סיכום העונה באירופה

אירופה התחלקה העונה לצפון ולדרום, לא בזכות הדרמות אלא בעיקר מבחינת התוצאה הסופית. מנצ`סטר יונייטד השתלטה על הליגה האנגלית כבר אחרי חג המולד, לגלזגו ריינג`רס בכלל לא היתה יריבה ראויה. בהולנד המשולש הניצחי של אייאקס, פיינורד ואיינדהובן רק החליף קודקוד, ובגרמניה, אחרי הכל ולמרות הכל, באיירן מינכן לקחה את האליפות, ואין טעם כלל להזכיר את רוזנבורג. שום זעזועים, שום כוחות חדשים. התסריטים, או יותר נכון התקציבים, כתובים מראש.
הדרום היה אנטיתזה לצפון. ספורטינג ליסבון מפורטוגל סילקה את פורטו מהמלכות הארוכה, לאציו באיטליה עשתה ליובנטוס את מה שמילאן עשתה לה עצמה עונה קודם לכן, ובספרד, בניגוד לכל הציפיות, תפסה לה-קורוניה את המפלצת הדו-ראשית של ברצלונה וריאל מדריד עם המכנסיים למטה והראש בתוך האדמה. אבל אין שום סיבה להתרגש. סביר להניח שבעונה הבאה מומנט ההפתעה של לאציו יילך לאיבוד, ברצלונה או ריאל יחזירו את לה-קורוניה לממדיה הטבעיים כקבוצת גביע אופ"א טיפוסית במקרה הטוב, ובליגה הפורטוגלית, שבעצם לא ממש מעניינת אף אחד, ייאלץ פיטר שמייכל מספורטינג לעבור סוף סוף עונה אחת בלי תואר.

פאודלים מול איכרים

זהו הכדורגל האירופי בפתיחת המילניום החדש, מלבד הבלחות חד פעמיות כמו של קייזרסלאוטן לפני שנתיים או בלקבורן רוברס ב-95, השלטון נשאר כפי שהיה. הכדורגל האירופי נראה כפי שאירופה עצמה נראתה בימי הביניים: פאודלים מול איכרים, כשמדי פעם מגיח איזה אביר ותופס לו אחוזה או אחיזה, אך לא ממש משנה את מאזן הכוחות. הדרום קצת יצא משליטה, אך הדרום תמיד נראה בעיני הצפון המערבי כמקום אמוציונלי, פרימיטיבי ובלתי צפוי מבחינה פוליטית וחברתית. הצפון לא ייתן לזה לקרות אצלו, הוא מחלק לעניים פירורים כמו גביע הליגה וכל מיני מפעלים מקומיים לא רלבנטיים, וממשיך להוביל את הקמפיין למען ליגה אירופית גדולה יותר במחיר של ליגה מקומית קטנה יותר. הולנד וסקוטלנד כבר מתכננות למעלה משנה את הליגה האטלנטית, שתכיל את קבוצות הצמרת שלהן.
כולם רואים את האנ.בי.איי כדגם שיש לשאוף אליו, כשלב האחרון באבולוציה של הספורט הקבוצתי. עוד שנתיים, שלוש, חמש תהיה לנו ליגה אחת גדולה, משחק המחולק לרבעים, הפסקות מעצבנות לפרסומות, וכדורגלנים שבאים לתת שואו לפני שהם באים לשחק, ומי יודע, אולי איזה גירסה חיוורת לדראפט.
ומי שעוד נשאר אופטימיסט, ומביא את ולנסיה כטיעון נגדי, צריך לזכור מה קרה בשנתיים האחרונות לבורוסיה דורטמונד.