הייה שלום, ג'ורג' היקר

כשצפיתי בחדשות אתמול, נמלאתי בעצב וביליתי זמן רב במחשבות על ג'ורג' הבודד ועל כל מה שהיה עבורי באופן אישי ועבור העולם כולו בכל הנוגע לשימור מינים בסכנת הכחדה.

המחשבה הראשונה שלי היתה כאילו שאיבדתי חבר טוב או קרוב משפחה יקר - מישהו שהפך לבעל חשיבות מיוחדת עבורי והיה אחד שחשבתי עליו באופן תדיר.

פגשתי אותו לראשונה בשנת 1982. פיטר פריטצ'הארד, אחד ממייסדי הארגון לשימור צבים בסכנת הכחדה, הכיר לי אותו בתחנת המחקר של צ'רלס דארווין בגלאפגוס. קיבלנו אישור להיכנס למכלאה של ג'ורג' וביליתי בחברתו זמן רב, צילמתי אותו, צפיתי ובחנתי אותו מקרוב.

‏ (צילום: Anders G.J. Rhodin)

1

2

3

4

5

6

7

פיטר צילם אותנו יחד והרגשתי שהתבוננתי אל תוך עיניו של שריד קדום מעידן הדינוזאורים. קיוויתי בלהיטות כי בני מינו יצליחו איכשהו להינצל מהכחדה.

המסע ההוא לגלאפגוס והמפגש עם ג'ורג' הבודד יחד עם פיטר, עודדו אותי להפוך לפעיל יותר יותר בשימור צבים וצבי ים. בסופו של דבר הגברתי את מעורבותי בעולם הזוחלים ובשימורם באיגוד השימור העולמי כמומחה לצבים וצבי מים מתוקים, ואף קיבלתי פרס על פעילות השימור שלי למענם.

באופן מסויים, היתה זו ההשראה בצפייה בג'ורג' הבודד, שהניעה אותי לרצות להשאיר חותם בעולם שימור בעלי החיים. כעת, הוא איננו. האם האובדן שלו יהווה השראה למובילים העתידיים בשימור והצלת מיני בעלי חיים מהכחדה?

סמל להשראה למאבק עולמי למען בע"ח

אני נזכר כיצד הרגשתי לפני זמן רב כשהתוודעתי לכך כי היונה הנודדת שנכחדה מהטבע, או הזאב הטסמאני האחרון נעלם. אני נעצב על אובדן של מינים נפלאים שלא ניתן להשיבם. וכעת, גם הצב הענק של האי פינטה, נעלם לנצח.

ג'ורג' היה יותר מסמל של גלאפגוס. ג'ורג' הבודד היה סמל למאבק העולמי שאינו נגמר לשמר את העושר, המגוון והיופי של העולם אותו ירשנו מאבותינו הקדמונים.

כעת זו המורשת שלנו להמשיך ולהגן על העתיד שלנו ועל עתיד הדורות הבאים. ואף על פי כן, איכשהו, איפשרנו למין מרהיב נוסף לחמוק מאחיזתנו, אל פח האשפה של ההיסטוריה, שלעולם שלא ישוב.

כל זאת למרות כל המאמצים העולמיים שלנו לגרום לשינוי ולמנוע הכחדות נוספות. זה גרם לי לתחושת עצב, במיוחד נוכח הידיעה שעדיין נותר שם שביב של תקווה לג'ורג' הבודד: הגילוי של צבים בני כלאיים שנשאו עימם 50 אחוז מהמערך הגנטי של ג'ורג'.

האם נצליח להציל את השאר?

כולי תקווה כי האובדן הנוכחי יצליח להאיץ את המאמצים שלנו לעבוד קשה יותר, כדי להשיג עתיד בטוח לכל שאר מיני הצבים, העומדים על סף הכחדה.

למעלה מ-300 מיני צבים וצבי ים ישנם בעולם - כ-50 אחוז מהם כבר מאויימים בסכנת הכחדה (יותר מכל קבוצות בעלי החוליות הגדולים). רשימת 25 מיני הצבים שנמצאים בסכנת ההכחדה החמורה ביותר בעולם, הפכה בן רגע ל-24 מינים, כשהצב הנדיר ביותר מכולם נעלם. האם נצליח להציל את השאר?

רק אם נעבוד קשה יחד ונמקד את המאמצים שלנו, נוכל להצליח. אך אני מאמין בכל ליבי שאנו יכולים לעשות זאת.

מאז התקופה בה ג'ורג' הבודד נמצא בשנת 1972, קהילת הפעילים למען שימור אוכלוסיית הצבים בעולם עשתה צעדים גדולים לבניית רשת עולמית ויעילה, בה לוקחים חלק ארגונים ממוקדי מטרה, כדי להציל את אותם מיני זוחלים, חלקם ארגונים ללא מטרות רווח.

הארגונים הללו זקוקים לעזרתנו, בדיוק כמו שהצבים זקוקים לכך. בואו נוודא כי ג'ורג' הבודד, יהיה הצב האחרון ממיני הצבים, שמת בבדידות בדרך הסופית להכחדה.

אנדרס רוהדין, מומחה לצבים באיגוד השימור העולמי ובקרן העולמית לשימור צבים. הטור באדיבות איגוד השימור העולמי (IUCN) בשוויץ