המתח בעיר פרגוסון שבפרברי סט לואיס, מיזורי, בעקבות הרג צעיר שחור בידי שוטר, הגיע השבוע לשיאו בעימותים אלימים בין המשטרה למאות מפגינים. הסיפור, כזכור, החל בשבת שעברה, כאשר מייק בראון, 18, נורה למוות בידי שוטר לאור יום באמצע רחוב שקט. עוד באותו לילה החלו הפגנות בפרגוסון, פרבר ש-65 אחוז מתושביו הם שחורים, אבל 95% מכוח המשטרה שלו מורכב מלבנים. מאז, ובמשך כבר כמעט שבועיים, נערכות מדי לילה הפגנות סוערות, שחלקן גלשו לעימותים פיזיים קשים עם המשטרה.

ביום שישי שעבר קיבלו האירועים תפנית נוספת לרעה, כשמשטרת פרגוסון, הפרבר של סט לואיס בו אירעה התקרית, שיחררה חלקים מסרט וידאו שהראה את מייק בראון גונב סיגריות מחנות משקאות ודוחף את בעל המקום בדרכו החוצה. כמה דקות לאחר מכן, הוא נורה למוות ברחוב.

(צילום: AFP)

במשך כל השבוע החולף סירבה משטרת פרגוסון לפרסם את שמו של השוטר שירה בבראון, בטענה כי יש חשש לחייו. ביום שישי שעבר בבוקר היא כינסה מסיבת עיתונאים שנועדה לפרסם את השם – דארן ווילסון - אבל חוץ מזה התרכזה לגמרי בווידאו של הגניבה. למרות בקשות העיתונאים, המשטרה סירבה לספק את דו"ח התקרית שהשוטר מחוייב למלא או דו"ח הניתוח שלאחר המוות, והפרט היחיד שהיתה מוכנה למסור לגבי ווילסון הוא שהשוטר עזב את העיר לפני כמה ימים. נסיונות של עיתונאים למצוא פרטים במרחבים העצומים של האינטרנט עלו בתוהו, והשאלה האם ווילסון קיבל עזרה במחיקת ההיסטוריה שלו מהרשת, לא קיבלה תשובה ממפקד המשטרה, טום ג'קסון.

(צילום: AP)

פרסום הקלטת ביום שישי בבוקר היה רק ההתחלה. שעות ספורות לאחר מכן, אמר הצ'יף ג'קסון כי למעשה הגניבה של בראון לא היה קשר לסיבה בגללה עצר אותו השוטר ווילסון. "הוא עצר אותו כי הוא הפריע לתנועה", אמר ג'קסון, "השוטר לא ידע על השוד". ההצהרה הזו העלתה את מפלס הכעס לדרגות חדשות, ונציגי משפחת בראון כינסו מסיבת עיתונאים ובה מחו בזעם על הניסיון להשחיר את שמו של הצעיר המת ולהסיט את תשומת הלב ממקרה המוות. במקביל, הם התחננו ממש שההפגנות בשישי בערב יהיו שקטות ובלתי אלימות כפי שהיו לילה קודם, כשכוחות היס"מ העצומים שמילאו את העיר כל השבוע, הצטוו להישאר מחוץ לאיזור. השקט היחסי אכן נשמר לאורך רוב הערב, עד שבשעת לילה מאוחרת שוב הופיעו עשרות שוטרים מצויידים בחגור צבאי מלא, והעניינים התחממו. נופצו מספר חלונות ראווה של בתי עסק ונגרם נזק לרכוש, אבל למרבה המזל איש לא נפגע.

חקירת תקרית הירי עצמה נמצאת כבר מספר ימים בידי ה- FBI ומשרד המשפטים האמריקאי, לאחר שהנשיא אובמה הורה להוציא אותה מידי המשטרה המקומית, אבל זו עדיין משטרת פרגוסון שמספקת את התדרוכים לתקשורת, והתדרוכים הם בבירור חד צדדיים ומגמתיים, ורק גורמים להעלאת מפלס הזעם שגם ככה נמצא על סף פיצוץ.

