חתן פרס ישראל: מומחה למרכזיות ירושלים בתפיסה הציונית

פרופ' יוסי כץ

חתן פרס ישראל בתחום חקר הגיאוגרפיה, הארכיאולוגיה וחקר ידע ארץ ישראל לשנת תשע"ו הוא פרופ' יוסי כץ מאוניברסיטת בר אילן. כך הודיע היום (ג') שר החינוך נפתלי בנט. בנימוקי ועדת הפרס צוין כי פרופ' כץ (62) הוא מומחה בינלאומי בגיאוגרפיה היסטורית וכי מחקריו וספריו התמקדו בחקר תולדות ההתיישבות הציונית בארץ ישראל, רכישת קרקעות, ומרכזיותה של ירושלים בתפיסה הציונית.

"למחקריו השלכות ישירות ומשמעותיות על הבעלות הלאומית על הקרקעות במדינת ישראל ועל הרכוש של קורבנות השואה שנותרו בישראל", נכתב.

את השיחה המשמחת מהשר בנט קיבל פרופ' כץ אחר הצהריים. "קשה מאוד לצפות את זה", סיפר ל-ynet. "זו הכרה עצומה של המדינה בעשייה של עשרות שנים בתחומים שבהם אני עוסק וההרגשה מאוד מיוחדת. בשיחה אמר לי השר שהוא מאוד שמח לבשר לי שהוועדה החליטה להעניק לי את הפרס. אמרתי לו שאני מאוד נרגש ומתקשה לעכל את זה".

על רקע הרלוונטיות של תחום המחקר שלו לאקטואליה, מעדיף פרופ' כץ להתרחק מהתייחסות לסוגיות פוליטיות. עם זאת הוא התייחס לגל הטרור הנוכחי ואמר: "צריך לראות את ההיסטוריה כרצף. התגברנו על דברים הרבה יותר מורכבים ואנחנו נתגבר גם על המצב הנוכחי. אנחנו עם חזק שנמצא פה כבר לא מעט שנים".

כץ, תושב כפר תבור, נולד בירושלים ולמד בישיבה התיכונית "נתיב מאיר" בעיר ובישיבת "מרכז הרב". בצה"ל שירת כחובש קרבי. ב-1977 קיבל את תואר ראשון בחינוך וגיאוגרפיה מטעם האוניברסיטה העברית וב-1979 סיים בהצטיינות את לימודי התואר השני בגיאוגרפיה. נושא עבודת הגמר שלו היה "מפעל 'האחוזות' בארץ-ישראל בשנים 1908-1817".

ב-1983 קיבל את התואר דוקטור על "הפעילות ההתיישבותית בארץ ישראל של החברות והאגודות הציוניות הפרטיות בשנים 1914-1900". בשנות ה-90 היה פרופ' כץ זה שחשף את הרכוש בארץ של קורבנות השואה, וספרו "רכוש שנשכח" הביא להקמתה של ועדת חקירה פרלמנטרית.

ב-1983 נמנו כץ ומשפחתו עם ראשוני המתיישבים באפרת שבגוש עציון, ושם התגורר עד 2007, אז החליט הזוג לעבור לגליל. לכץ שישה ילדים ו-17 נכדים.

על רקע עיסוקו ברכישת הקרקעות על ידי התנועה הציונית, בעבר הביע פרופ' כץ התנגדות נחרצת להפרטת קרקעות במדינת ישראל. "חברי כנסת אינם מבינים את הסיכונים הכרוכים בכך שהקרקעות יגיעו לידי ההון הפרטי בהתחלה, ומאוחר יותר לידי זרים", אמר. "מדינת ישראל אינה יקרה כל כך. שלושה שיחים סעודיים קונים את המדינה הזו, ובסוף תהיה להם ריבונות על המדינה".

חתנים וכלות נוספים לשנת תשע"ו

בשבועות האחרונים הודיע השר בנט על זוכים נוספים בפרס ישראל לשנץ תשע"ו. חתני פרס ישראל ושותפי ההישג בתחום חקר הכימיה וחקר הפיזיקה הם פרופ' להב מאיר ופרופ' לסלי ליזרוביץ ממכון ויצמן. בנימוקי ועדת הפרס צוין כי הם השיגו במשותף פריצות דרך מדעיות בהבנת תהליכי התארגנות עצמית של מבנים כיראלים מסודרים, בדומה לאופי החומרים בטבע.

שני החוקרים זכו להכרה בינלאומית רחבה על הישגיהם המשותפים ומחקריהם מהווים בסיס להבנת תהליכים בטבע, המשמשים כתשתית מדעית לפיתוח עתידי של תרופות.

כלת פרס ישראל בחקר הבלשנות העברית והכללית היא פרופ' עידית דורון. בנימוקי ועדת הפרס צוין כי היא חוקרת הנמצאת בקדמת המחקר הבלשני בארץ ובעולם, הן בתחום הבלשנות הכללית והפורמלית והן בתחום הבלשנות העברית והשפות השמיות.

עוד נכתב כי במחקריה פורצי הדרך גילתה תופעות חדשות - הן בעברית המדוברת היום והן בעברית הקלאסית על רבדיה. תובנות ממחקרים אלה מהוות תשתית למחקרים בשפות רבות הנחקרות בקהילה המדעית הבינלאומית.