האם תחרים מיקרוסופט את אוסטרליה?

בראיון שהתקיים בסוף השבוע שעבר, הצהיר מנכ"ל מיקרוסופט, סטיב באלמר, שהחברה שוקלת בכובד ראש להפסיק למכור את קונסולת ה-Xbox באוסטרליה, זאת בעקבות האישור שנתנו בתי המשפט במדינה למכירת שבבי Mod Chip. שבבים אלו, כידוע, מותקנים בקונסולות כדי לעקוף את הגנת ה"אזורים" של ה-DVD וכדי לאפשר משחק בדיסקים צרובים. מיקרוסופט רודפת באגרסיביות אחרי יצרני ומפיצי המוד צ'יפ לקונסולה שלה, ונחלה מספר הצלחות משפטיות בדרום מזרח אסיה, ממלכת הפיראטיות העולמית.
ממחלקת יחסי הציבור של Microsoft יצאה אתמול "הבהרה מתקנת", לפיה ניתנה פרשנות מוטעית לדבריו של באלמר. נציג החברה מבהיר כי אין ל-Microsoft שום כוונה להחרים את השוק האוסטרלי, אליו "היא מחוייבת". בהודעה לא נעשה ניסיון להסביר את הפירוש הנכון לדבריו של באלמר, והוא כנראה יאלץ להישאר בגדר תעלומה.
חברות המשחקים מגדירות את המוד-צ'יפים כטכנולוגיה שנועדה להפר זכויות יוצרים, ובכך הצליחו לשכנע גם את בית המשפט האמריקאי במספר הזדמנויות. האוסטרלים, לעומת זאת, טוענים ששימוש במוד-צ'יפ לניגון והפעלת דיסקים מאזורים אחרים לא רק שאינה הפרת זכויות יוצרים, אלא שעצם הגבלת המכשיר לדיסקים שנמכרים רק באזור אחד היא פגיעה בזכויות הצרכן ובעיקרון השוק התחרותי.