העיירה שמקדישה עצמה למרוצי סוסים

בשיתוף רייסר

בערך שעה וחצי מלונדון שוכנת לה העיירה ניומרקט. קטנה, שקטה, אנגלית מאוד. אבל היא לא עוד עיירה מן המניין בבריטניה. ניומרקט נחשבת למקום בו נוצרו מרוצי הסוסים, ועד היום שומרת על המסורת.

• כתבה ראשונה בסדרה: פסטיבל גראנד נשיונל
• כתבה שנייה בסדרה: הרוכבת שפרצה גבולות
  

מה זה אומר? הכל מתנקז לשם. ניומרקט היא מרכז חשוב של הרבעה, בשטחה נמצאים אורוות ומסלולים, והזהות של העיירה כולה שייכת לסוסים וסובבת את העיסוק בהם. כל מי שנחשב בתחום מוצא את עצמו שם באופן קבוע, מרוכבים ועד רוכשים, ומדובר באחד המקומות החביבים על המלכה אליזבת', חובבת מרוצים ידועה שמבקרת בניומרקט לא מעט. היא ממשיכה את השרשרת, מאחר שהביסוס הרשמי של ניומרקט כמרכז למרוצים הגיע במאה ה-17, בזכות המלך ג'יימס הראשון שהקים בה ארמון ושם דגש על התחום.

אחד המונצחים בשדרת הכוכבים בניומרקט(צילום: יאיר קטן)

עד כמה ניומרקט שקועה בסוסים? לאחרונה הרחוב הראשי בעיירה הפך לסוג של שדרת כוכבים בסגנון הוליוודי, רק בסגנון המתאים לעיר. כלומר, החל מ-2014 מופיעים על המדרכות כוכבים בהם מונצחים האנשים והסוסים החשובים ביותר בענף. לא רק שמדובר במחווה יפה, אלא שהיא מהווה עוד אטרקציה תיירותית עבור אוהדים שרופים שמגיעים לבקר.

אבל אם כבר מדברים על אטרקציות תיירותיות, המיועדות לכל אחד ושונות, לדוגמה, מביקור באימון, אז חייבים לדבר על מוזיאון המרוצים שבעיר. באוקטובר תיפתח הגרסה החדשה, המורחבת והמושקעת שלו, אבל גם הגרסה הנוכחית איכותית במיוחד. ההקפדה על הפרטים מענגת, וברגע שעוברים את חנות המזכרות שתהיה מפתה עבור אוהבי סוסים מושבעים, אי אפשר שלא להתפעל מהאסתטיקה המיוחדת של המקום.

(צילום: יאיר קטן)

(צילום: יאיר קטן)

אין מה לעשות, המלכותיות של הסוס עוברת יפה כסוג של אמנות. בין אם מדובר בציורים היסטוריים, פסלונים או אפילו ביטויים פיזיים יותר כמו שלד משוחזר של סוס מצטיין, דגם בגודל מלא או פוחלץ, קשה להוריד את העיניים מהדרך בה הדמויות המרשימות מוצגות.

ויש גם הומור ששזור בין המוצגים. הרי אנחנו באנגליה, המקום בו יודעים לעשות את זה בצורה מעודנת ומדויקת. אחד המוצגים, למשל, משווה בין הארוחה שאוכל ג'וקי בבוקר תחרות, לזו שאוכל הבעלים של הסוס...

ההשוואה בין הארוחות(צילום: יאיר קטן)

רגע השיא, למי שמוכן לעשות מעצמו קצת צחוק, מגיע בקצה המוזיאון. גם אם לא יצא לכם לעלות על אחד כזה בחייכם, אתם בטח מכירים את המתקן הידוע "השור המכני". סביר להניח שאתם מקשרים אותו עם בר בארה"ב, אבל במוזיאון בניומרקט יש גרסה מיוחדת של הרעיון - סוס המרוץ המכני. המפעיל מסביר בסבלנות איך להתייצב עליו נכון (לעזאזל, איך הגב של הג'וקים לא נשבר?), וכדי לתבל את החוויה, אפשר ללבוש את אחד מהמעילים הצבעוניים של הג'וקים שנמצאים במקום. ואז רוכבים.

בשתיים-שלוש המהירויות הראשונות כל אחד מרגיש שהוא יכול להיות ג'וקי. ואז הבחור מגביר את הקצב, ואתה משחק עם עצמך משחק - מה יהיה פחות משפיל, לעוף מהסוס או לצווח למפעיל שיעצור. וכן, גם כותב שורות אלה התנסה. יש צילומים - אבל הם ייגנזו, ברשותכם. צריך לשמור על פאסון. מי שמעדיף לוותר על התענוג, יכול להצטלם עם כובעים מפונפנים לגברים ולנשים שמונחים בסלסלות.

הסוס המכני. שווה סיבוב(צילום: יאיר קטן)

למבקרים בלונדון שמיצו את הקניות וגלגל הענק, ניומרקט יכולה להיות מקום מקסים לביקור. ומי יודע? אולי תקבלו השראה בדרך להפיכה לרוכבים מצטיינים. בהנחה שהסוס המכני לא ירתיע אתכם.