עתיד הכדורגל הישראלי באירופה על כף המאזניים

עתיד הכדורגל הישראלי בזירה האירופית מונח על כף המאזניים. מאז עונת 2006/07, אז מכבי חיפה והפועל ת''א עלו ל-32 האחרונות במפעל שאז עוד נקרא גביע אופ''א, לא היו שתי קבוצות ישראליות ששיחקו יחד בחודש פברואר במסגרת אירופית. באותה עונה הירוקים אפילו הגיעו לשמינית הגמר אחרי ניצחון על צסק''א מוסקבה, בעוד האדומים הודחו ע''י גלזגו ריינג'רס.

9 שנים אחרי, העונה ההיסטורית יכולה לחזור על עצמה, כאשר גם למכבי ת''א וגם להפועל ב''ש קיים סיכוי ממשי להעפיל ל-32 הגדולות בליגה האירופית ובכך להציל את הניקוד של הקבוצות הישראליות שבשנים האחרונות די מג'עג'עות כאשר הן פוגשות את יריבותיהן האירופיות. נכון, ב-2011/12 היו שלוש קבוצות, מכבי חיפה, מכבי ת''א והפועל ת''א, בשלב הבתים של הליגה האירופית, אבל הן לא צברו הרבה נקודות.

(צילום: ישראל יוסף)

באנגליה נגד סאות'המפטון ולהעפיל מהמקום השני בבית, מה שהיה בגדר הבלתי אפשרי בהתחלה. על הנייר, לאדומים יש כמה נקודות לאופטימיות: הקבוצה מגיעה בכושר שיא מבחינתה עם 8 ניצחונות רצופים בליגה ופער בלתי נתפס של 10 נקודות מהמקום השני במחזור ה-12 בלבד.

זה אמור לתת לשחקנים של בכר הרבה יותר ביטחון וזריקת עידוד מכך שהם לא צריכים לדאוג כ''כ שמחכה להם משחק ליגה שלושה ימים לאחר מכן, וממילא, גם המעבר של הקבוצה בין הליגה לאירופה הולך עד עכשיו בצורה די חלקה ומעוררת כבוד. ב"ש איבדה נקודות רק נגד מכבי חיפה, משחק שהגיע ארבעה ימים אחרי הניצחון הגדול על אינטר בסן סירו. גם שחקני המפתח, אלה שאמורים לעשות את ההבדל במשחק הקשה בסנט מארי סטאדיום, בוזגלו ו-ווקאמה, מגיעים בכושר שיא, וזה הצמד שעליו תוטל מלאכת השגת השער המיוחל.

אבל לחובת הבאר שבעים עומדת גם העובדה שאותו ניצחון בסן סירו היה היחיד שלהם העונה במשחק חוץ באירופה. האווירה באצטדיונה של סאות'המפטון צפויה להיות עוינת בדיוק כמו זו שהייתה בסלטיק פארק, שם ב''ש לא הצליחה כ''כ להתמודד בהפסד 5:2 לסלטיק בפלייאוף ליגת האלופות. בנוסף, נקודת התורפה של האלופה נעוצה בחוסר הניסיון של רוב השחקנים בסגל להתמודד עם הפיזיות האנגלית. למרות שהם שולטים די בקלילות בליגה שלנו, הם עדיין לא התמודדו (למעט המפגש מול סלטיק) מול קבוצות פיזיות שלוחצות בשטח המגרש של היריב.

ב''ש נושאת על עצמה לא רק את התקווה של הכדורגל הישראלי, אלא גם את זו של עצמה, הרצון ליצור מסורת ושם כמועדון מתפתח גם באירופה, ועניין זה עובר בהעפלה אפשרית לשלב 32 האחרונות בליגה האירופית ובצבירת ניקוד גבוה לקראת העונות הבאות.

אם אצל ב''ש אפשר למצוא סיבות לאופטימיות, הרי שאצל מכבי ת''א העפלה נראית בגדר נס. זו לא רק העובדה כי הצהובים, בניגוד לאדומים, לא תלויים רק בעצמם,א לא כל היכולת והרחשים האחרונים מסביב למועדון. נראה שמשהו לא טוב קורה בממלכה של קרויף וגולדהאר.

(צילום: ראובן שוורץ)

העובדה כי לא כבשו ב-7 מ-8 המשחקים האחרונים בכל המסגרות, והירידה ביכולת של השחקנים מתחילת העונה, צריכה להדאיג מאוד את ארבלדזה, אולם באירופה הסיפור די שונה עקב העובדה שמדובר במסגרת אחרת ובמשחק אחד שיכול להוציא את הקבוצה לדרך חדשה. על הנייר מזדמן להם משחק קל נגד הקבוצה החלשה בבית, דאנדוק האירית, שגם לה עדיין יש סיכוי תיאורטי למצוא את עצמה בשלב הבא.

הצהובים עדיין תלויים בחסדיה של זניט, שכבר עלתה מהמקום הראשון וצריכה לא להפסיד בהולנד נגד אלקמאר כדי שיישאר לצהובים סיכוי לעלות, אך גם

אם זה לא יקרה הם צריכים לפחות לסיים את העונה האירופית בטעם מתוק עם ניצחון וניקוד נוסף שיוכל לעזור לקבוצה לבסס את עצמה בעתיד. אם לא,

יהיה אפשר לומר שאולי מדובר בסוף תקופה של ג'ורדי אצל הצהובים.