מקל: "ירושלים? מכבי ת"א הייתה הכי רצינית"

בשעה טובה. גל מקל ערך היום (ב') את האימון הראשון בקדנציה השלישית שלו במכבי תל-אביב. הגארד שעזב את הכוכב האדום בלגרד, ושמאז הפעם האחרונה ששיחק בארץ היה לשחקן הישראלי השני ב-NBA, התאמן לבדו בשעה שחבריו החדשים לקבוצה עשו את דרכם לרוסיה, לקראת המפגש מול קבוצתו לשעבר, ניז'ני נובגורוד.

"במו"מ מול מכבי היה עניין של טיימינג", אמר מקל. "לאורך השנה האחרונה שיחקנו פינג פונג כזה, מתי שמכבי רצו והיו צריכים אז אני רציתי לתת עוד צ'אנס ל- NBA, וברגע שאני רציתי להם זה פחות התאים. עכשיו זה הטיימינג הנכון לשנינו ואני באמת מאושר שזה קרה סוף סוף. ירושלים היו פחות בתמונה. מכבי היו אלה שהכי רצו אותי, הם היו הכי רציניים וזה משהו שאני מאוד מעריך. ממה שהבנתי מהסוכן שלי ירושלים הייתה בתמונה, אבל בשנה וחצי האחרונות מכבי כל הזמן הראתה נכונות ורצון גדולים יותר".

"זה שאני פה זו ראייה להרבה שנים", הוסיף מקל. "כשדיברתי עם דייויד פדרמן הוא אמר בכל משפט שני שהם באמת רוצים להתחבר לזהות הישראלית ולהביא את השחקנים הישראלים הכי טובים למכבי, כמו בשנים קודמות. אני מסתכל על זה בתור תהליך ומשהו להרבה שנים. אני מאוד רוצה להצליח כאן ועכשיו, כבר העונה, ואני בטוח שאני אוכל לעזור לקבוצה ויש עוד הרבה מטרות לעונה. כמו שאמרתי, עצם זה שאני פה זו ראייה קצת יותר גדולה מרק לשנה הזו".

"אני בטוח שאני יכול לעזור לקבוצה ויודע שהאוהדים מאוד רצו שאבוא. אני לא מודאג מהקהל, בכל קבוצה שהייתי אני מביא לפחות שני דברים שזה מחויבות ותשוקה למשחק. אני בטוח שיעריכו את זה. עם פניני, דגן ויוגב אני חבר המון שנים, גם עם טיילור רוצ'סטי דיברתי, גם עם רנדל ששיחקתי איתו שנתיים, אני באמת חושב שתהיה לי נחיתה רכה. זה כיף לשחק עם חברים שאתה מכיר, לא כל פעם שאתה מגיע לקבוצה חדשה אתה מכיר את כולם. תמיד יש שלבי הסתגלות ופה אני חושב שזה יהיה מהיר בגלל ההיכרות והקירבה עם הרבה אנשים".

(צילום: עוז מועלם)

על השיחה עם טבק אמר מקל: "קודם כל הוא נראה בנאדם מאוד ישר, אומר את הדברים בפנים. שמעתי עליו דברים טובים מהשחקנים ואני מחכה לעבוד איתו. בסופו של דבר אני חושב שהדרישות הן פחות או יותר אותו דבר. יש דגש על אינטנסיביות, על קטע גופני ואני מאמין שאשתלב בצורה טובה".

"זכרונות לא טובים מהתקופה הראשונה במכבי? ממש ממש לא. הייתי בן 21, שחקן שמחכה לפריצה, אבל בסופו של דבר כל קבוצה רוצה לנצח ופיני לא נתן לי את הדקות שחשבתי שמגיע לי. דיברתי איתו הרבה פעמים, אני מאוד מעריך את ההחלטה שלו. הוא רצה לנצח כמו כל מאמן ואני מאוד מעריך גם את מכבי שנתנו לי ללכת. ישבתי אז אצל דייויד פדרמן בבית ואמרתי לו "אני צריך לשחק, אני ילד בן 21 שרוצה לפרוץ", והוא לחץ לי את היד ואמר לי שהם מאחלים לי רק טוב. בטח שלא יושב לי בראש שום דבר מאותה עונה, היו לי כל כך הרבה רגעים יפים, הצלחות ויעדים שהשגתי, כך שאני מגיע לפה בדיוק בטיימינג המתאים וברגע הנכון".