ביום שישי, 4 ביולי, תחגוג ארצות הברית 238 שנה של עצמאות מהאימפריה הבריטית. גם ניו-ג'רזי, אחת מ-13 המושבות המקוריות שהפכו ל-13 המדינות הראשונות באיחוד ושנציגיהן חתמו על הכרזת העצמאות, תציין את האירוע במסיבות גדולות בצבעי אדום-לבן-כחול, שיכללו בר-בי-קיו, מוזיקה וכמובן הרבה מאד זיקוקים. רבים יגידו שמדובר ביום הכי שמח בלוח השנה האמריקאי, וכשהוא מביא איתו סוף שבוע ארוך, כמו השנה, השמחה רבה אף יותר.

מי שהתרגל לחגוג את יום העצמאות הישראלי, ירגיש קצת כמו הקטשופ בהוטדוג האמריקאי. אמנם יחסרו הפטישים המצפצפים, מצעד צה"ל וספריי הקצף המסורתי, אבל, כמו בישראל, בערים רבות יוקמו במות עליהן יופיעו מוזיקאים ובדרנים, מפורסמים יותר ופחות, בהתאם כמובן לגודל האירוע. האוכל יערם בכמויות, המשקאות יוגשו בכוסות ענק, המוזיקה תהיה עליזה והמדשאות יתמלאו ב'מנפנפי הגריל'. רק שכדי לתפוס פיסת דשא נחמדה להציב בה את הגריל, התחרות תהיה כנגד משפחת ג'ונס ולא משפחת כהן, ולכחול-לבן יתגנב גם האדום.

אטלנטיק סיטי

מופע הזיקוקים הגדול ביותר במדינה יתקיים כמידי שנה באטלנטיק סיטי, ב-4 ביולי כמובן. האירוע צפוי למשוך אל טיילת עיר ההימורים כרבע מיליון צופים, שיוכלו לראות יותר מעשרת אלפים טילי זיקוק מדליקים את השמים. עשרות המלונות והקזינו בעיר יערכו באתרים נבחרים מסיבות צפיה מיוחדות, אך גם מהטיילת עצמה המופע יראה מרשים.

לפרטים נוספים:   www.atlanticcitynj.com

ג'רזי סיטי

כחול לבן אדום. חג שמח!

למי שלא רוצה להתרחק יותר מידי מניו-יורק, יש אופציות אטרקטיביות לא פחות. אחת ממסיבות העצמאות הגדולות ביותר בחוף המזרחי תערך השנה בג'רזי סיטי. יותר ממאה אלף חוגגים יגיעו השנה לעיר ב-4 ביולי לצפות במופע הזיקוקים שצפוי להיות מרשים במיוחד הפעם. ראש העיר, סטיב פולופ, הבטיח מופע זיקוקי דינור שימשך 20 דקות כדי לפצות על כך שמופע הזיקוקים של ניו-יורק, אותו מממן הכלבו הענק מייסי'ס, חוזר השנה לאיסט ריבר, מה שאומר שתושבי ניו-ג'רזי לא יזכו ליהנות מהמופע הענק שהתנוסס בשנה שעברה מעל ההדסון המפריד בין התפוח הגדול לאחות הקטנה. עיריית ג'רזי סיטי נאלצה למלא את החלל עם זיקוקים מושקעים שיעלו לשמיים עם שקיעת החמה ובתום יום שלם של פעילויות בליברטי סטייט פארק. האחראית על הפירוטכניקה וזיקוקי הדינור השנה היא חברת הזיקוקים גרוצ'י, שברזומה שלה כלולים הופעות באולימפיאדה ובמספר טקסי ההשבעה לנשיאי ארצות הברית.

בפארק עצמו, אל מול הנוף של נהר ההדסון ופסל החירות, יהיה אפשר ליהנות מגני בירה שונים והופעות מוזיקה של נגני הקאנטרי קרייג מורגן וקריטסן רדמונד. מבשלת באדווייזר תהיה אחראית על מתחם משלה והמבלים יוכלו לצפות בסוסי הקליידסדייל המפורסמים, שמככבים ברבים מהפרסומות למבשלה. חובבי האפייה יוכלו ליהנות מהעוגה המיוחדת שיכין לאירוע בארטולו 'באדי' ואלסטרו, כוכב תוכנית הריאליטי "קייק בוס", ויליד ניו-ג'רזי בעצמו. העוגה תהיה מוקדשת לאתרים מפורסמים בג'רזי סיטי.

