אלוף ההיאבקות של קום המדינה הלך לעולמו

אחד מהספורטאים המובילים אחרי קום המדינה, ומטובי המתאבקים בישראל, משה ארצי (מורגנלנדר), הלך השבוע לעולמו בגיל 90.

משפחתו עלתה ארצה ב-1935 מפולין, והאב שאול דחף את משה ושלושת אחיו להיאבקות. ארצי מהפועל חיפה היה אלוף ישראל (1963-1950) בהיאבקות סגנון יווני רומי במשקל חצי בינוני. הוא הוסיף שתי מדליות זהב במכביות, השלישית (1950) והחמישית (1957). הוא ייצג את ישראל גם באולימפיאדת הפועלים בליאז' (1951) כחלק מנבחרת מצומצמת שכללה את האצן דוד טבק ונבחרת הכדורסל, וב-1953 השתתף באליפות העולם בנאפולי.

כך העיתונות של אז נתנה כבוד לאלופים

מעבר לספורט עצמו, ארצי היה ממארגני כינוסי הפועל לאורך שנים רבות וזכה ב"עיטור היובל" על פועלו בהקמת התאגדות "הפועל". בשנות ה-60, לאחר 24 שנות פעילות, הפך ארצי למאמנה הראשי של הפועל חיפה ושל קריית-חיים, ובמקביל שימש כשופט בתחרויות.

ארצי זכה לפופולריות רבה בקרב ספורטאי ישראל, במסגרת משאל ארצי שנערך ע"י כלל עיתונאי הספורט (בעשור למדינה, וחצי יובל למדינת ישראל) נכלל בין עשרת הספורטאים המובילים במדינה.