ליגת העל: מבחן בגרות

מחזור כמעט מלא ייערך השבת במסגרת המחזור ה-13 של ליגת העל - חמישה משחקים, אכן סיבה למסיבה. המשחק הנוסף בין מכבי נתניה להפועל תל אביב ייערך ביום שני. למלכה הישראלית של גביע אופ"א יש אמנם שתי יריבות בצמרת שיכולות ליצור בשבת פער פסיכולוגי משמעותי, אבל האדומים כבר הוכיחו ששום דבר לא גדול עליהם. אירופה בתנומת חורף עד פברואר, הגיע זמן לשים גז בליגה.

הפועל פתח תקוה - מכבי חיפה (שבת, 18:50, ערן פרוסט)

מאז השישייה שכבשה מול נתניה, הקבוצה של אלי גוטמן נושמת את האוויר הדליל של הפיסגה והיא די נהנית מזה. פתח תקוה, ככל הנראה, לא תכבוש שישייה מול מכבי חיפה. המלאבסים אפילו עשויים להסתפק בשער אחד, כמיטב המסורת הגוטמנית, כל עוד שום כדור ירוק לא ימצא את דרכו לשער של אוהד כהן.
האלופה, מנגד, תנסה להוכיח לתל אביבית האדומה, שעם כל הכבוד לאירופה, לליגת העל היררכיה משלה והיא מתחילה בכרמל. הפסד של חיפה וההיררכיה הזו עלולה להיטרף מחדש, עד כדי כך שאפילו פתח תקווה תצפה על הצפון ממרחק של שתי נקודות.

הפועל באר שבע – מכבי קרית גת (שבת, 14:30, דני קורן)

נציגי בירת הנגב חייבים ניצחון כדי להרגיע את האש הבוערת בראשו של היו"ר אלי זינו. יש תחושה שאם הנקודות לא ישארו ב'וסרמיל', קולות ההדף מהפיצוץ יגיעו עד גוש דן. על הנייר (וידוע שהנייר סובל הכל) אין דבר קל יותר בליגת גברי לוי ממשחק בית נגד קרית גת, המאסף של הליגה. השוער, שאול סמדג'ה, יחזור לספסל אחרי הרביעייה שספג בכרמל. רמי אליהו ואלעד בונפלד גם יחזרו להרכב. הגיע הזמן שלופא קדוש ייצב לו כבר הרכב. עבר כבר סיבוב שלם בליגה. קרית גת לא מצפה לשום דבר מעצמה חוץ מלהפסיד בכבוד. נקודה ב'וסרמיל' והאוטובוס הצהוב בדרך חזרה ירקוד משמחה.

בית"ר ירושלים – מ.ס.ע אשדוד (שבת, 18:00, אלון יפת)

אשדוד נמצאת במומנטום חיובי. היא כבר במקום השישי ושקט תעשייתי נדיר שורר בעיר הנמל ומעצמת הטוטו העולמית. הם אפילו מתעקשים להציק לוואליד באדיר, שחקן נבחרת לגיטימי, שיעשה את כל הדרך דרומה. בינתיים, ללא תוצאות. מנגד, בית"ר מאמינה שהיא במומנטום חיובי משלה, אבל אם האינדיקציה היא ניצחון בית על נתניה, יוסי מזרחי יצטרך להפריח עוד הרבה עשן ניקוטין לאוויר בשביל שקט נפשי. העונה, לחץ הוא מצב הצבירה הטבעי של המנורה הכבויה, כל משחק הוא כמו גמר המונדיאל, גם נגד אשדוד זה יהיה כך. אבל בלי ז'אן טלסניקוב ואיציק קורנפיין זה תמיד הרבה יותר קשה.

הפועל חיפה – מכבי פתח תקווה (שבת, 18:00, מאיר לוי)

מפגש בין שתי קבוצות שהן מתחרות רציניות לתואר המפוקפק "אכזבת העונה". דומה שמי שתרצה יותר תצא מרוצה, הבעיה ששתי הקבוצות לא נראות כאילו הן רוצות משהו. השבת דווקא הלוזונים באים בעמדת יתרון משמעותית: הפועל חיפה תעלה כמעט בלי חוליית קישור: גם דימיטרי אוליאנוב, גם מיכאל אניצ'יץ' וגם אולג ילשב מאיישים את מסדר הפצועים. גיא לוי מתבכיין שהסגל שלו צר כמו עולם של נמלה, ובאמת לא ברור איזה פתרונות הוא ישלוף. לוי הוא לא קוסם ואין שפנים בצד האדום של הכרמל. ניצחון יבעיר את לבבות המלאבסים העצובים, למרות שעל פניו יש למשחק הזה ריח חריף חמוץ של תיקו.

מכבי תל אביב – עירוני ראשון לציון (שבת, 18:30, אסף קינן)

אולי המשחק הכי קל בטופס הטוטו. הלכלוכית מהסופרלנד בצניחה חופשית כלפי מטה, ומנגד המכונה הצהובה במצב רוח פילהרמוני במיוחד אחרי הקונצרט במלאבס בשבת שעברה. גיורא שפיגל הוא מאמן שלא מאמין בהסתגרות כטקטיקה יישומית, אולי כדאי לו לשקול מחדש את עקרונות הברזל שלו. כפי שזה נראה, הלהקה של ניר לוין הולכת לדרוס את הכתומים מעיר היין, כבר אפשר לראות את החיוך של אבי נמני נמרח על כל הפריים טיים ואת המיקרופון של לילך סונין בתוך הפה הרגוע של ניר לוין. שפיגל, או אחד משחקניו, יגידו בוודאי שאת הנקודות הם יחפשו במקום אחר, מכבי זו ליגה אחרת. האמת, צודקים.