מזדהים עם פריז
עצרת זכרון בין-דתית לזכרם של חללי אירועי הטרור בפריז התקיימה בחסות הפדרציה
בצהרי יום רביעי, 14 בינואר, ביום קר וקפוא, התכנסו כ-250 איש בבית הכנסת Loop Synagogue בדאון טאון שיקאגו, לעצרת זכרון בין-דתית לחללי אירועי הטרור בפריז. בעצרת השתתפו הרב מיכאל בלינסקי, סגן נשיא אירגון הגג של מועצת רבני העיר, האימאם חזים פזליק, ראש המרכז הקהילתי האיסלמי בשיקאגו, האב תומס ביימה, הקונסול הישראלי הכללי, רועי גלעד, וכן נציגים ממשרדיהם של המושל ברוס ראונר וחבר הקונגרס בוב דולד.
"אנו מתאבלים יחדיו על אובדנם של 17 אנשים חפים מפשע שניספו בפיגועי הטרור המחרידים בפריז", פתח ואמר סקיפ שרייר, יו"ר המועצה לקשרי קהילה בפדרציה היהודית. "אנו גם משתתפים בצערם של משפחותיהם ויקיריהם, ליבנו ותפילותינו עמם". הרב יונה ריס, אב בית הדין בשיקאגו, קרא פסוק תהילים, "אשא עיני אל ההרים מאין יבוא עזרי", ואמר, "אנו מחוייבים להגן על ערכי חופש הדת לזכרם ולכבודם של הקורבנות". הוא חתם את דבריו בצרפתית כשאמר "אני שארלי, אני יהודי".
האימם חזים פזליק הקריא תפילה בערבית והבהיר שפיגועי טרור אינם חלק מהדת והתרבות האיסלמית, "מדובר בקרב בין רשע לאנושיות", אמר.
"מצעד האחדות בצרפת היה עוצר נשימה, עם גלויי הסולידריות החשובים של כל המנהיגים", אמר סטיבן נסטיר, נשיא הפדרציה היהודית. "אני רוצה לספר לחברינו הלא-יהודים הנוכחים כאן עד כמה אנו מעריכים את העובדה שאתם איתנו ואנחנו לא לבד. בשנים האחרונות היו לעתים קרובות תקיפות אכזריות וקטלניות על אזרחים יהודים בטולוז, פריז, קרטי, בריסל, ברלין, וופרטל, שהפכו באופן מדאיג לשגרה. העולם היה אדיש כלפי דם יהודי שפוך והם העלו עשן קל בלבד. רק עתה, כשנפגע עולם העיתונות, פרצה שריפה באירופה", אמר בביקורת. נסטיר הוסיף כי הוא מקווה שהאירוע יחולל שינוי תודעתי באזרחי אירופה שיביא להבנה כי אין הבדל בין איום על יהודים לאיום על דמוקרטיה.
ריגשו את הקהל דבריו של דויד בקמון, צעיר מפריז העובד בשנה זו בשיקאגו. הוא קרא את שמות הנופלים ביחד עם נטלי בראון ואמר בדמעות: "כאשר המדינה שלך מדממת ויקיריך חוששים לחייהם, אתה מרגיש בודד ומפוחד". הוא הודה לנוכחים על תמיכתם.
מחשבות נוספות על ההתקפות הובעו על ידי פרנסואה פלרין, סגן הקונסול הכללי של צרפת בשיקאגו. "ערכי ואזרחי צרפת הותקפו", הוא אמר. זו הייתה "התקפה על עיתונאים שהביעו את דעתם והתקפה על יהודים רק בשל היותם יהודים". סגן הקונסול הוסיף וציין כי צרפת היא ביתה של "הקהילה היהודית הגדולה ביותר באירופה והמהווה חלק חשוב מהמרקם של צרפת במשך מאות שנים". הוא הודה לקהילה היהודית בשיקאגו וציין ששמעה של עצרת זו מהדהדת בצרפת בה אנשים מחזיקים שלטים האומרים "אני יהודי".
העצרת הסתיימה בתפילה "אל מלא רחמים" ובשירת "עוד יבוא שלום עלינו", בהנהגתו של החזן סטיבן סטולר מקהילת בית שלום בנורת'ברוק.
