פוטבול: הצהרות כוונות
פילדלפיה ומינסוטה שמרו על מאזן מושלם עם ניצחונות ענקיים על פיטסבורג וקרוליינה בהתאמה, והראו ששווה לקחת אותן בחשבון. ראיין פיצפטריק מהג'טס נחנק עם שישה איבודים מול קנזס סיטי, סיאטל נזכרה שיש לה התקפה
המחזור השלישי ב-NFL היה שייך לאאוטסיידריות. כביכול. הן נשב לאאוטסיידריות כי דיברו בתחילת העונה על קבוצות אחרות שאמורות לתת השנה את הטון בליגת הפוטבול, אבל שתי הקבוצות המדוברות הגיעו ל-0:3 הלילה (א'), כשהן משיגות את הניצחונות מול אותן יריבות שכולם רואים מגיעות עד הסוף. וזו הדרך הטובה ביותר להוכיח את הרמה שלך, יותר מאשר כל מאזן.
פילדלפיה סיפקה תצוגה מדהימה ב-3:34 על פיטסבורג (1:2), בעוד הופעה של הקוורטרבק הרוקי קרסון וונץ שנותן סימנים מוקדמים של כוכבות. באופן ברור חייבים לדבר על ההגנה של האיגלס, שהחזיקה את בן רות'ליסברגר ואנטוניו בראון על שלוש נקודות מסכנות, אבל הדרך בה וונץ מנהל את המשחק פשוט נפלאה. כמובן שתמיד עוזר שיש לך מישהו מנוסה כמו דארן ספרולס לצדך, שיכול לתפוס מסירה ולשבור את היריבה עם טאת'דאון על 73 יארד.
וישנה גם מינסוטה. היא פתחה את הליגה בלי הקוורטרבק טדי ברידג'ווטר שגמר את העונה, אדריאן פיטרסון קרע את המניסקוס במשחק הקודם, אבל הלילה היא הרעידה את קרוליינה והורידה את הפינאלסטית מהסופרבול על הברכיים עם הפסד שני בשלושה משחקים, 10:22.
וכאן כל הסיפור הוא ההגנה. ניתן מילה טובה לסאם ברדפורד שכבר משחק שני ברציפות נראה מעולה (זה לא דבר של מה בכך להוביל את הקבוצה לשני ניצחונות על גרין ביי וקרוליינה), אבל מה שהווייקינגס עשו לקאם ניוטון פשוט מטורף. הם הנתפלו על הקוורטרבק פעם אחר פעם, והפילו אותו בשמונה מקרים. כשהוא כבר מסר, שלושה מהכדורים שלו נחטפו.
הנחמה היחידה של ניוטון הלילה היא שלא קוראים לו ראיין פיצפטריק. הג'טס (2:1) היו מביכים בקנזס סיטי (3:24) והובסו 3:24, אבל איש מהניו יורקרים לא היה גרוע כמו הקוורטרבק שלהם, שנחטף לא פחות משש פעמים במשחק ירוד במיוחד.
מרקוס פיטרס חטף שניים מהכדורים, דרק ג'ונסון החזיר אחד מהם לטאצ'דאון של 55 יארד, וההתקפה אפילו לא הייתה טובה במיוחד - אבל השלימה ניצחון גדול בזכות הקריסה של פיצפטריק, שארבעה מהכדורים שאיבד היו ברבע האחרון לבדו. מדהים.
אחרי שני משחקי נפל התקפיים, סיאטל (1:2) טרפה את סן פרנסיסקו (2:1) 18:37. סביר להניח שההפרש היה גדול יותר אלמלא הפציעה בברך של ראסל ווילסון, שירד לנוח כדי לא לקחת סיכון. עוד לפני ההפסקה היו לסיאטל שני שחקנים שתפסו 100 יארד או יותר, דאג בולדווין והטייט-אנד ג'ימי גרהאם שהתעורר אחרי שינה ממושכת מדי.
גם טרבור סימיאן התעורר, ואחרי שני משחקים פושרים נראה כמו קוורטרבק שיכול לקחת את דנבר (0:3) לאליפות נוספת, עם שואו ב-17:29 בסינסינטי (2:1). סימיאן הפגיז ארבעה טאצ'דאונים על 312 יארדים, והבנגלס הצליחו להחזיר רק בשתי ריצות לאנדזון של ג'רמי היל, יפה יחסית מול ההגנה של הברונקוס אבל לא ביום כזה של סימיאן.
ועכשיו לקצת קאמבקים מאוחרים. ואם אמרנו קאמבקים מאוחרים, אמרנו אנדרו לאק. אינדיאנפוליס השיגה ניצחון בכורה, 22:26 על סן דייגו (2:1) שמנסה להתמודד בלי קינן אלן ודני וודהד שגמרו את העונה, ולאק דאג כהרגלו לפיניש חזק. 1.17 דקות הוא מצא את טי.וויי הילטון לטאצדאון של 63 יארד.
יש גם קאמבקים שלא הולכים. קליבלנד (3:0) נהנתה מיום פסיכי של טרל פריור, ששיחק בשלוש עמדות שונות! הוא תפס שמונה כדורים על 144 יארד כחלק מהתפקיד הקבוע שלו, אבל גם שיחק מהלכים רבים כקוורטרבק - ואפילו השלים כמה מסירות - ובסיום המחצית הראשונה נשלח להגנה כדי למנוע מהלך ממיאמי (2:1).
אבל אחרי 11 נקודות רצופות ברבע האחרון שהשוו את התוצאה, קליבלנד פישלה עם החטאת שער שדה של קודי פארקי מ-46 יארד, והפסידה בהארכה בגלל ריצה של ג'יי אג'איי ל-11 יארד, 30:24. אולי כדאי שפארקי ילמד משהו מג'סטין טאקר של בולטימור (0:3), שהשאיר את הרייבנס במאזן מושלם עם בעיטה מנצחת מ-54 יארד ב-17:19 בג'קסונוויל (3:0).
מרווין ג'ונס מדטרויט תפס 205 יארד ושני טאצ'דאונים בערב מעולה, (2:1), אבל הליונס הפסיד 34:27 בגרין ביי (1:2), הרבה בגלל שג'ורדי נלסון חזר לעצמו, נראה כמו לפני הפציעה ותפס שני טאצ'דאונים משלו.
יתר המשחקים: בפאלו (2:1) - אריזונה (2:1) 18:33, ג'איינטס (1:2) - וושינגטון (2:1) 29:27, טמפה ביי (2:1) - לוס אנג'לס (1:2) 37:32, טנסי (2:1) - אוקלנד (1:2) 17:10, דאלאס (1:2) - שיקגו (3:0) 17:31.
לפנייה לכתב/ת 