(צילום: רוייטרס)

ביום שני בבוקר כינסה משפחתו של מייק בראון מסיבת עיתונאים, בה הציגו הפתולוגים שניתחו את גופתו של בראון את ממצאיהם, לפיהם ספג הצעיר השחור לפחות שישה כדורי אקדח. משטרת פרגוסון, שמסרבת לפרסם את דו"ח הנתיחה שהיא ביצעה או כל פרט אחר מהחקירה, מקפידה כן לשחרר פיסות מידע שמכפישות את שמו של בראון. בשבוע שעבר פירסמה סרטון וידאו חלקי בו נראה בראון גונב סיגריה מחנות משקאות, ומיד לאחר פרסום ממצאי הנתיחה, הודיעה המשטרה כי בדיקות המעבדה גילו עקבות מריחואנה בדמו של בראון. משרד המשפטים האמריקאי מנהל חקירה עצמאית והתובע הכללי, אריק הולדר, הגיע השבוע לפרגוסון.

ההתנהלות של משטרת פרגוסון, יחד עם העובדה שהשוטר הורשה לעזוב את העיר מיד לאחר התקרית וכרגע לא נראה שיש כוונה לעצור אותו – רק מחממים את האווירה עוד יותר. הופעתם של מאות שוטרים, מצויידים במיטב עודפי הצבא האמריקאי ומכוונים רובים על אזרחים אמריקאים מפגינים, לא עוזרת אף היא. השוטרים גם עצרו מספר עיתונאים בטענה כי הצעד נועד להגן עליהם מפני מפגינים אלימים, אבל אף אחד, בעיקר לא העיתונאים, לא קונה את זה.

המתיחות הגדולה בפרגוסון היא לא רק הסיפור המוביל בארה"ב בשבוע האחרון, כולל הפגנות גדולות ברחבי המדינה, היא גם נזק תדמיתי בינלאומי אותו ניצל בין היתר האייטולה חמינאי, ששיגר ביום שישי שורה של ציוצים בטוויטר המגנים את "היחס של ארה"ב לשחורים. ארה"ב היא אוייבת של זכויות אדם". חמינאי גם עשה חיבור פופולארי למדי ברשת בימים האחרונים בין המצב בפרגוסון למצב בעזה. "פגיעה ברוטאלית בשחורים אינה ההפרה היחידה של זכויות האדם שארה"ב מבצעת, תראו את האור הירוק שהיא נותנת לפשעים של ישראל בעזה". אגב, תושבים רבים מעזה שלחו בימים האחרונים ציוצים מייעצים לתושבי פרגוסון כיצד להתמודד עם רימוני עשן וגז מדמיע. מאות הפגינו מול משרדי סי.אן.אן באטלנטה במחאה על מה שהגדירו 'ההכפשה התקשורתית של מייק בראון כדי להגן על השוטר שרצח אותו'. מחוץ למטה משטרת סט. לואיס נעצרו מפגינים מארגוני זכויות אדם, כולל הדי אפשטיין, יהודיה בת 90, שנאבקת כבר שנים למען שוויון זכויות אדם ולא מתכוונת להפסיק בקרוב..

ואם זה לא מספיק, הפיאסקו בפרגוסון עושה לארה"ב נזק יחסי ציבור קשה. ארגון 'אמנסטי' שלח שלשום נציגים לפקח על ההפגנות. לאחר שאלה הורחקו מהמקום בידי המשטרה, שלח הארגון ציוץ חריף בטוויטר בו נאמר כי "לארה"ב אין שום זכות להטיף למדינות אחרות". בימים האחרונים מקבלים האמריקאים נזיפות ממדינות כמו אירן, מצרים ורוסיה, והמבוכה לא יכולה להיות גדולה יותר.