וזוהי רק ההתחלה: 100:113 לקליבלנד על בוסטון

פתח כמו שצריך. דייויד בלאט העביר הלילה (א') את משחקו הראשון בפלייאוף, וקליבלנד שלו עלתה ליתרון 0:1 בסדרה מול בוסטון בסיבוב הראשון עם ניצחון ביתי, 100:113. 

• לברון מדבר על הכל לקראת הפלייאוף
• פתיחה ברגל ימין? ברשת ממשיכים לפרק את בלאט
  

בוסטון פתחה חזק מאוד, וניצלה הגנה חלשה כדי להוביל בסיום הרבע הראשון, אבל בהמשך קליבלנד ניצלה את יתרון האיכות שלה. קיירי ארווינג, שגם עבורו זו הייתה בכורה בפלייאוף, לקח המון אחריות ודאג למהפך עם 20 נקודות במחצית הראשונה. ההפרש גדל ל-20 נקודות ברבע השלישי, אבל הסלטיקס הוכיחו הרבה אופי כשסירבו להתפרק וצימצמו פעם אחר פעם.

לברון בהצגת השחקנים(צילום: AP)

מהלך המשחק

בוסטון פתחה את המשחק עם הליכה פנימה לסנטר טיילר זלר, שקלע שש נקודות מהירות והקשה על הגבוהים של קליבלנד. אחרי נדנדת יתרון, ג'יי.אר סמית' צלף שלשה שהעלתה את הקאבס ל-8:10. קלי אולייניק, שנכנס במקום זלר, נכנס מצוין עם חמש נקודות שהחזירו את ההובלה לסלטיקס. אולייניק כבר העלה ל-17:22, לפני שג'יימס ג'ונס בשלשה וטריסטן תומפסון השוו. אולייניק הלוהט המשיך לאמלל את הקאבס עם שלשה נהדרת, ובסיום הרבע 27:31 לבוסטון.

הסלטיקס הנלהבים המשיכו להרשים ברבע השני, ומרקוס סמארט צלף שלשה שקבעה 29:37. קיירי ארווינג, הטוב בשחקני קליבלנד עד כה, עצר את הסחף עם קליעה חשובה מבחוץ, וכמעט כל הפער נמחק כאשר סמית' הוסיף אחת מיד אחריו, 38:37. אחרי חמש החטאות, קווין לאב קלע את הנקודות הראשונות שלו במשחק וקבע 40:40, ולברון ג'יימס סידר מהפך עם אחד מהסלים הבלתי אפשריים שלו, 40:42. ארווינג כבר הקפיץ ל-42:49, והיה גם זה שקלע עם הבאזר סל ענק שנתן לבלאט יתרון 54:62 בהפסקה. ארווינג סיים את המחצית עם 20 נקודות.

ארווינג מול סמארט(צילום: רויטרס)

בראד סטיבנס לא התחכם, ופתח את המחצית השנייה עם קלי אולייניק על המגרש במקום לחכות לשלב אותו מהספסל בהמשך. לאב קלע שתיים מהעונשין כדי לתת לקליבלנד יתרון דו-ספרתי, 54:64, אבל הסלטיקס חזרו עם אולייניק ובאס. מכאן קליבלנד יצאה לריצת 0:7 מהירה, עם שתיים של טימופיי מוזגוב, השלשה החמישית של ארווינג (ללא החטאה) ועוד סל של לברון, מה שהוביל את הסלטיקס לפסק זמן. רק שנראה שהוא הגיע מאוחר מדי. קליבלנד התחילה להפגיז מכל כיוון, וההפרש התנפח. מוזגוב קבע מהקו 62:82, הפרש 20 נקודות.

בלאט דאג לרגע כאשר לברון ספג מכה ברגלו, אבל הכוכב התאושש אחרי פסק הזמן. אבל גם הסלטיקס. רפיון מחודש בהגנה הוביל ל-0:14 אדיר של הסלטיקס. ג'ונס הרגיע בשתי נקודות, ואחריו ארווינג עם חטיפה ועוד שתיים מהקו. ג'ונס היעיל קלע שלשה עם הבאזר כדי לקבוע 76:91 בסיום הרבע.

לאב עולה לזריקה(צילום: AFP)

לברון מטביע על טרנר(צילום: EPA)

ארווינג קולע מעל זלר(צילום: רויטרס)

לברון צלף שלשה כדי לפתוח את הרבע האחרון. זה לא הרגיע את בלאט, שהמשיך לצעוק על השופטים אחרי כל שריקה והתקרב לעבירה טכנית (אבל השופטים ויתרו לבסוף). ארווינג, שהעביר רבע שלישי שקט, הצית מחדש את ההתלהבות ביציעים עם סל ועבירה. ההפרש ירד ל-10, 96:106, אבל לברון - שלא הרבה לקחת זריקות לאורך כל המשחק ונתן לארווינג להוביל - קלע סל נהדר והוסיף בהתקפה הבאה אסיסט לשלשה של לאב.

ארווינג הוביל עם 30 נקודות, לברון קלע 20 ולאב 19 עם 12 ריבאונדים. אייזיאה תומאס נתן מהספסל של הסלטיקס 22 נקודות ו-10 אסיסטים, אולייניק ואוון טרנר 12 כ"א.