ולכם חם? הכפרים שחוברו רק השנה לחשמל (ומאוורר)
ל-300 מיליון איש בהודו אין חיבור לחשמל, אבל הממשלה השיקה תוכנית שאפתנית שתחבר לזרם 18,452 כפרים נידחים של בתי בוץ ולבנים. שם מפנטזים על בישולי לילה, צפייה בפלא שנקרא טלוויזיה, וכמובן טלפון סלולרי שלא תלוי באנרגיית השמש
ראם קישור השקיע מאמצים רבים במציאת כלה לבנו, אבל מאמציו יכלו לשאת פרי רק כשסוף סוף חובר השנה כפרו, השוכן בצפון הודו, לרשת החשמל. רק כשעמודי החשמל הותקנו כחלק מתוכנית ממשלתית שמטרתה לחבר אלפי כפרים לרשת החשמל הארצית, יכול היה קישור לשכנע הורים של כלה עתידית למסור את בתם.
עכשיו הוא יושב מחויך כולו תחת האור הזוהר הבוקע מנורה בדירת החדר שלו בכפר אננדפור. בכפר, השוכן 230 קילומטרים מהבירה ניו-דלהי, לא היה מעולם חשמל. עד השנה, כאמור. "אני באופן אישי אזמין את הורי הכלה שלי לבקר אותנו ולראות את החשמל", אומר הפועל לשעבר, בן 60 כיום, בגאווה אחרי שביתו חובר לחשמל.
לא מדובר כמובן במשימה פשוטה. דינש ארורה, שמפעיל את התוכנית בשם משרד האנרגיה הממשלתי, אומר שהכפרים שאותם רוצה הממשלה לחבר לחשמל הם גם אלה שהכי מסובך לבצע בהם את המשימה. הם שוכנים בפינות נידחות מאוד של הודו. רבים מהם אינם מקושרים בכבישים, ואחרים שוכנים באזורים מוכי אלימות. שניים מהמהנדסים של ארורה כבר נחטפו על-ידי לוחמי גרילה מאואיסטים, וצוות אחר נאלץ לחצות נהר בשחייה כדי להגיע ליעדו. גם כשאנשי המקצוע כבר הגיעו לכפרים, חלקם נתקלו בקבלת פנים עוינת מצד אזרחים חשדנים, שאינם בטוחים לגבי כוונות ממשלות המחוז המקומיות, שכמעט לא הושיטו להם עזרה בעבר.
חשבון חשמל של דולר בחודש? יקר מדי
המבנה השלטוני הפדרלי של הודו רק מגביר את הקשיים, משום שאספקת החשמל היא נושא שמטופל בדרך כלל ברמת מדינות המחוז עצמן. לכל מדינת מחוז יש ספקי חשמל משלה, ולא תמיד הם ששים להביא אספקה לכפרים העניים ביותר, שסביר להניח שההכנסות מהם לא ישתוו לעלויות המהלך. עם זאת, מאז שהשיק ראש הממשלה מודי את תוכניתו, יותר מ-7,770 כפרים כבר חוברו לחשמל.
כשקו החשמל המרכזי לאננדפור הופעל לראשונה, תושבים שהתאספו נרגשים סביב נציגי משרד האנרגיה רצו בחזרה לעבר בתי הבוץ והלבנים שלם וצרחו: "זה הגיע?". "בעלי הבטיח לי שעכשיו נקנה מאוורר ונישן בשקט בלילה, בלי יתושים", אומרת אורמילה דבי, שחיה בכפר עם חשמל לפני שנישאה ונאלצה להתרגל לחיות עם עששית באננדפור.
לכל אחד מ-120 תושבי הכפר יש חלום אחר הקשור בחשמל. חלק מהנשים רוצות כבר להיות מסוגלות לבשל בתוך הבית אחרי רדת החשכה, דבר שהיה בלתי אפשרי עד עכשיו, וגברים צעירים לעומת זאת, כמו החקלאי ניראג' סינג, יודעים שהחשמל יוכל לאפשר להם להחזיק טלפון סלולרי שבאמת עובד. "העובדה שנאלצנו להשתמש בטלפונים סלולריים שנטענים מאנרגיית השמש אילצה אותנו לבזבז זמן, ובמשך ימים ארוכים בכל חודש הסוללה בטלפון שלי הייתה ריקה", הוא מסביר.
עבור הילדים בכפר, שרובם אינם מסוגלים לקרוא ולכתוב ושמעולם לא הלכו לבית הספר, הגעת החשמל יכולה לאפשר להמשיך לשחק גם אחרי שקיעת החמה. "פעם
צפיתי בטלוויזיה בבית של דודה שלי וממש נהניתי מזה", אומר לקשמי. "עכשיו אבקש מאבא שלי להשיג לנו טלוויזיה".
רק 18 מ-25 בתי האב באננדפור הסכימו להתחבר לרשת החשמל. שאר הבתים לא היו בטוחים שהם יכולים להרשות לעצמם את חשבון החשמל החודשי – בין דולר אחד לשניים. אבל דבי בת ה-55 בטוחה שהגעת החשמל היא ברכה עבור הכפר שלה: "הכול ישתנה עכשיו".
לפנייה לכתב/ת 
