אלימלך: "אנחנו חייבים גם לתקוף"

נראה כי שביט אלימלך, שוער הפועל תל אביב, יהיה האיש העסוק ביותר הערב (ג') במוסקבה. הרוסים, שחייבים להשיג ניצחון כדי להעפיל לשמינית גמר גביע אופ"א, צפויים לתקוף את השער של האדומים כבר משריקת הפתיחה. כזכור, ניר דוידוביץ', שוער מכבי חיפה, כשל במעמד דומה, כאשר נכנע ספק לקור ספק לחוסר ריכוז ואיפשר בזמנו לרוסים לכבוש שער מכריע במשחק. אלימלך, מאמין כי הערב התסריט יהיה אחר: "הפועל תל אביב בהחלט יכולה לעלות לשלב הבא. האוהדים שלנו ובכלל אוהדי הכדורגל בארץ מצפים שנשיג תוצאה טובה. אם נצליח, אולי זה ישנה במשהו את מצב הרוח הלאומי".
במגרש אמורה הטמפרטורה להיות כמינוס תשע מעלות. שוער מכבי תל אביב לשעבר, שורה אובארוב, המליץ בשבוע שעבר לאלימלך להיות כל הזמן בתנועה "אני יודע שאני חייב לזוז כל הזמן. אני לא יכול לרוץ כמו יתר השחקנים, אבל אני אהיה בתנועה בתוך הרחבה. בימים האחרונים כבר התרגלתי לשחק בקור. מעבר לזה, אני מוכן לרוץ במקום לאורך המשחק כולו ולא להיות עסוק בהתקפות של לוקומוטיב שיחממו אותי. אני יודע שהרוסים ינסו לתקוף כבר מהפתיחה ותנאי המגרש יסייעו להם, למרות שזה לא המגרש הביתי שלהם. בנוסף, אני צריך לשים לב לכדור החלק".

- ואם הכל יעבוד על פי התוכנית שלכם, אתם תעלו לשלב הבא?

"למרות שלוקומוטיב היא קבוצה מסוכנת מאוד ששיחקה בליגת האלופות ואפילו ניצחה את ריאל מדריד, אני מאמין שאפשר לעבור. אני חושב שאם נצליח זה יהיה הישג אדיר לכדורגל הישראלי בכלל ולהפועל ת"א בפרט. זה יציב אותנו בשורה אחת עם מועדונים מאוד מכובדים באירופה וזה אפשרי".

- מה תהיה נקודת המפתח מבחינתך?

"אני חושב שאנחנו צריכים לשחק כפי ששיחקנו במשחקים האחרונים באירופה. אנחנו חייבים לתקוף ולנסות לגנוב שער. במקביל, אנחנו צריכים לשחק אחראי ולהרחיק כדורים החוצה כשצריך. כבר הוכחנו לעצמנו שאנחנו מסוגלים".