בסוף השבוע שעבר סיכם שבט חן את שנת הפעילות הנוכחית. שנה מלאה בפעילות צופית חווייתית וחינוכית אשר כללה, בין היתר, אירועים קהילתיים, טקסים, מחנות, יום צופה ולא מעט פעולות רגילות. קשה לסכם שנת פעילות שלמה בסוף שבוע אחד, שכן השנה כולה בנויה מעבודה קשה ומרובה של מדריכים וראשי גדודים מסורים, אשר רואים לנגד עיניהם דבר אחד – העברת הערכים הישראליים והיהודיים לחניכיהם באופן רציף ושוטף, ובצורה כיפיית ומהנה. לאור זאת, גם בשבוע האחרון, שקדו מדריכי השכבה הבוגרת, מרכזת השבט וועד ההורים על הפעילויות והטקסים.

ביום שבת בבוקר הגיעו חברי להקת הקרוואן לאיזורינו, אחרי שבועיים של הופעות ברחבי היבשת.  קרוואן הידידות הוא פרויקט הדגל של תנועת הצופים בתחום השליחות בתפוצות. הקרוואן הינו להקה של 10 מדריכים ומדריכות מהשכבה הבוגרת של תנועת הצופים בישראל, אשר יוצא למסע הופעות בפני 200 קהילות יהודיות בכל רחבי ארה“ב.

משפחות השבט עטפו אותם באהבה ובאוכל של בית, לקחו אותם לקניות ואף חגגו יום הולדת לאחת מחברות הלהקה. כמו כן, אורית שרון, אמא בשבט, פתחה את ליבה ואת ביתה והזמינה את כל חברי הלהקה והמשפחות המארחות למסיבת בריכה שנמשכה עד שעות הלילה המאוחרות.

למרות שעות השינה המועטות, החל משעות הבוקר של יום ראשון, העבירו חברי הלהקה פעילות לחניכי ומדריכי השבט ומיד לאחריה נהנתה כל הקהילה היהודית והישראלית מהופעה מלאת אנרגיות ורוח ישראלית. הקהל הרב התרגש, שר ורקד לצלילי שירים ישראלים, בעברית ובאנגלית. 

בנוסף להופעה נערך טקס חניכים מצטיינים – גלי לוינגר מכיתה ג', מאי גולדמן מכיתה ד', ירדן אולמן מכיתה ה', יובל כהן מכיתה ו', אלה שרון מכיתה ז', יועד זגורי מכיתה ח' ומישל לוי מכיתה ט'.

המצטיינים קיבלו תעודות הצטיינות על היותם בולטים במסירותם, בנוכחותם המרשימה בפעילות, בהגעה בתלבושת צופית מלאה, בפועלם על פי ערכי התנועה, בעזרה לחבריהם ומדריכיהם, על היותם סמל לדוגמה ומופת ועל היותם בקיאים בנושאים הקשורים למדינת ישראל והיהדות.

תעודות הצטיינות נוספות חולקו גם לניבי שרון, מדריכה בכיתות ג', על הדאגה לחניכותיה באהבה אין סופית ולקארין סטרקובסקי, ראש גדוד כיתות ג', אשר בלטה מעל חבריה הראשגדים במסירותה לתפקיד ובאהבתה הבלתי נגמרת לשבט חן.

אחד האתגרים הגדולים של הקהילה הישראלית בכלל ושל שבט חן בפרט הוא העובדה שהדור הצעיר הולך ומתרחק מהזיקה למדינת ישראל. החניכים המצטיינים מזכירים לנו שאפשר גם אחרת. אנחנו גאים בהם ומעריכים מאוד את תרומתם לשבט ולקהילה. הם דור העתיד שלנו. הם אלה שיהוו את החוט המקשר והזיקה לארץ. הם אלה שיחנכו ויגדלו את הדורות הבאים. לכן, עלינו כקהילה וכשבט להמשיך בפעילותינו החינוכית, לטפח, להזין ולהוקיר להם תודה.

שבט חן יוצא לחופשת הקיץ, למעט החניכים אשר מגיעים לארץ ומשתתפים במחנה הקיץ של הצופים בישראל. שבט חן אימץ השנה את סיסמתו החדשה "הכי ישראלי שאפשר באמריקה". להיות חלק ממחנה קיץ יחד עם ילדים ישראלים, בארץ ישראל, עם צופים ישראלים, זה הכי קרוב שאפשר באמת להיות ישראלי באמריקה.