מ.ס. אשדוד: משנה מאמן, משנה מזל?

מ.ס. אשדוד לא יצאה במהלך תקופה הפגרה במסע רכש מפוצץ, אבל השינוייים שעברה הקבוצה היו משמעותיים מאוד. אולי המשמעותיים ביותר בשנים האחרונות. ראשית כל העובדה שאת הקבוצה לא יאמן השנה יוסי מזרחי הוותיק, היא שינוי משמעותי למדי.

בעבר העדיף הבעלים יוסי מזרחי להביא מאמן זר, ג'ון גרגורי, משום שהאמין בתפיסת עולומו שמאמן זר יוכל לקדם את הקבוצה ואחריה את מחלקת הנוער - אולם מהלך זה לא הצליח ובן זקן חזר לאופציה הכמעט יחידה של אשדוד - מזרחי. השנה הימר בן זקן על ניר קלינגר, שלכולם היה ברור שהוא סגור בהפועל חיפה, ואף נתן לו יד חופשית בהבאת שחקני רכש. עוד לפני שקלינגר החל לעבוד, אך יחד עם זאת בהסכמתו, אשדוד נפרדה מהסמל שלה דוד רביבו, ומוראד אבו ענזה והזרים: סנדי ארקון, דימיטאר מקרייב וסטפן שצ'פוביץ'.

כבר בימיו הראשונים הצליח קלינגר להנחית כמה שחקנים בעמדות מפתח כמו: ירו בלו, אלכסנדר דוידוב ודודי סולארי. האחרון יכול מאוד להיות כסיפור "גניבת" הקיץ הגדול. אחרי עונת האליפות בקרית שמונה, בשנה שעברה סולארי כמעט ולא שיחק. האחרון נחשב להימור די גדול ואולם קלינגר שהאמין ביכולותיו המקצועיות - הימר עליו ועד עכשין לדעת כל מי שראה את אשדוד סולרי הוא מניה בטוחה. נראה שהשחקן השאיר את הפציעה מאחור, הוא נייד כובש והכי חשוב מנהיג את החלק ההתקפי של הקבוצה. מלבד הזרים הצטרף גיא צרפתי המיועד להיות הפליימקר של הקבוצה, ורועי בקל שהונחת מקפריסין הישר לחוליית הקישור ובאשדוד בונים עליו רבות.

כמו בשנים האחרונות גם השנה תהיה אשדוד תלויה רבות בניר ביטון: מקצועית וכלכלית. ביטון בכושר טוב משדרג את אשדוד, ולמרות גילו הצעיר נחשב לשחקן אולי החשוב בהרכב הקבוצה. מצד שני באשדוד יודעים איזה יהלום יש להם ביד, והצעה כספית של 2-3 מיליון יורו שיכולה להגיע בכל רגע מאירופה, תשחרר את השחקן ומצד שני תעשיר מאוד את קופת הקבוצה.

אשדוד תמשיך להתבסס על תקציב צנוע שינוע בין 14-15 מיליון שקלים, שיכול להשתנות במידה של מכירת ביטון. כמו בכל שנה, גם השנה יצפו באשדוד לפריצה של השחקן הצעיר הבא. אחרי שניר ביטון, אופיר מרציאנו, ועופר ורטה כבר קנו להם מקום של קבע בהרכב וסטטוס - מי שאמורים עשות קפיצה גדולה הם הקשר הצעיר גדי קינדה, ניב זריהן ובנצי מושל. באשדוד לא יוצאים בהצהרות כי נכון לעכשיו אין להם על מה לבסס זאת, אבל פלייאוף עליון בהחלט ייחשב להישג בעונה שכזאת.