ערב הגאלה של ה- IAC (ארגון הקהילה הישראלית-אמריקאית) נערך ביום ראשון בבוורלי הילטון בהשתתפות כאלף איש. לארגון היו הרבה סיבות לחגוג: ראשית, סניפים נוספים נפתחו ברחבי ארה"ב, לא מעט בעזרת שלדון אדלסון שהחליט לתרום 10 מיליון דולר למען העניין. שנית, הארגון שהתחיל לפני שבע שנים כאן בלוס אנג'לס מגיע דרך פעילותיו השונות לכ-100 אלף מחברי הקהילה הישראלית, וסיבה שלישית ומצויינת לחגיגה היא סך התרומות שנאסף ועמד על 2.5 מיליון דולר.

מירי שפר מקבלת אות הוקרה מחברי IAC

הערב כלל נאומים ארוכים לעייפה שנמשכו לאורך כשלוש שעות. ארוחת הערב הגיעה רק בסביבות 9:30 ורק לאחר שמירי אדלסון הכריזה כי תשלים את סך התרומות שנאספו למיליון, העיקר שיגישו כבר את הארוחה. בין נאום ארוך אחד למישנהו, היו מספר רגעים מרגשים, כמו למשל סיפורם של בני הזוג, מירי ויצחק שפר, שהיו אורחי הכבוד של האירוע. בסרטון וידיאו קצר שצולם בחווילה האיטלקית שלהם בבל אייר, סיפרו השניים על הדרך הארוכה שעשו מישראל לארה"ב, על ההצלחה הכלכלית שהגיעה בעקבות הקמת חברת "לייף אלרט" (המציעה שירות לחצני מצוקה ומערכות אזעקה) וההשראה שהעניק להם חברם הקרוב, שמעון ארם המנוח, ברצונם לתרום ולעזור לישראל ולקהילה.

מירי אדלסון השלימה למיליון דולר

"לעזוב את ישראל, שבר לי את הלב", סיפרה שפר על הבמה בהתרגשות, "חיברתי עבור משפחתי המאמצת בקיבוץ מכתב של שמונה עמודים שכולו התנצלות על העזיבה לאמריקה. המכתב הסתיים בהבטחה שאשוב תוך שנתיים. אחרי 40 שנה אני עדיין כאן, אך מעולם לא שכחתי ולא אשכח את מולדתי". יצחק שפר פתח את נאומו באזכור הוריו ניצולי השואה: "עזבנו את ישראל ב- 1975 ועיקר מאמצינו כאן כוונו להצלחה כלכלית, אך כבר בשלב מוקדם התחלנו להיות מעורבים בפורומים וארגונים פרו ישראלים ובניית הקהילה הישראלית". יושבת הראש של הגאלה הייתה השנה גילה מילשטיין, שיחד עם בעלה אדם, העניקה אות כבוד לבני הזוג שפר. השניים הנמנים על התורמים הנדיבים של הארגון, העלו תרומה בסך 300 אלף דולר במהלך הערב.

הרימו את הקהל על הרגליים. אתניקס

הדובר המרכזי באירוע היה שגריר ישראל בארצות הברית, רון דרמר, שאמר בנאומו כי ישראל לעולם לא תאפשר אירן גרעינית. "אירן היא האיום האחד והמרכזי העומד כיום בפני מדינת ישראל, ואני יכול להבטיח לכם כי ראש ממשלת ישראל לא יאפשר לאירן לפתח נשק גרעיני". עוד התייחס השגריר לנושא המו"מ עם הפלשתינאים ואמר כי "אזרחי ישראל לא רוצים שלום חסר ערך חתום על חתיכת נייר. הם רוצים שלום אמיתי המבוסס על הכרה הדדית. הפלשתינאים מבקשים מישראל להכיר במדינה פלשתינאית, אז גם הם יצטרכו להכיר בישראל כמדינה יהודית".

שון (שרון) אבן-חיים, יו"ר ארגון ה-IAC סיפר כי בארבעת החודשים האחרונים נפתחו 3 סניפים במיאמי, בוסטון ולאס וגאס , ו"אנו נמצאים בתהליך של פתיחת סניף בניו יורק". באירוע נאמו עוד הפילנתרופ ואיש העסקים שלדון אדלסון, ונועם ברדין, מנכ"ל אפליקצית הניווט WAZE שנמכרה לפני מספר חודשים לגוגל בעסקת האקזיט הישראלית השנייה בגודלה בכל הזמנים. את האירוע הנחתה השחקנית יפית ג'וספסון.

להקת הרוק 'אתניקס' היתה מופע הסיום של הערב ואטרקציה גדולה עבור האורחים הישראלים-אמריקאים, שנטשו בשמחה את הישיבה הממושכת ליד השולחנות לטובת רחבת הריקודים.