הכנופיה שמאיימת על לונג איילנד
5 גופות של בני עשרה נתגלו בשבועות האחרונים בלונג איילנד. מה קרה להם ואיך זה קשור לכנופיה האלימה בארה"ב?
במרחק של 45 מייל במלבד ממנהטן מתרחשת מלחמת כנופיות קשה ומדממת.
עפ"י רשתות החדשות המקומיות, גופתו של חוזה הרננדז בן 18 בלבד, נתגלתה באזור ברנטווד אחרי שנעדר מביתו עוד מחודש יוני. הרננדז היה ידוע כחבר בכנופייה המכונה MS13, כנופיה שחבריה יושבים גם בלוס אנג'לס ואל סלבדור ואחראית על אינספור מקרי שוד, עסקאות סמים ורציחות בברנטווד כבר למעלה מעשור.
לאחרונה נעצרו 31 מחברי הכנופייה אחרי מבצע משטרתי גדול, ובזכות מידע שהצליחו לסחוט מחברי הכנופיה בחקירה הגיעו לגופת הצעיר.
מבצע המעצרים החל אחרי שאותרו לפני מספר שבועות שתי גופות של חברות בנות 15 ו-16 שתוארו כגופות במצב קשה במיוחד. שתי הנערות, ניסה מיקנס וקיילה קוואבס נמצאו ליד בית ספר יסודי בעיירה בה התגוררו.
שבוע מאוחר יותר, נמצאו גופותיהם של שני נערים נוספים, אוסקר אקוסטה בן ה-16 ומיגל גרסיה, בן 15 בלבד. גופותיהם של השניים אותרו באיזור מעויר, סמוך לגופתו של חוזה הרננדז.
מחקירה ראשונית מסתבר שארבעת המעירים למדו כולם באותו בית ספר וכל אחד מהם נרצח,כך על פי המשטרה, בכוונה תחילה.
בעיירה האבלה נערכו טקסים גדולים לזכרם של הצעירים והחלו זעקות להגברת הפעילות המשטרתית כנגד הכנופיה ועדיין, טרם בוצעו מעצרים.
"אני חושבת שהמצב נורא מאי פעם", אמרה אמה של קיילה בראיון. "אנחנו צריכים שמישהו יעזור למשטרה שלנו כאן להבין מה קורה. אולי אם יגיע סיוע מבחוץ הם יוכלו ביחד להכין תכנית שתפחית את הסכנות של הילדים שלנו".
לפי דיווח ב'טיימס', משנת 2009 חברי כנופית MS13 הואשמו ב-14 מקרי רצח. באחד המקרים בן 15 נורה למוות בראשו על ידי חבר כנופיה באמצע מסיבת ריקודים ביתית.
מהגרים שברחו מאל סלבדור ללוס אנגלס במהלך מלחמת האזרחים, הקימו את הכנופיה האכזרית עוד בשנות השמונים. המארה סלווטרוצ'ה, הפכה מהר מאוד לכנופיה פלילית בינלאומית והתפשטה לחלקים אחרים של ארצות הברית, קנדה, מקסיקו, מרכז אמריקה. רוב החבורה מורכבת ביוצאי אל סלבדור. חברי הכנופיה מזוהים במקרים רבים על ידי הקעקועים שלגופם לעיתים מכסים גם את פניהם.
חברי MS13 שמספרם והשפעתם גדלו גם באל סלבדור והתרחבו בין עיריה הגדולות, נוהגים לעיתים תכופות לחצות את הגבול ולגייס חברים נוספים. מלבד חברי הכנופיה שבחוף המערבי, מדווח כי שלוחותיה מגיעות לאלפים בערים הגדולות. בוושינגטון, למשל, דווח על 5000 חברים ובברנטווד, אמנם לא צוין מספר אבל הוא ידוע כגדול עוד יותר.
לאורך השנים ועם עליית הפשיעות האכזריות, פעולות הנקם זה בזה ופשעי הסמים הגדולים ברחבי ארה"ב הגבירו בFBI את ניסיונות המלחמה בכנופיה ובוצעו מאות מעצרים. עדיין נראה שהכנופיה פועלת ללא הפסקה או חשש.
בלונג איילנד נתקלה המשטרה בקשיים רבים בניסיונה למגר את פעילותה הנרחבת של הכנופייה. בינואר השנה נאלף שוטר להודות באשמה בהפרת זכויות אזרח, התובע המחוזי של מחוז ספולק מצוי בימים אלו תחת חקירה פדרלית והמשטרה המקומית כולה הואשמה ב-2013 על אפלייה נגד הקהילה הלטינית במחוז. למרות כל אלו התקווה במחוז ובקרב האזרחים בשבועות האחרונים כי המעצר הגדול יוביל לגילויים נוספים וחשש בקרב חברי הכנופיה הצעירים. "יש להם שתי ברירות", הצהיר מפקד המחוז. "לבלות את חייהם בכלא או לשתף פעולה עם רשויות החוק".
