לא לבד: הנער שעלה בגיל 14 התגייס לצבא
סנטיאגו מנוונקין עלה לבדו לארץ בגיל 14 ואומץ על ידי משפחה בקיבוץ בית אלפא. כאשר הגיע לגיל 18 החליט להתגייס לשירות קרבי בצבא ולא לחזור לארגנטינה. "אין מילים לתאר איך אני מרגיש עכשיו כשנשארתי פה בארץ"
סגירת המעגל של סנטיאגו מנוונקין: הנער מארגנטינה שעלה לארץ במסגרת תוכנית נעל"ה (נוער עולה לפני הורים), אומץ על ידי משפחה דרום אמריקנית מקיבוץ בית אלפא. כשהגיע לגיל 18 הוא החליט שלא לחזור למשפחתו בארגנטינה והתגייס לשירות קרבי בחטיבת כפיר, כחייל בודד. היום (ה') נשבע מנוונקין אמונים לצה"ל.
"אני אומר למי שהגיעו לישראל, היו במצבי ורוצים לחזור לארץ שלהם - תחשבו על זה פעמיים. אין מילים
לתאר איך אני מרגיש עכשיו כשנשארתי פה בארץ, החלטתי להתגייס לשירות קרבי בצבא", הסביר מנווקין בשיחה ל-ynet בדרכו לטקס ההשבעה.
סנטיאגו הגיע לארץ כשהיה בן 14. בתחילה גר בקיבוץ נווה איתן ולמד בפנימיית גאון הירדן. בהמשך אומץ על ידי משפחה דרום אמריקנית שאיתה הוא גר כיום בקיבוץ בית אלפא. אמו המאמצת, ליסי, היא ארגנטינאית ואילו אביו המאמץ חוליו הוא צ'יליאני. "אמי המאמצת מכינה לי אוכל ארגנטינאי בכול סוף שבוע אז אני מרגיש בבית", הוא מספר. "המשפחה המאמצת שלי לקחה אותי לטיולים בארץ וראיתי הרבה מקומות בישראל, זו ארץ יפה מאוד".
עם משפחתו בארגנטינה שומר סנטיאגו על קשר מרחוק, מלבד ביקור שעשה בדרום אמריקה כמה חודשים לפני הגיוס. "ההורים שלי כבר לא יגיעו לארץ, זה קשה ללמוד שפה חדשה כי הם מבוגרים מדי, כמעט בני 70, הם בפנסיה".