לפרטים נוספים: www.bestofnj.com/event/jersey-city-fireworks

רידג'ווד

אופציה אלטרנטיבית למסיבת הענק על ההדסון אפשר למצוא ברידג'ווד אשר בצפון ניו-ג'רזי. שם החגיגות נערכות מידי שנה סביב נושא אחר מההיסטוריה האמריקאית. השנה, העיר בחרה לציין את הדגל האמריקאי, שהיה מקור ההשראה להימנון המדינה. בערים כמו רידג'ווד, החגיגות לרוב עממיות יותר וממוסחרות וצפופות פחות. האירועים בעיר יחלו בשעה 9 בבוקר ויכללו הצגת דגל עצום של ארצות הברית על ידי נציגי מכבי האש של העיר, מצעד של כוחות ההצלה בחוצות העיר, ודוכני אוכל ואמנות מסורתיים. ככל שנה, ב-9 בערב, במגרשי הכדורגל שמאחורי הספריה העירונית, יערך אחד ממופעי זיקוקי הדינור המרשימים והמושקעים במדינה. כרטיסים ניתן לקנות במקום ב-15$ או ב-9$ דולר במכירה מוקדמת בחנויות ברחבי העיר.

לפרטים נוספים: www.ridgewoodjuly4th.org

מדולנדס

גם היריד הגדול של ניו-ג'רזי בביצות המדולנדס, באיסט ראת'רפורד, אשר אמור לסגור את שעריו לקיץ זה אחרי סוף השבוע הקרוב, יציין את החג. היריד הפופולארי יקדיש גם את ערב חמישי וגם את זה של יום שישי לטובת מופע זיקוקים שיחל בשעה 11. ביריד עצמו ניתן ליהנות ממתקנים, דוכני אוכל ופעילויות לכל המשפחה ואפילו לצאת לסיבוב מהיר ב'באטקופטר', שהוא כלי הטייס איתו התעופף באטמן בשחקים בסדרת הטלוויזיה של שנות ה-60.

לפרטים נוספים: www.njfair.com

קמדן

עוד עיר שצפויה לספק מופע זיקוקי דינור, המומלץ מאוד למי שגר באזור, היא קמדן. בעיר, השוכנת בסמוך לגבול הבלתי נראה עם פנסילבניה, לא מסתפקים בפסטיבל של יום או יומיים: בטיילת שלאורך הנהר יחל 'פסטיבל החופש' כבר ב-3 ביולי והחגיגות ימשכו עד יום ראשון עם הרבה פעילויות לכל המשפחה. ביום שישי, בוויגנס פארק בעיר, המבקרים יוכלו ליהנות מלא פחות מ-5 שעות של הופעות מוזיקה בחינם, שיכללו בין השאר שירי אמריקנה משנת 1940 ועד זמננו. חוץ מהופעות המוזיקה, הפסטיבל הצעיר, שמציין בסה"כ שנתיים, יכלול גם מצעד צבאי, תחרויות שונות, גן בירה שיתרכז במבשלות המקומיות ותערוכת כלי-שיט עשויים מלבני לגו במוזיאון ואתר הזיכרון של העיר, תחת השם 'ספינת ניו-ג'רזי'. כמובן, אל מול הרקע של גשר בנג'ימין פרנקלין והסקייליין של פילדלפיה, יערך בשבת גם מופע הזיקוקים הגדול באיזור. כך, בכל אופן, מבטיחים המארגנים.

לפרטים נוספים: www.camdenwaterfront.com

מרבית חגיגות הרביעי ביולי בארה"ב פתוחים לקהל הרחב בחינם או תמורת סכום סמלי וזו הזדמנות נהדרת ללמוד על התרבות וההיסטוריה האמריקאית, ובמיוחד על המאבק להשתחרר מהשלטון הבריטי ומיסיו, על הצבא העממי אותו הנהיג ג'ורג' וושינגטון, על האבות המייסדים ועל חוקת ארצות הברית, בה מעוגנים העקרונות הדמוקרטים והשיוויוניים שעדיין עוברים כאן את תהליכי היישום המבטיחים חירות וצדק לכל.

אבל, אם אתם מחליטים לוותר על הקטע ההיסטורי ולהתמקד בעוגיות אוריאו שטוגנו בשמן עמוק וב'פלואטי', כלומר גזוז עם כדור גלידה צף בתוכו, אנחנו נבין.