מעל לכל".
לפנייה לכתב/ת 
