בימים אלו נפתח פסטיבל הקולנוע "ישראל האחרת"ב-JCC שבאפר ווסט סייד. בפעם העשירית יצא לדרך פסטיבל שרווי בסרטים שמציגים את ישראל מזוויות שאולי אנחנו מכירים, אבל לאנשים מסביב לא הייתה עוד הזדמנות כזו, לראות כך את החיים בישראל.

"סרטי הפסטיבל מאפשרים הצצה עמוקה ורחבה יותר של החברה בישראל", מסביר אייזק זבלוקי, מנהל מרכז הקולנוע הישראלי ב-JCC. "הם מאפשרים לנו ולאורחי הפסטיבל בסיס מעמיק לדיון אמיתי ושיח, שמובילים לתובנות שבדרך כלל קצת קשה להבין ממרחק".

אייזק מתאר את הסרטים שנבחרו להקרנה במסגרת הפסטיבל כאיכותיים, עם כמות גדולה מאי פעם של פיצ'רים וכאלו שבאמת לא ישאירו את הקהל אדיש.כשב- JCC בחרו להתמקד במיעוטים, הכוונה הייתה גם לאלו שנמצאים בשוליים. גם אלו שחומות בלתי נראית מוצבת לפניהם מכל מיני סיבות ונסיבות.

בעת תהליך בחירת הסרטים ראה צוות המרכז סרטים שונים ומגוונים ונחשף לפסיפס האנושי. "יש הרבה קבוצות שוליות שרצינו לבחור להציג בפסטיבל", מסביר אייזק. "המון קולות שצריכים להישמע. הרבה מהיהודים כאן למשללא יודעים ש-20% מאזרחי המדינה הם ערבים. הם לא ידעו להבין שהערבים הישראלים הם חלק מהיום יום הישראלי. הם חלק בחברה, משתלב או לא. אנחנו כיוונו בין השאר את הזרקור גם לשם״.

עם השנים הפסטיבל הפך ליעד עבור העוסקים במלאכה ומי שהשתלבו ביצירת הסרטים עצמם הם לא אחרים מאשר ה-JCC. "יש לנו קרן שמסייעת בשנים האחרונות בעשיית סרטים על מיעוטים בישראל והשנה, ארבעה מהסרטים שיוקרנו בפסטיבל אלו סרטים שנתמכו על ידי הקרן שלנו". אחד הסרטים הבולטים בפסטיבל הוא "מעבר להרים והגבעות", סרטו של ערן קולירין שזכה להצלחה גם בפסטיבל קאן. "זה סרט שישראלים במיוחד יוכלו להזדהות איתו ולהתרשם. במרכז הסרט עומדים סא"ל דוד גרינבאום ומשפחתו. הוא שמשתחרר מהצבא אחרי 27 שנים בשירות קבע, חוזר לביתו ולבני משפחתו שמהם היה רחוק שנים ארוכות, ומתחיל לעשות את צעדיו הראשונים בחברה האזרחית. כשחבר מציע לו להצטרף אליו לפעילות בחברה העוסקת בשיווק ערכות דיאטה, דוד רואה בהצעה הזדמנות לעשות את צעדיו הראשונים בעולם העסקים ולממש את עצמו. בסרט רואים כיצד ההחלטה מסבכת אותו ואת משפחתו על רקע כל המושכים בחוטים בחיים בישראל, וכל אחד מבני המשפחה מוצא את עצמו מתמודד עם שאלה מוסרית מסוג אחר".

