פוטבול: שאלה של מעמד
דווקא אחרי שהורד לספסל, הוזנק ראיין פיצפטריק כמחליף בעקבות הפציעה של ג'ינו סמית' והוביל את הג'טס לניצחון על בולטימור. הבחירה הראשונה בדראפט, ג'ארד גוף, עדיין מחכה בצד, בזמן שקייס קינאם מאכזב אצל הראמס, שהפסידו בלונדון לג'איינטס. הפסד ראשון למינסוטה, סיום מטורף למשחק בין אריזונה וסיאטל
אחרי סדרת הופעות מביכה, שוגר ראיין פיצפטריק לספסל של הג'טס (5:2), ומי שפתח במשחק מול בולטימור (4:3) היה ג'ינו סמית'. זה היה מהלך שהמאמן טוד בולס היה מתקשה להימנע ממנו, בגלל ההידרדרות העקבית בתפוקה של הקוורטרבק.
אבל הלילה, בפיגור 13:7 ברבע השני, נפצע סמית' בברך ופיצפטריק נקרא לדגל. כנראה שמשהו בסיפסול הרתיח את דמו, כי הפעם הוא היה האיש שהציל את הג'טס. עם 120 יארד ב-9 מ-14 וטאצ'דאון, הוא הפך את התוצאה לניצחון 16:24. לכו תדעו עכשיו מה בולס יעשה במקרה שסמית' יהיה זמין למשחק הבא.
פיצפטריק, מבחינתו, הבהיר בדיוק מה הוא חושב על הקבוצה שלו: "כשהבעלים לא מאמין בך, הג'נרל-מנג'ר לא מאמין בך והמאמן לא מאמין בך, אתה צריך להאמין בעצמך". או בתרגום חופשי: ראיין פיצפטריק ואנשי הצוות המקצועי לא ממש חברים טובים.
ויש קבוצה שנמצאת על סף מהלך כזה, וקשה להבין את המחשבה שלה העונה. לוס אנג'לס (4:3) הייתה אמורה לפתוח את העידן המחודש בעיר המלאכים עם ג'ארד גוף בתור המנהיג שלה, קוורטרבק מוכשר אותו בחרה במקום הראשון בדראפט. אבל משום מה, גוף עוד לא קיבל הזדמנות העונה ובמקום הרוקי, הראמס מעדיפים את קייס קינאם שנראה בעייתי.
במשחק שנערך באצטדיון טוויקנהאם בלונדון, מקום שמזוהה עם ראגבי, הפסידה אל.איי 17:10 לג'איינטס (4:3), כאשר קינאם נחטף ארבע פעמים. בכבוד התחלקו שווה בשווה דומיניק רוג'רס-קרומטארי ולנדון קולינס, שגם החזיר את אחת החטיפות לטאצ'דאון על 62 יארד.
ההגנות של אריזונה (3:1:3) וסיאטל (1:1:4) היו טובות מדי, מה שהוביל למשחק די מכוער עם הסיום המופרך ביותר שאפשר לדמיין. הן הגיעו להארכה אחרי 3:3 בסיום הזמן החוקי, וגם זה היה בקושי. העניין המרכזי היה היכולת של סיאטל לחסום בעיטות של אריזונה - שהייתה זו שמעשית שלטה במשחק.
בובי ואגנר מנע שער שדה מצ'נדלר קטנזרו עוד לפני ההארכה, ואחרי ששתי הקבוצות השיגו שלוש נקודות נוספות בתוספת הזמן, קטנזרו היה אמור להביא ניצחון אבל נראה שנלחץ מעט מעוד זינוק של ואגנר ובעט כדור נוח מ-24 יארד לקורה בלבד. סיאטל יצאה בזמן המעט שנותר להתקפה נהדרת - אבל במקום להביא ניצחון, סטיבן האושקה בעט כדור מ-28 יארד שהחמיץ את המגרש. 6:6 בסיום, ושתי קבוצות בהלם מוחלט.
בינתיים, אין יותר בלתי מנוצחות בליגה. בקרב בין שתיים מהפתעות העונה, פילדלפיה (2:4) הנחילה הפסד בכורה למינסוטה (1:5), 10:21. ההגנה של האיגלס הייתה מעולה, כשהיא סופגת רק שער שדה מרוחק מבלייר וולש (48 יארד) בתחילת המשחק ועוד טאצ'דאון בגארבג'-טיים.
בצד השני של המגרש, ג'וש האף הטריף את הקהל, כשאחרי אותו שער שדה ברבע הראשון החזיר את בעיטת הפתיחה לטאצ'דאון של 98 יארד. קרסון וונץ היה בינוני ונחטף פעמיים, אבל הפעם החברים שלו סחפו אותו לניצחון המרשים.
תופעת הטבע אדם וינאטיירי, הבועט בן ה-43 של אינדיאנפוליס (4:3), עזר לה להשיג 26:34 בטנסי (4:3) ועל הדרך לנפץ שיא - 43 שערי שדה רצופים, כשהוא לא מחטיא מאז המחזור השני בעונה שעברה!
לעומת זאת, הבועט בן ה-41 של אטלנטה (3:4), מאט בראיינט, החטיא בפעם הראשונה העונה - בעיטה מ-58 יארד על הבאזר במשחק מול סן דייגו (4:3). המשחק הלך להארכה, ושם המאמן דן קווין הלך על דאון רביעי, כשהיה צריך להשיג רק יארד אחד. ההימור לא הצליח, אטלנטה איבדה את הכדור, ולבסוף גם הפסידה 33:30.
בלי בן רות'ליסברגר הפצוע, לפיטסבורג (3:4) לא היה סיכוי לעמוד בקצב של טום בריידי שמשחק נפלא מאז שחזר מהשעיה, וניו אינגלנד (1:6) ניצחה בחוץ 16:27. קולין קפרניק הוביל את סן פרנסיסקו (6:1) לפתיחה של 0:14 בבית מול טמפה ביי (3:3), אבל הניינרס קרסו והובסו 34:17. תפיסה לא נורמלית של איי.ג'יי גרין בטאצ'דאון של 48 יארד עזרה לסינסינטי (4:3) לנצח את קליבלנד (7:0) 17:31.
יתר המשחקים: מיאמי (4:3) - בפאלו (3:4) 25:28, קנזס סיטי (2:4) - ניו אורלינס (4:2) 21:27, דטרויט (3:4) - וושינגטון (3:4) 17:20, ג'קסונוויל (4:2) - אוקלנד (2:5) 33:16.
לפנייה לכתב/ת 
