לראשונה: הקונגרס ביטל וטו של אובמה

הקונגרס האמריקני דחה אמש (יום ד') את הווטו שהטיל הנשיא ברק אובמה על "חוק 11 בספטמבר", שמאפשר לקורבנות מתקפת הטרור ב-2001, ולבני משפחותיהם, לתבוע את סעודיה על "החסות" שהעניקה לחלק מהמחבלים. זו הפעם הראשונה בשמונה שנותיו בתפקיד שבה וטו של הנשיא מבוטל מאז שהתמנה לתפקיד.

(צילום: AP)

הסנאט דחה מוקדם יותר ברוב של 97 מול 1 את הווטו שהטיל אובמה על חוק "צדק נגד נותני החסות לפעולות טרור". משם עברה ההכרעה לבית הנבחרים. גם שם הושג רוב מוחץ – 338 מול 74 חברים – יותר משני השלישים שהיה צריך כדי לבטל את הווטו של הנשיא. אובמה הגיב לביטול הווטו בראיון לרשת CNN וכינה אותו "טעות שיוצרת תקדים מסוכן". עוד הוסיף כי החוק עלול לחשוף את משרתי הצבא האמריקני לתביעות משפטיות.

בכל 11 הפעמים הקודמות שבהן הטיל וטו על חוקים שהובאו לאישורו הווטו נותר על כנו. לא הפעם. דמוקרטים בסנאט ובבית הנבחרים הפנו עורף לאובמה וטענו כי משפחות הקורבנות נמצאות בעדיפות עליונה, ולא הגורמים הסעודיים. מדובר במכה לאובמה, שייפרד בינואר מהבית הלבן אחרי שמונה שנים בתפקיד (הבחירות בנובמבר) ולסעודיה, אחת מבעלות בריתה הגדולות של ארה"ב בעולם הערבי ובמזרח התיכון.

(צילום: EPA)

החוק הועבר לאישורו של הנשיא יום לפני יום השנה ה-15 למתקפת הטרור. אובמה הסביר את החלטתו להטיל וטו בטענה שהחוק "מזיק לאינטרסים הלאומיים של ארה"ב", והוסיף כי החוק עלול להוביל לתביעות נגד גורמים אמריקניים רשמיים בגין מעשיהם של ארגונים זרים שזוכים לתמיכה, לציוד או לאימון מארה"ב.

בבית הלבן אמרו כי דחיית הווטו של הנשיא "מבישה". ראש ה-CIA, ג'ון ברנן, אמר כי הוא מודאג מהאופן שבו סעודיה תפרש את החוק. הוא אמר כי הסעודים מספקים לארה"ב כמויות משמעותיות של מידע במאמצים לסכל מזימות של קיצוניים. "זו בושה", אמר על דחיית הווטו של הנשיא.

15 מ-19 המחבלים שביצעו את מתקפת הטרור ב-11 בספטמבר 2001 היו בעלי אזרחות סעודית. ממשלת סעודיה מימנה קמפיין נרחב נגד אישור החוק בסנאט ובבית הנבחרים, אך ללא הועיל.