רכבת האמנים מישראל ממשיכה להגיע לניו-יורק. וביום שבת האחרון היה זה תורו של יוני רכטר לרגש את הקהל הישראלי שמילא את האולם הנעים של בית הכנסת החופשי על שם סטיבן ווייס באפר ווסט סייד. רכטר, מהיוצרים המוזיקלים הפורים שידעה ישראל, חלק עם הקהל את רוחב הרפטואר האישי שלו כשביצע שירים מארבעים וקצת שנות פעילות בתחום המוזיקה הישראלית. הפסנתרן-מלחין-יוצר, שניכר בו כי הוא מכיר היטב את צרכיהם התרבותיים-מוזיקליים של הישראלים של אמריקה, שם דגש מיוחד בהופעה על השירים הקלאסיים והמוכרים כמו "שטח ההפקר", "עד הבוקר" ו"העיקר זה הרומנטיקה". הנוכחים בקהל מיהרו למחוא כפיים כבר עם הישמע הצלילים הראשונים של כל אחד מהשירים כדי להראות שהם מזהים את השיר ומודים לרכטר מראש על ביצועו.

יוני רכטר עם הזמרת מיקה הרי, הבסיסטית הגר בן ארי, הדר נויברג בחליל, יובל ליאון בתופים, אלעד קביליו בצ'לו וזיו שלו בגיטרה צילום: גילי גץ

הלחנים של יוני רכטר מלווים את התרבות הישראלית מראשית שנות ה-70, מימי בלהקת כוורת ושיתופי הפעולה שלו עם עלי מוהר ואריק אינשטיין. ילדים ישראלים ממספר דורות שונים גדלו עם הלחנים של רכטר לאלבום "הכבש ה-16" או שיר הפתיחה של תוכנית הטלוויזיה "רחוב שומשום".

בסטיבן וויס דאג רכטר גם לשלב שירים חדשים מהפרויקטים האחרונים שלו. אחד מהשירים הללו, "שיר הקרואסון", נכתב במקור על ידי חנוך לוין וביום שבת האחרון הוא היווה את אחת מנקודות השיא של הערב, כשהקהל מתענג הן על ההומור הנוקב במלים של המחזאי המנוח והן על הביצוע החיננני של רכטר, שלאורך כל המופע חלק עם הצופים סיפורים מתהליך כתיבת השירים שניגן. בעוד מחוץ לכתלי האולם הכה עוד ערב ניו-יורקי קר ברחובות, הקהל ניצל את המנגינות הג'אזיות עם ניחוחות של בוסה נובה לטיני כדי להתחמם מבפנים.

שעתיים של מוזיקה ישראלית חוצה דורות. צילום: גילי גץ

רכטר נעזר במספר מוזיקאים צעירים, רובם ככולם ישראלים אשר מתגוררים בארצות הברית, בהם הזמרת מיקה הרי, הבסיסטית הגר בן ארי, הדר נויברג בחליל, יובל ליאון בתופים), אלעד קביליו בצ'לו וזיו שלו בגיטרה. רכטר ענה על כל ציפויות הקהל בהופעה של כמעט שעתיים של מוזיקה ישראלית חוצה דורות. הזמרת מיקה הרי, אשר מתכוננת ליציאת אלבום הבכורה שלה שבתה את הקהל בביצועים נהדרים ל"נמה יפו, נמה", "אם תתאהב אי פעם", וכמובן עם עוד אחד מרגעי השיא של הערב "עטור מצחך", למילים של אברהם חלפי. שיתוף הפעולה המוצלח בין רכטר להרי, עליה הכריז המלחין כי "היא לא רצינית כמו שהיא נראית", בלט מאד. הדואטים ביניהם, במיוחד בשיריו של עלי מוהר "הרצינות היא ממני והלאה" ו"המסע הגדול", סחפו גם את הקהל.

ענת כהן הצטרפה לנגנים בביצוע ל"שיר נבואי קוסמי עליז". צילום: גילי גץ

הפתעה גדולה חיכתה לקהל בהדרן כשענת כהן, מנגני הג'אז הישראלים הבולטים בעיר, עלתה לבמה חמושה בקלירנט והצטרפה לנגנים בביצוע אנרגטי במיוחד ל"שיר נבואי קוסמי עליז".

האקוסטיקה של אולם התפילה של "סטיבן ווייס" היוותה מתנה לא צפויה להופעה ותרמה לאווירה הביתית, שהובילה, כמובן להשתתפות הקהל בשירה בצורה נעימה ומכובדת. רכטר ונגניו נקראו במחיאות כפיים להדרן שני אותו הגישו בצורת מחרוזת משירי הילדים הנצחיים שהלחין: "שבת בבוקר", "גן סגור", "אדון שוקו", "איך שיר נולד?", ו"הילדה הכי יפה בגן".

יוני רכטר עם המפיקה ליאת ברקו. צילום: גילי גץ

מילה טובה מגיעה גם לאירגון האירוע על ידי צוות "חופשי במנהטן" – הפרויקט הישראלי של בית הכנסת החופשי ע"ש סטיבן וייס וחברת ההפקות LBNY שבראשה עומדת ליאת ברקו. אחרי האורחים האחרונים שהביאה ברקו לניו-יורק, כולל נינט טייב, דודו טסה, חמי רודנר ויונתן גפן, נותר רק לחכות ולראות מי השם הבא ברשימה. בינתיים, בכל הנוגע להופעות מהסוג שנראתה בשבת בערב, יוני רכטר הציב את הרף גבוה.