שרון: אולי זמנו של ערפאת עבר, אך לא נפעל נגדו

"ייתכן שזמנו של ערפאת עבר, אך אנחנו לא נפעל נגדו אישית". כך אמר אמש (שבת) ראש הממשלה אריאל שרון, בראיון שהעניק לשבועון האמריקני "ניוזוויק".
בשעה שבכירים במשרד רה"מ אומרים כי נשקלת האפשרות לאסור על ערפאת לצאת לוועידת המדינות המוסלמיות בדוחה (ראו ידיעה מקושרת), אומר שרון בראיון: "למדנו כי כאשר הוא (ערפאת) בחו"ל, הטרור מתגבר. ואז כביכול הוא אינו נתפס כאחראי".
כשנשאל שרון לגבי דרישת שרי הימין בממשלתו למוטט את הרשות הפלסטינית אמר כי "בשלב זה לא הגענו להחלטה כזו. למרות שקשה להאמין שניתן להגיע להסכם עם ערפאת, שהוא טרוריסט בעצמו, ישנם אנשים ברשות הפלסטינית שהם פרגמטיים יותר".
בתשובה לשאלה מפורשת של המראיין, אם הגיע זמנו של ערפאת ללכת, ענה שרון כי "אנחנו לא צריכים לעשות זאת. לא נפעל נגד ערפאת אישית".

"כעת אין לו זמן לנסוע לחו"ל"

שרון הבהיר עוד כי "אני חושב שהנשיא בוש, המזכיר פאוול והגנרל זיני עושים כל מאמץ אפשרי ללחוץ על ערפאת. אנו יודעים שעד שערפאת לא מרגיש מבודד לחלוטין, הוא אינו נוקט בפעולה. וגם אז, הוא פועל לטווח קצר. הגבלנו את תנועותיו כדי לאלץ אותו לפעול. הוא חופשי כעת אך אין לו זמן לנסוע לחו"ל".
בהמשך הראיון אמר שרון כי אם ערפאת לא יפעל כפי שהצהיר שיפעל, ישראל תעשה זאת במקומו. "אם הוא לא יפעל, נפעל אנחנו", אמר ראש הממשלה, "אם הוא לא יבצע מעצרים, אנחנו נבצע. ייתכן שזמנו עבר, אבל אנחנו מאמינים שכך עלינו לנהוג כעת".
בתשובה לשאלה האם מעמדו של החמאס התחזק ברשות הפלסטינית, אמר שרון כי "ערפאת מסוגל לשלוט במצב. הוא פשוט לא עושה כל מאמץ. אם ערפאת לא יהיה שם, איני חושב שהחמאס ישתלט. אני חושב שפלסטינים פרגמטיים יותר ישתלטו".

"הרגשתי את ידידותו העמוקה של בוש"

עוד סיפר שרון כי פגישתו עם הנשיא בוש בשבוע שעבר בוושינגטון, היתה "פגישה מאוד טובה וחשובה". הוא הוסיף: "הרגשתי את ידידותו העמוקה של הנשיא למדינת ישראל, וזה היה נוגע ללב. תיארתי בפניו כיצד אני רואה את העתיד. תיארתי לו את התוכנית, במסגרתה אוביל להסכם שיוביל לשלום". לדברי שרון, התוכנית כוללת הקמת מדינה פלסטינית, אולם רק בשלביה הסופיים. "לגישתי, מדובר בשני שלבים. הראשון הוא הסכם שביתת נשק שיוביל למצב של אי לחימה", אמר שרון, "השלב השני הוא הסכם קבע. אני מאמין בפתרון הדרגתי. יש בעיות שאין להן פתרון: ירושלים וזכות השיבה".