הסרט ’מלחמת 90 הדקות’, בכיכובם של נורמן עיסא ומשה איבגי, זיכה את איבגי בפרס השחקן בתיאטרון חיפה וגרר אחריו ביקורות רבות בעקבות טענות ההטרדה המינית שהושמעו כלפי איבגי. אייזק מדגיש שהסרט חשוב בפני עצמו. במרכזה של הקומדיה עולה הרעיון שלאחר עשרות שנים של סכסוך מדמם, מחליטים הישראלים והפלסטינאים לשים לו סוף במשחק כדורגל שיכריע איזה עם יזכה להישאר בארץ הזאת, ואיזה ייאלץ לקוםולחפש לעצמו מולדת חדשה. איבגי מגלם את יו"ר ההתאחדות הישראלית לכדורגל, עיסא את המקביל הפלסטיני שלו. הסרט עוקב אחר המריבות בין נציגי שני הצדדים, הקושי להגיע להסכמה על השופט שישפוט במשחק, המכשולים הפוליטיים שצצים בדרך, והעניין התקשורתי העצום שהתחרות הזאת מעוררת בארץ ובעולם. "סרט מאוד יצירתי", הוא מדגיש.

בפסטיבל החליטו להקרין גם סדרה ישראלית אשר כתב התסריטאי סייד קשוע. קשוע שמתגורר בשנים האחרונות בארה"ב לא יגיע להקרנה, אך מי שביים את הסדרה הוא הבמאי הישראלי שי קפון שיגיע להקרנה וישתתף בפאנל שיפתח מיד בתומה.

סרט נוסף עליו ממליץ אייזק הוא 'מדינת הגמדים' של יניב ברמן, שמתאר את סיפורם של ארבעה ילדים המתגוררים בשכונה של אנשי קבע. לחבורה מחנה סודי בשטחו של בסיס צבאי נטוש. המחנה הוא מבנה אבן ישן ורעוע ובתוכו באר עתיקה. הילדים מאמינים שבתוך הבאר שוכנת מפלצת, ועליהם להאכיל אותה בקורבנות ציד בכדי שלא תטרוף אותם. כשפורצת מלחמה האבות נשלחים לחזית והאימהות צמודות לדיווחי החדשות. הילדים מוצאים את עצמם כמעט ללא השגחה. כאשר הילדים חוזרים אל המחנה שלהם, הם מגלים שני חיילים עריקים אשר מסתתרים בשטחו. מכאן מתחילה מלחמה בין הילדים, המבקשים להשיב לידיהם את המחנה, לבין החיילים, המחפשים בו מקלט. "מדובר בסרט בסגנון 'אני והחבר’ה', עם אמירה שנגעה לי כמי שגדל בארץ, על נאיביות וחופש לצד הסכנות".

בפסטיבל יוקרנו כמובן עוד סרטים רבים נוספים שפתוחים לקהל הרחב שיוזמן להשתתף גם בדיונים שיערכו לאחר ההקרנות. הפסטיבל נפתח עם הקרנת סרט בכיכובו של אלון אבוטבול שמתאר את הסיפור התנכ"י של אברהם שרה והגר בעיניים מודרניות. "בחרנו לפתוח עם הסרט שמתאר סיפור שכולם מכירים ודרך הזווית החדשה הזו הוא מציע הרבה תקווה".

בערב יום שני יוקרן הסרט "ג'אנקשן 48"על הראפר הערבי ישראלי תאמר נאפר, עם הופעה בכיכובו. נאפר עלה לאחרונה לכותרות בישראל כשהופיע בטקס פרסי אופיר, ויחד עם יוסי צברי ביצע את השיר "אני לא פוליטי", שבו שולב קטע משיריו של מחמוד דרוויש, במחאה עזבה השרה רגב את האולם.

"הפסטיבל הזה מוביל לשיח מיוחד כמו שאין בשום מקום אחר", מסכם אייזק. "אחרי כל סרט אנחנו עושים שיחות מעמיקות, אנחנו מביאים מומחים שידברו בצורה מאוד רחבה והקהל לומד, מגיב מתווכח, כמו סלון משפחתי שבו חשוב לשמוע את כולם. אנחנו מאמינים שדווקא בעידן החדש של היום, חשוב מאי פעם להציד דרך אחרת, בלי לפחד ובלי להתנכר לאחר".