הנבחרת שמביאה גאווה לנבחרת
הייתם אומרים לי שתמיר בלאט יהיה מועמד ל-MVP של הטורניר ושנבחרת העתודה תסיים בין ארבע הראשונות, הייתי אומר לכם שהשתגעתם. - אבל בזכות קטש המבריק היא מוציאה מעצמה את המקסימום
ימי הקיץ אומנם שטופי שמש אך מחוסרי ספורט תחרותי. לחובבי הכדורסל שרק לפני חודש צפו בגמר ה-NBA יש כמה רגעי נחת, כמו ליגות הקיץ וכדורסל נבחרות על כל גילאיו. עונת 2016/17 לא בישרה טובות לשחקן הישראלי, ובמבט נרחב גם למאמן הישראלי שחווה פגיעה במעמדו, עם מינויים לא כ"כ מכובדים. אבל כל זה ממש לא מעניין, כי מה שהצופה הישראלי מקבל מנבחרת העתודה שלו הוא מעל ומעבר למה שאפשר היה לבקש. אם הייתם אומרים לי שתמיר בלאט יהיה מועמד ל-MVP של הטורניר ושהנבחרת תסיים בין ארבע הראשונות, הייתי אומר לכם שהשתגעתם.
זה התחיל בניצחון מוחץ על לטביה, 90-54, המשיך בניצחון עוד יותר משכנע על ליטא, אחת המועמדות לזכייה, 94-88 עם כמעט טריפל דאבל של הגנרל נמוך הקומה בלאט, ונגמר במקום הראשון בבית המוקדם עם ניצחון 91-83 על אוקראינה. בכל משחק ישראל פתחה פערים דו ספרתיים משמעותיים. ההצלבה מול איטליה הייתה אמורה להיות מעבר חלק לרבע הגמר, אך ישראל התקשתה, אולי בגלל העומס, אולי בגלל המעמד. אבל גם כאן ניהול משחק מדהים של עודד קטש שמזהה את השחקנים החמים על המגרש ונותן להם את המושכות הוביל לניצחון.
בנבחרת נטולות כישרונות על כמו אליהו, הלפרין ובורשטיין, הכישרון הכי גדול שלה נמצא דווקא על הספסל בדמותו של קטש. המאמן, שהיה אחד מגדולי השחקנים שלנו ואולי השחקן ההתקפי הגדול ביותר, עבר תחת שני המאמנים האגדיים פיני גרשון וז'ליקו אוברדוביץ' ומבין כדורסל בכל רמ"ח איבריו. קטש מריץ בנבחרת הגנת לחץ על הגארדים היריבים בזכות רגליים חזקות של בלאט, הובר ונבון, ומצמצם פערים מתחת לסל עם מושקוביץ, ארצי וזוסמן כדי למנוע ריבאונד התקפה של היריבה. בזכות הכלים ההגנתיים הללו ישראל יוצאת להרבה מתפרצות של נקודות קלות, בצד ההתקפי, קטשף כמו אוברדוביץ', משחק את ה-high פיק אנד רול שמפנה את בלאט לנהל מהאמצע את המשחק כרצונו, והוא מגיב עם 11 אסיסטים בממוצע.
אם חשבתם שהנבחרת משחקת כדורסל אירופי נטו, אז טעיתם. הנבחרת רצה ושוטפת את המגרש כשהיא מפגיזה 11.3 שלשות למשחק (הכי הרבה באליפות) ומוסרת הכי הרבה אסיסטים, 20.8. אם זה לא מספיק, אז ארצי וקופרברג גם מסיימים בדאנקים מאלי-אופים קלים, והנה לכם נבחרת ישראל שמודעת לחולשותיה ומגבירה את יתרונותיה, ובסופו של יום ממוקמת שנייה בכמות הנקודות למשחק עם 88.5, כשרק ספרד קולעת יותר.
ישראל, מדינת היהודים, היא מדינה חכמה. בואו נלמד את הלקח מהנבחרת הזו, כי גוף ואתלטיות לא תמיד יהיו, וגם לא כישרון, אבל שכל יש. עודד מבין את זה וזה נראה נהדר. בואו ניתן לעצמנו צ'אנס ישראלי כחול-לבן.
לפנייה לכתב/ת 
