מסתמן: גם הפעם האיחוד הלאומי לא תפרוש

סיעת האיחוד הלאומי ישראל ביתנו תתכנס בצהריים (יום ה') לדיון על עתידה בממשלה. ככל הנראה תחליט הסיעה שלא לפרוש, אלא להציב רשימת דרישות לראש הממשלה, שיהוו תנאי להמשך הישארותה.
אמש התכנסו שלוש המפלגות המרכיבות את הסיעה – מולדת, האיחוד הלאומי וישראל ביתנו, לדיונים נפרדים בנושא. המפלגות הסמיכו את חברי הכנסת והשרים שלהן להחליט היום על המשך הישיבה בממשלה.
המתקפה האמריקנית והפסקת המגעים הישירים בין פרס לערפאת הן שישאירו כנראה את המפלגה בממשלה. "הסיבות לפרוש לא נעלמו, אך הנסיבות השתנו", אמר אחד הח"כים. ח"כ אחר בסיעה ציין סיבה נוספת: חלק מהדרישות שהציבה הסיעה לשרון בעימות הקודם, מולאו. כך למשל סגירת כביש הבקעה לערבים, ביצוע פעולות בשכונת אבו סנינה שבחברון ותגובות אגרסיביות יותר להתקפות הפלסטיניות.
הסמן הקיצוני בסיעה הוא השר רחבעם זאבי שסבור כי אסור להישאר בממשלה "אפילו יום אחד". הנימוק: הישארות בממשלה שמאפשרת מגעים עם הפלסטינים כשהמצב הבטחוני הולך ומידרדר תחסל את המפלגה בבחירות הבאות. אבל בינתיים, דעתו לא התקבלה על השרים האחרים.